Comcast dice que ya es posible descargar y subir gigabits por cable
El Internet por cable de Comcast sigue haciendo mucho hincapié en las velocidades de descarga, ya que incluso su servicio de descarga de gigabits sólo incluye subidas de 35 Mbps. Pero puede que esto no sea así para siempre, ya que hoy Comcast ha anunciado un «hito técnico» que puede ofrecer velocidades de descarga y subida de más de un gigabit a través de los cables existentes.
En concreto, Comcast ha dicho que ha llevado a cabo «una prueba que ofrece velocidades de subida y descarga de 1,25Gbps a través de una red de producción en vivo utilizando la Virtualización de Funciones de Red (NFV) combinada con la última tecnología DOCSIS.» Comcast instaló el servicio en un hogar de Jacksonville, Florida, donde «el equipo de tecnología midió constantemente velocidades de 1,25 Gbps de subida y 1,25 Gbps de bajada a través de la conexión.»
Las velocidades se entregaron a través de una red híbrida de fibra y cable, con el cable coaxial proporcionando la conexión final en el hogar. Esto no es nada nuevo: Comcast lleva años utilizando tanto la fibra como el cable, pero dijo que la prueba se benefició del «esfuerzo continuo de la compañía por extender la fibra más allá de los barrios.» Normalmente, las velocidades simétricas de gigabit requieren una conexión de fibra hasta el hogar. Pero muchos más hogares tienen cable que fibra, por lo que una tecnología de gigabits simétricos podría desplegarse más rápidamente si no requiere llevar la fibra hasta cada edificio.
Comcast, el mayor proveedor de banda ancha del país, no dijo cuándo (o si) saldrá a la venta un servicio simétrico de 1,25Gbps. Por ahora, hay que hacer más pruebas. «En las próximas semanas, Comcast ampliará la prueba a más hogares mientras seguimos probando el rendimiento del servicio en múltiples entornos domésticos y de red diferentes», dijo la compañía.
Espera una larga transición
Las velocidades de carga y descarga simétricas en las redes de cable son posibles gracias a las actualizaciones de DOCSIS (Duplex Data Over Cable Service Interface Specification), el estándar de la industria del cable. Sin embargo, este tipo de actualizaciones tardan años en llegar a los clientes. Una versión «full dúplex» de DOCSIS que soporta velocidades de descarga y subida de 10Gbps se finalizó en octubre de 2017, y una versión que soportaba descargas de 10Gbps y subidas de 1Gbps se publicó en 2013.
Comcast dijo que su prueba simétrica de 1,25Gbps requería una «arquitectura avanzada» que incluye «tecnologías de red impulsadas por software, incluyendo fibra óptica digital, nodos digitales ‘Remote PHY’ y una plataforma de sistema de terminación de cable módem virtualizada (vCMTS) basada en la nube.»
Comcast ya proporciona descargas y subidas de varios gigabits a través de su servicio de fibra hasta el hogar, pero la red totalmente de fibra no se extiende por toda el área de servicio de cable de la compañía. Comcast introdujo un servicio simétrico de toda la fibra de 2Gbps en 2015 por 300 dólares al mes y hasta 1.000 dólares de cuota inicial.
Comcast en 2018 dijo que su servicio de 2Gbps estaba disponible para 18 millones de hogares, pero no pudimos encontrar ninguna oferta para el servicio de 2Gbps en el sitio web de Comcast hoy. La página web de gigabit de Comcast dice que hay que llamar a la compañía para preguntar por la obtención de velocidades multigigabit.