Comunicación interauricular (CIA)
¿Qué es?
Un «agujero» en la pared que separa las dos cámaras superiores del corazón.
Este defecto permite que la sangre rica en oxígeno se filtre a las cámaras pobres en oxígeno del corazón. La CIA es un defecto del tabique entre las dos cámaras superiores del corazón (aurículas). El tabique es una pared que separa los lados izquierdo y derecho del corazón.
Más información para los padres de niños con CIA
¿Qué la causa?
Todos los niños nacen con una abertura entre las cámaras superiores del corazón. Es una abertura fetal normal que permite que la sangre se desvíe de los pulmones antes del nacimiento. Después del nacimiento, la abertura ya no es necesaria y suele cerrarse o hacerse muy pequeña en el plazo de varias semanas o meses.
A veces la abertura es más grande de lo normal y no se cierra después del nacimiento. En la mayoría de los niños se desconoce la causa. Algunos niños pueden tener otros defectos cardíacos junto con la CIA.
¿Cómo afecta al corazón?
Normalmente, el lado izquierdo del corazón sólo bombea sangre al cuerpo, y el lado derecho del corazón sólo bombea sangre a los pulmones. En un niño con CIA, la sangre puede viajar a través del orificio desde la cámara superior izquierda del corazón (aurícula izquierda) hasta la cámara superior derecha (aurícula derecha) y salir hacia las arterias pulmonares.
Si la CIA es grande, la sangre adicional que se bombea hacia las arterias pulmonares hace que el corazón y los pulmones trabajen más y las arterias pulmonares pueden dañarse gradualmente.
Si el orificio es pequeño, puede no causar síntomas o problemas. Muchos adultos sanos siguen teniendo una pequeña abertura sobrante en la pared entre las aurículas, que a veces se denomina foramen oval permeable (FOP).
¿Cómo afecta la CIA a mi hijo?
Los niños con una CIA no suelen presentar síntomas. Si la abertura es pequeña, no causará síntomas porque el corazón y los pulmones no tienen que trabajar más. Si la abertura es grande, el único hallazgo anormal puede ser un soplo (ruido que se escucha con un estetoscopio) y otros sonidos cardíacos anormales. En los niños con una CIA grande, el principal riesgo es para los vasos sanguíneos de los pulmones, ya que allí se bombea más sangre de lo normal. Con el tiempo, normalmente muchos años, esto puede causar daños permanentes en los vasos sanguíneos de los pulmones.
¿Se puede reparar la CIA?
Si la abertura es pequeña, no hace que el corazón y los pulmones trabajen más. La cirugía y otros tratamientos pueden no ser necesarios. Las CIA pequeñas que se descubren en los bebés suelen cerrarse o estrecharse por sí solas. No hay ningún medicamento que haga que la CIA se reduzca o se cierre más rápido de lo que lo haría de forma natural.
Si la CIA es grande, puede cerrarse con una cirugía a corazón abierto o mediante un cateterismo cardíaco en el que se inserta un dispositivo en la abertura para taparla. A veces, si la CIA se encuentra en una posición inusual dentro del corazón, o si hay otros defectos cardíacos como conexiones anormales de las venas que llevan la sangre de los pulmones al corazón (venas pulmonares), la CIA no puede cerrarse con la técnica del catéter. Entonces es necesaria la cirugía.
El cierre de una CIA grande mediante cirugía a corazón abierto suele hacerse en la primera infancia, incluso en pacientes con pocos síntomas, para evitar complicaciones posteriores. Muchos defectos pueden cerrarse mediante sutura sin necesidad de utilizar un parche.
¿Qué actividades puede realizar mi hijo?
Es posible que su hijo no necesite ninguna precaución especial y pueda participar en actividades normales sin mayor riesgo. Tras la cirugía o el cierre del catéter, el cardiólogo pediátrico de su hijo puede aconsejarle algunos cambios de actividad durante un breve periodo de tiempo. Pero tras la curación satisfactoria de la operación o el cierre del catéter, no suelen ser necesarias restricciones. A veces se utilizan medicamentos para prevenir coágulos de sangre e infecciones durante unos meses después del cierre de la CIA.
¿Qué necesitará mi hijo en el futuro?
Dependiendo del tipo de CIA, el cardiólogo pediátrico de su hijo puede examinarle periódicamente para buscar problemas poco comunes. Durante un breve periodo de tiempo tras la cirugía para cerrar una CIA, el cardiólogo pediátrico debe examinar al niño con regularidad. El pronóstico a largo plazo es excelente y, por lo general, no se necesitan medicamentos ni cirugías o cateterismos adicionales.
¿Qué hay de la prevención de la endocarditis?
La mayoría de los niños con una CIA no tienen un mayor riesgo de desarrollar endocarditis. El cardiólogo de su hijo puede recomendarle que reciba antibióticos antes de ciertos procedimientos dentales durante un período de tiempo después de la reparación de la CIA. Consulte la sección sobre Endocarditis para obtener más información.
Ficha de identificación del defecto cardíaco congénito
Más información para adultos con CIA
¿Qué lo causa?
La causa suele ser desconocida. En ocasiones, los factores genéticos pueden influir.
¿Cómo afecta al corazón?
Si el orificio es pequeño, puede tener un efecto mínimo en la función cardíaca. Cuando existe un defecto grande entre las aurículas, una gran cantidad de sangre rica en oxígeno (roja) se filtra desde el lado izquierdo del corazón hacia el lado derecho. Entonces, esta sangre se bombea de nuevo a los pulmones, a pesar de que ya se ha refrescado con oxígeno. Desgraciadamente, esto crea más trabajo para el lado derecho del corazón.
Esta cantidad extra de flujo sanguíneo en las arterias pulmonares también puede causar daños graduales.
¿Cómo me afecta la CIA?
Algunos pacientes con CIA no tienen síntomas. Si la abertura es pequeña, no causará síntomas porque el trabajo adicional realizado por el corazón y los pulmones es mínimo. Si la abertura es grande, puede causar una leve falta de aire, especialmente al hacer ejercicio. El aumento de sangre en el pulmón puede aumentar la susceptibilidad del paciente a la neumonía y la bronquitis. En la exploración física, el único hallazgo anormal puede ser un soplo (ruido que se escucha con un estetoscopio) y otros sonidos cardíacos anormales. Sin embargo, con el daño progresivo de los vasos pulmonares, las presiones en el pulmón pueden aumentar y el paciente puede quedar más limitado, desarrollando finalmente el síndrome de Eisenmenger, que se describe a continuación.
Si me operaron para cerrar una CIA en la infancia, ¿qué puedo esperar?
Una CIA grande suele cerrarse en la primera infancia, incluso en pacientes con pocos síntomas, para evitar complicaciones posteriores. Algunos defectos se cerraban con un parche de pericardio (el revestimiento normal del exterior del corazón) o material sintético como el Dacrón. Sin embargo, muchos de los defectos que requirieron una intervención quirúrgica se cerraron mediante costura sin utilizar un parche. El pronóstico tras el cierre de la CIA durante la infancia es excelente y las complicaciones tardías son infrecuentes.
¿Y si el defecto sigue presente? ¿Debe repararse en la edad adulta?
Si la abertura es pequeña, es posible que no sea necesario recurrir a la cirugía o a otros tratamientos.
En la actualidad, la mayoría de las comunicaciones interauriculares de gran tamaño pueden cerrarse mediante cirugía a corazón abierto o durante un cateterismo cardíaco utilizando un dispositivo que se introduce en la abertura para taponarla (lo que se conoce como cateterismo intervencionista o terapéutico (PDF)). Sin embargo, si la CIA está en una posición inusual dentro del corazón, o si hay otros defectos cardíacos como conexiones anormales de las venas que llevan la sangre de los pulmones al corazón (venas pulmonares), la CIA no puede cerrarse con la técnica del cateterismo. En ese caso, es necesario operar. Incluso cuando el defecto se descubre en la edad adulta, los pacientes se benefician del cierre de los defectos grandes.
Problemas que puede tener
Las personas con defectos del tabique auricular pequeños no reparados o reparados rara vez tienen problemas tardíos. Los que tienen palpitaciones o se desmayan deben ser evaluados por su cardiólogo y pueden necesitar terapia médica. Además, si la CIA se diagnostica en una fase tardía de la vida, la capacidad de bombeo del corazón puede haberse visto afectada, provocando una insuficiencia cardíaca. Esta afección puede requerir diuréticos, medicamentos para ayudar al corazón a bombear mejor y fármacos para controlar la presión arterial. Si se desarrolla hipertensión pulmonar (algo poco frecuente), algunas personas pueden necesitar medicamentos adicionales.
Los pacientes que han sufrido un accidente isquémico transitorio (AIT) o un ictus y a los que se les descubre un FOP pueden ser tratados con aspirina u otro *anticoagulante. Si se produce otro ictus con los medicamentos, los pacientes pueden ser remitidos para que se les cierre un FOP o una pequeña CIA (véase más adelante). Actualmente se están realizando estudios especiales para determinar si los medicamentos o el cierre del FOP son mejores para prevenir el ictus. Es importante destacar que la gran mayoría de las personas con FOP y CIA pequeños no tienen accidentes cerebrovasculares y no necesitan que se les cierren los defectos.
Cuidados continuos
¿Qué necesitaré en el futuro?
Los pacientes con antecedentes de CIA deben ser vistos periódicamente por un cardiólogo para buscar problemas poco comunes. Durante un corto periodo de tiempo después de la cirugía para cerrar una CIA, un cardiólogo debe examinarle regularmente. El pronóstico a largo plazo es excelente y, por lo general, no se necesitan medicamentos ni cirugías o cateterismos adicionales.
Seguimiento médico
A veces se utilizan medicamentos para prevenir los coágulos de sangre y las infecciones durante unos meses después del cierre de la CIA. Sólo en raras ocasiones los pacientes necesitarán tomar medicamentos después de seis meses. Su cardiólogo puede monitorizarle con pruebas no invasivas si es necesario. Entre ellas se encuentran los electrocardiogramas, los monitores Holter, las pruebas de esfuerzo y los ecocardiogramas. Ayudarán a mostrar si son necesarios más procedimientos, como un cateterismo cardíaco.
Restricciones de la actividad
La mayoría de los pacientes con defectos septales auriculares pequeños no reparados y con CIA reparadas no necesitan ninguna precaución especial y pueden participar en actividades normales sin mayor riesgo. Tras una intervención quirúrgica reciente o el cierre del catéter, su cardiólogo puede aconsejarle que limite su actividad física durante un breve periodo de tiempo, incluso cuando no haya hipertensión pulmonar. Tras la curación satisfactoria de la cirugía o el cierre del catéter, no suelen ser necesarias restricciones. La excepción es que los pacientes que han desarrollado presiones elevadas en los pulmones (hipertensión pulmonar; véase el síndrome de Eisenmenger) deben abstenerse de practicar deportes de alto nivel.
Prevención de la endocarditis
No es necesaria más allá de los seis meses después de la reparación, ya sea mediante cirugía o dispositivo.
Embarazo
Una vez que la CIA está cerrada y no queda ninguna abertura, el riesgo con el embarazo es muy bajo. El riesgo de un embarazo aumenta si hay una CIA no reparada, pero el embarazo suele ser seguro a menos que haya hipertensión pulmonar. Una CIA grande no reparada puede provocar a veces una insuficiencia cardíaca durante el embarazo, pero suele controlarse bien con medicación si se detecta a tiempo. Existe un ligero riesgo de accidente cerebrovascular durante el embarazo, por lo que se recomienda tomar precauciones contra los coágulos de sangre.
¿Necesitará más cirugía?
Una vez que se ha cerrado una CIA, es poco probable que se necesite más cirugía. En raras ocasiones, un paciente puede tener un agujero residual. La necesidad de cerrarlo depende de su tamaño.