Conservantes

Todos los productos alimentarios, excepto el que crece en su huerto, llevan conservantes alimentarios. Todos los fabricantes añaden conservantes alimentarios a los alimentos durante su elaboración. El propósito es generalmente evitar el deterioro durante el tiempo de transporte.

La comida es muy importante para la supervivencia, por lo que la conservación de alimentos es una de las tecnologías más antiguas utilizadas por los seres humanos para evitar su deterioro. Para ello se han encontrado y mejorado diferentes formas y medios. Hervir, congelar & refrigerar, pasteurizar, deshidratar, encurtir son los más tradicionales. El azúcar, la sal mineral y la sal también se utilizan a menudo como conservantes de los alimentos. La radiación nuclear también se utiliza ahora como conservante de alimentos. Las técnicas de envasado modificadas, como el envasado al vacío y el envasado hipobárico, también funcionan como conservantes de alimentos.

La conservación de alimentos se realiza básicamente por tres razones

• Para preservar las características naturales de los alimentos
• Para preservar el aspecto de los alimentos
• Para aumentar el valor de conservación de los alimentos.

Conservantes naturales de alimentos

En la categoría de conservantes naturales de alimentos entran la sal, el azúcar, el alcohol, el vinagre, etc. Estos son los conservantes tradicionales de los alimentos que también se utilizan en casa al hacer encurtidos, mermeladas y zumos, etc. También la congelación, la ebullición, el ahumado y la salazón se consideran formas naturales de conservar los alimentos. El café en polvo y la sopa se deshidratan y liofilizan para su conservación. En este apartado, los conservantes de alimentos cítricos, como el ácido cítrico y el ácido ascórbico, actúan sobre las enzimas e interrumpen su metabolismo, lo que conduce a la conservación.

El azúcar y la sal son los primeros conservantes alimentarios naturales que disminuyen muy eficazmente el crecimiento de las bacterias en los alimentos. Para conservar la carne y el pescado, la sal se sigue utilizando como conservante alimentario natural.

Conservante alimentario químico

Los conservantes alimentarios químicos también se utilizan desde hace tiempo. Parecen ser los mejores y los más eficaces para una vida útil más larga y son generalmente a prueba de tontos para el propósito de conservación. Ejemplos de conservantes químicos para alimentos son:

• Benzoatos (como el benzoato de sodio, el ácido benzoico)
• Nitritos (como el nitrito de sodio)
• Sulfitos (como el dióxido de azufre)
• Sorbatos (como el sorbato de sodio, el sorbato de potasio

Los antioxidantes son también los conservantes químicos de alimentos que actúan como eliminadores de radicales libres. En esta categoría de conservantes en los alimentos entra la vitamina C, el BHA (butilhidroxianisol), los inhibidores del crecimiento bacteriano como el nitrito de sodio, el dióxido de azufre y el ácido benzoico.

Luego está el etanol que es uno de los conservantes químicos en los alimentos, el vino y los alimentos almacenados en el brandy. A diferencia de los conservantes naturales de los alimentos, algunos de los conservantes químicos de los alimentos son perjudiciales. El dióxido de azufre y los nitritos son los ejemplos. El dióxido de azufre causa irritación en los bronquios y los nitritos son cancerígenos.

Conservantes artificiales

Los conservantes artificiales son las sustancias químicas que detienen o retrasan el crecimiento de las bacterias, el deterioro y su decoloración. Estos conservantes artificiales pueden añadirse a los alimentos o pulverizarse sobre ellos.

Tipos de conservantes artificiales para alimentos

• Agentes antimicrobianos
• Antioxidantes
• Agente quelante

En los antimicrobianos se encuentran los benzoatos, benzoato de sodio, sorbatos y nitritos.
Los antioxidantes incluyen los sulfitos, la vitamina E, la vitamina C y el hidroxitolueno butilado (BHT)
El agente quelante tiene el ácido etilendiaminotetraacético disódico (EDTA), los polifosfatos y el ácido cítrico

Conservantes alimentarios nocivos

Aunque los aditivos alimentarios conservantes se utilizan para mantener la frescura de los alimentos y para detener el crecimiento bacteriano. Pero todavía hay ciertos conservantes en los alimentos que son perjudiciales si se toman en más de los límites prescritos.

Ciertos conservantes alimentarios perjudiciales sonBenzoatos

Este grupo de conservantes químicos de los alimentos ha sido prohibido en Rusia debido a su papel en el desencadenamiento de alergias, asma y erupciones cutáneas. También se considera que provoca daños cerebrales. Este conservante alimentario se utiliza en los zumos de frutas, el té, el café, etc.

Se espera que este conservante alimentario químico provoque una presión arterial alta y un nivel de colesterol. Esto puede afectar al riñón y a la función vital. Se encuentra en la mantequilla, los aceites vegetales y la margarina.

El BHA (butilhidroxianisol)

Se espera que el BHA provoque enfermedades y cáncer. Este conservante alimentario se utiliza para conservar la carne de cerdo fresca y las salchichas de cerdo, las patatas fritas, los tés instantáneos, las mezclas para pasteles y muchos más.

El caramelo es el agente colorante que provoca las deficiencias de vitamina B6, efectos genéticos y cáncer. Se encuentra en los caramelos, el pan, los alimentos de color marrón y la pizza congelada.

Además de esto hay muchos otros conservantes alimentarios perjudiciales. Se trata de los bromatos, la cafeína, la carragenina, los cloros, los alquitranes de hulla AZO Dies, los galatos, los glutamatos, los mono y di glicéridos, los nitratos/nitritos, la sacarina, el eritrobato de sodio,� los sulfitos y el tanino

Aditivos alimentarios conservantes

Todos estos productos químicos actúan como antimicrobianos o antioxidantes, o ambos. Inhiben la actividad o matan a las bacterias, mohos, insectos y otros microorganismos. Antimicrobials, prevent the growth of molds, yeasts and bacteria and antioxidants keep foods from becoming rancid or developing black spots. They suppress the reaction when foods comes in contact with oxygen, heat, and some metals. They also prevent the loss of some essential amino acids some vitamins.

Some common preservatives and their primary activity

Chemical Affected	Organism(s)	Action	Use in Foods
Sulfites	Insects & Microorganisms	Antioxidant	Dried Fruits, Wine, Juice
Sodium Nitrite	Clostridia	Antimicrobial	Cured Meats
Propionic Acid	Molds	Antimicrobial	Bread, Cakes, Cheeses
Sorbic Acid	Molds	Antimicrobial	Cheeses, Cakes, Aderezos para ensaladas
Ácido benzoico	Moldes &	Antimicrobianos	Bebidas suaves, Ketchup, Aderezos para ensaladas

Hay otros antioxidantes como el eritorbato de sodio, el ácido eritórbico, el diacetato de sodio, el succinato de sodio, el extracto de semilla de uva, Extracto de corteza de pino, extracto de manzana Proplyphenols, ácido succínico y ácido ascórbico y conservantes alimentarios como parabenos y dehidroacetato de sodio utilizados frecuentemente para la conservación.

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