Craterización por impacto en la Tierra Hadeana
La Tierra primitiva -a menudo llamada Tierra Hadeana por los geólogos- es un lugar misterioso. Esa parte de la historia de nuestro planeta ocurrió hace más de 4.000 millones de años y prácticamente no queda nada de ella. Sólo tenemos unos pocos vestigios minerales de los que inferimos una superficie de tierra y mares primordiales.
Las claves de esta misteriosa época pueden extraerse de la Luna de la Tierra, que fue sometida a muchos de los mismos procesos geológicos. Mientras que la superficie de la Tierra fue remodelada por la tectónica de placas, el vulcanismo, la erosión y otros procesos geológicos, la superficie de la Luna sólo se vio afectada modestamente y conserva un registro de antiguos procesos planetarios.
Si uno mira a la Luna, ve una superficie marcada por cráteres de impacto. Los estudios de esos cráteres indican que los más grandes y violentos se produjeron durante la época más temprana, que coincide con el Hadeano de la Tierra. Así, la Luna indica que la Tierra fue bombardeada por decenas de miles de asteroides y cometas que impactaron, produciendo una superficie fuertemente craterizada.
Para ilustrar ese espectacular bombardeo, presentamos dos vídeos.
Estos vídeos se representan como (a) película gif animada, (b) otra película gif animada, y (c) como un conjunto combinado de películas gif animadas que se incrustan dentro de un archivo de PowerPoint.
Un vídeo de una Tierra Hadeana giratoria y con cicatrices de impacto. Se trata de una reconstrucción artística que ilustra las masas de tierra, las cadenas montañosas y los mares formados por eventos de cráteres de impacto, algunos de los cuales calentaron significativamente partes de la superficie.
Un vídeo que muestra la acumulación de cráteres de impacto a medida que pasa el tiempo durante el Hadeico y en la primera parte del Arcaico de la historia de la Tierra.
Créditos del vídeo (a) y (b): La Dra. Simone Marchi creó estos vídeos en apoyo de la siguiente publicación: S. Marchi, W. F. Bottke, L. T. Elkins-Tanton, M. Bierhaus, K. Wuennemann, A. Morbidelli y D. A. Kring (2014) Widespread mixing and burial of Earth’s Hadean crust by asteroid impacts, Nature 511, pp. 578-582.
Otras ilustraciones de este periodo de la historia de la Tierra y la Luna se publican a continuación para su descarga y también se pueden encontrar en nuestra colección de ilustraciones para el aula.
- Época de formación de cuencas de impacto Tierra-Luna: Una vista del sistema Tierra-Luna durante la formación de la cuenca Serenitatis en la Luna se publica en la subsección Bombardeo de las superficies planetarias en nuestra colección de ilustraciones para el aula.
- Época de formación de cuencas de impacto Tierra-Luna II: una vista del sistema Tierra-Luna durante la formación de la cuenca de impacto Schrodinger cerca del final de la época de formación de cuencas se publica en la subsección Bombardeo de superficies planetarias de nuestra colección de ilustraciones para el aula.
- Lagos de cráteres de impacto y sistemas hidrotermales de la Tierra temprana: Una vista del tipo de lago de cráter de impacto que podría haber participado en la evolución temprana de la vida en la Tierra se publica en la subsección Bombardeo de las superficies planetarias de nuestra colección de ilustraciones para el aula.
- Sistemas hidrotermales generados por impactos en la Tierra temprana: Una vista del tipo de cráter de impacto y sistema hidrotermal subsuperficial que podría haber participado en la evolución temprana de la vida en la Tierra se publica en la subsección Bombardeo de superficies planetarias de nuestra colección de ilustraciones para el aula.
- Distancia Tierra-Luna en el Hadeano, hace casi cuatro mil millones de años: En las vistas (e) y (f) anteriores, la Luna es muy grande en el cielo de la Tierra. Esto se debe a que la Luna estaba más cerca de la Tierra durante el Hadeico. Un diagrama esquemático que ilustra la proximidad de la Luna a la Tierra hace casi cuatro mil millones de años se publica en la subsección Dinámica Tierra-Luna de nuestra colección de ilustraciones para el aula.
- Distancia Tierra-Luna poco después de la formación de la Luna: La Luna estaba increíblemente cerca de la Tierra poco después de su formación y habría parecido una inmensa bola ardiente en el cielo de la Tierra.