¿CPA o CMA?
¿Cuándo buscas contador público certificado (CPA) o contador de gestión certificado (CMA)? Depende de tus objetivos profesionales, pero aquí hay algunos puntos a considerar.
¿Qué quieres hacer?
Debido a que las áreas principales de especialización de los CPAs y CMAs difieren, saber el tipo de contabilidad que quieres hacer es clave, dice Kathleen Downs, gerente de reclutamiento de Robert Half International en Orlando, Florida.
Los CPAs realizan y firman auditorías y hacen trabajo de impuestos, lo que incluye representar a las empresas durante las auditorías del IRS. Los CMA se centran en la contabilidad de costes, los informes de gestión, la planificación financiera y el análisis, dice Joe Taylor, vicepresidente de Hudson Financial Solutions en Chicago.
Los CMA tienen ventaja en la fabricación y en ciertos puestos, como el control de planta y la contabilidad de gestión. Pero a nivel corporativo y en puestos de información financiera, el CPA es el rey, dice Mitch Blasko, CPA y presidente de MBI Financial Staffing en Greenville, Carolina del Sur.
¿Le atraen los viajes y la variedad? «Si quieres exposición a muchas industrias y habilidades de auditoría pública, CPA es el camino a seguir», dice Downs. «Si quieres colgar tu sombrero en la misma oficina todos los días y marcar la diferencia con una sola empresa, el CPA es bueno, pero el CMA es extremadamente relevante.»
¿Estás cualificado?
Antes de presentarte al examen de CPA, debes cumplir con las normas estatales de concesión de licencias. La mayoría de los estados requieren 150 horas de cursos de postgrado. Algunos estados también requieren experiencia en contabilidad pública antes de presentarse al examen de CPA.
Si su trabajo es exigente o requiere muchos viajes, es posible que no tenga tiempo para más educación contable. Y si sólo has trabajado en la contabilidad privada, es posible que tengas que aceptar un recorte salarial para obtener la experiencia pública necesaria, explica Taylor. Si ese es el caso, podría ser más fácil obtener la CMA, que no requiere esta experiencia, dice.
En cambio, la credencial CMA requiere una licenciatura en cualquier área y dos años de experiencia a tiempo completo o cuatro años a tiempo parcial en contabilidad de gestión o gestión financiera. El Institute of Management Accountants (IMA) exime del requisito de formación a los titulares de algunas designaciones contables extranjeras y a los que obtengan una puntuación del 50% en el GMAT o el GRE. A continuación, los candidatos deben aprobar un examen de cuatro partes.
¿Cuál es el diferencial salarial?
Una designación también puede aumentar su salario. Una encuesta salarial de la IMA realizada en 2008 y publicada en junio de 2009 encontró que el salario medio de los contables con algún tipo de certificación era de 112.068 dólares frente a los 86.225 dólares de los que no la tenían. El salario medio era de 105.667 dólares para los CMA y de 110.095 dólares para los CPA. Los datos de Hudson Financial muestran que los CPAs tienen una prima del 5 por ciento en el mercado laboral de la contabilidad, dice Taylor.
¿Será usted competitivo?
Una licencia o designación es una ventaja a la hora de competir por trabajos de contabilidad. «De las colocaciones que hago en contabilidad, el 25 por ciento de la gente tiene su CPA alrededor del 10 por ciento tiene su CMA», dice Downs. «Muchos clientes del sector piden CPAs o CMAs. En la contabilidad pública, siempre quieren el CPA.»
¿Cuáles son las ventajas menos evidentes?
Cualquiera de las dos designaciones trae consigo beneficios adicionales. Los requisitos de formación continua necesarios para mantener cualquiera de las dos certificaciones mantienen sus conocimientos contables actualizados, dice Downs. «Otra ventaja es que puedes establecer una red de contactos con otros profesionales de tu nivel y oportunidades de trabajo», dice.
Los estudiantes pueden unirse al Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA) o al IMA y empezar a establecer una red de contactos antes de graduarse. No es necesario ser un CMA para unirse al IMA, pero a menos que seas un estudiante, necesitas ser un CPA para unirte al AICPA.
En última instancia, la designación contable adecuada para ti es la que te lleva a donde quieres ir en tu carrera. Una vez que hayas determinado eso, sabrás qué designación es la mejor ruta hacia ese destino.
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