Conociendo Las Vegas: ¿Hay realmente cadáveres en el cemento de la presa Hoover?
Cincuenta y seis trabajadores de la construcción murieron al construir la histórica presa entre 1931 y 1936, según un informe de la Oficina de Reclamación de los Estados Unidos. Más de 100 trabajadores adicionales de la presa murieron fuera del trabajo por causas como neumonía, meningitis y fiebre tifoidea.
Pero ninguno de ellos pudo ser enterrado en la propia presa Hoover, dijo Dennis McBride, director del Museo del Estado de Nevada que una vez trabajó para la Oficina de Reclamación en la presa.
La presa de 3.250.000 yardas cúbicas, que cubre más de 220 acres, está hecha de pequeños cuadrados de hormigón de unos ocho pies cúbicos, dijo McBride.
«Los encofrados eran lo suficientemente grandes como para que el hormigón, ese poro, sólo llegara quizás hasta los tobillos de un trabajador», explicó McBride. «Así que es imposible que hubiera alguien enterrado».
Un trabajador enterrado habría provocado que la integridad de la presa se viera comprometida, dijo McBride, lo que podría provocar problemas estructurales.
«Se crearía una especie de burbuja en el interior de la estructura, que ciertamente la comprometería», dijo.
Michael Green, profesor asociado de historia en la UNLV, estuvo de acuerdo.
«La descomposición del cuerpo no se produce en el tiempo que tarda en fraguar el hormigón», explicó Green. «El hormigón simplemente no habría podido fraguar correctamente».
Lo más cerca que estuvo cualquier trabajador de quedar enterrado en la presa fue el 8 de noviembre de 1933, cuando una de las paredes de un encofrado se derrumbó, según McBride y la Biblioteca y Archivos del Estado de Nevada. Mientras cientos de toneladas de hormigón recién vertido caían por la cara de la presa, el trabajador W.A. Jameson quedó atrapado en la avalancha.
Jameson fue la única persona que quedó enterrada, aunque temporalmente, en la presa Hoover, según el informe. Su cuerpo permaneció atascado durante unas 16 horas mientras los trabajadores lo desmenuzaban.
Preguntados sobre si había alguna posibilidad de que un solo cuerpo permaneciera en el hormigón, los historiadores fueron insistentes.
«Es una idea tan interesante que ojalá fuera cierta», dijo Green. «Pero no sería posible»
«No hay absolutamente ningún cuerpo enterrado en la presa Hoover», reiteró McBride. «Jamás».
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