Conservadores de energía

Un vistazo a los valores R del aislamiento de celulosa

Los valores recomendados varían enormemente en función de los códigos de construcción nacionales, provinciales o municipales.

Los valores R y su equivalente métrico, los valores RSI, son una forma de etiquetar la eficacia de los materiales aislantes. Cuanto mayor sea el valor R o el valor RSI, mayor será la resistencia del material al movimiento del calor. Los productos aislantes que se venden en Canadá llevan una etiqueta con los valores R y RSI. Los códigos de construcción provinciales especifican los valores R (o RSI) mínimos para las nuevas construcciones, con diferentes valores para las distintas aplicaciones. Es importante saber lo que exige el código de construcción local cuando se planifica una nueva construcción.

El sistema de aislamiento adecuado puede ahorrarle dinero, reducir la cantidad de energía que utiliza y hacer que su hogar sea más confortable.

El valor R es una medida de la resistencia al flujo de calor a través de un espesor determinado de material. En teoría, cuanto mayor sea el valor R, mayor será esa resistencia. Eso está bien hasta donde llega.

Desgraciadamente, el valor R se ha instalado en la mente del consumidor como un método universal para comparar aislamientos: cuanto más alto sea el valor R, mejor será el aislamiento, fin de la historia. Sin embargo, no todos los valores R son iguales, ya que sólo miden uno de los factores que determinan el rendimiento del aislamiento en el mundo real.

El objetivo del aislamiento es, ante todo, detener el movimiento del calor. El problema de utilizar el valor R como única medida de la eficacia de un aislamiento es que el calor entra y sale de su casa o edificio comercial de cuatro maneras: por conducción (que mide el valor R), y por convección, radiación e infiltración de aire (ninguna de las cuales mide el valor R).

Los valores R de los materiales de aislamiento se miden en un laboratorio. Eso funcionaría muy bien – ¡si la casa estuviera dentro de un laboratorio! Pero las casas se construyen al aire libre, y eso significa que hay otros factores como el viento, la humedad y los cambios de temperatura en juego. Estos factores crean diferencias de presión entre el interior y el exterior del edificio debido a cosas como el ascenso del aire caliente, el viento y los sistemas mecánicos que fuerzan el aire a través de cada pequeña abertura y se abren camino hacia el interior o el exterior, o hacia las áreas no acondicionadas del edificio como los áticos, los sótanos y los espacios de arrastre.

La casa o el edificio comercial pueden parecer sólidos, pero hay miles de pequeñas brechas, grietas y penetraciones entre los materiales de construcción. Por ejemplo, si se aplica la presión de aire de un viento de 20 MPH en un día de 20 deg. F a un edificio, la típica pared con aislamiento de fibra de vidrio de R-19 no suele funcionar mejor que los montantes de madera (R-6) debido a la infiltración de aire, ya que el calor se transporta alrededor (sin pasar) de los paneles de fibra de vidrio por convección. En materiales de muy baja densidad, como la fibra de vidrio soplada suelta, el calor se irradia a través del aislamiento, y esto, junto con la convección, reduce significativamente el rendimiento de la instalación de la fibra de vidrio y su comodidad.

Un sistema de aislamiento superior tendrá un buen valor R (previene la pérdida de calor por conducción), se aplicará neumáticamente o por pulverización, llenando completamente la cavidad del edificio (previene la pérdida de calor por convección), y estará densamente empaquetado (previene la pérdida de calor por infiltración de aire y radiación). La fibra de vidrio cumple el primer criterio, pero no los otros tres. La celulosa cumple los cuatro criterios críticos de rendimiento.

R de R… la celulosa supera – Para un valor R dado, la celulosa suelta pesa aproximadamente tres veces más por pie cuadrado que la fibra de vidrio suelta.