Comer objetos extraños? Es posible que tenga pica

¿Qué es exactamente la pica?

La pica es un trastorno alimentario que consiste en comer objetos no alimentarios que no contienen absolutamente ningún valor nutricional y que normalmente no se consideran alimentos. Las sustancias varían con la edad y la disponibilidad y pueden incluir una amplia gama de sustancias que se ingieren, incluyendo el pelo, la ropa, el jabón, la arcilla, la pintura, el papel y otras sustancias diversas. La pica puede afectar a individuos de ambos sexos y no es específica de la edad. Para ser diagnosticado con esta condición, el comportamiento debe continuar durante al menos un mes.

¿Qué causa la pica?

La etiología de esta condición sigue siendo poco clara aunque ha habido varias condiciones que se cree que tienen una correlación con la pica. La pica se observa en muchos individuos que sufren de anemia por deficiencia de hierro, que es una condición que ocurre cuando los niveles de hierro y glóbulos rojos son bajos. La pica también se ha observado en el embarazo, ya que algunas mujeres empiezan a tener antojos de comer productos no alimentarios, aunque se desconoce por qué ocurre en la población embarazada. Por último, la pica se ha relacionado con varias condiciones de salud mental como la esquizofrenia, el autismo y en personas con discapacidades de desarrollo graves.

¿Cuáles son las complicaciones asociadas a la pica?

Aunque algunos de los objetos que las personas tienden a consumir son inofensivos, otros pueden ponerlos en riesgo de sufrir complicaciones graves que incluso pueden requerir intervención médica. Si el paciente está ingiriendo una sustancia tóxica, corre un alto riesgo de envenenamiento, siendo la intoxicación por plomo y mercurio la más común. Esta condición también hace que los pacientes sean susceptibles de sufrir infecciones parasitarias, problemas dentales, obstrucción intestinal, asfixia, trastornos electrolíticos y metabólicos, y diversos problemas en el tracto gastrointestinal.

¿Cuál es el tratamiento para la pica?

Para tratar la condición los pacientes deben ser abiertos y honestos con sus proveedores acerca de todos los objetos que han ingerido. La pica a veces no se diagnostica debido al miedo a ser juzgado por los demás. El médico/farmacéutico comenzará el proceso de tratamiento examinando los valores de laboratorio para ver si el individuo tiene alguna deficiencia. Si es así, estas deficiencias tendrán que ser corregidas. Si el paciente ha adquirido alguna complicación del trastorno, por ejemplo, si ha ingerido algo tóxico, el médico puede iniciar la terapia de quelación del paciente. También se puede recomendar una evaluación psicológica para descartar cualquier causa subyacente de la enfermedad. Dependiendo del resultado de la evaluación psicológica, se puede implementar o no un tratamiento adicional.

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