Cuál es la diferencia entre Wi-Fi y Bluetooth?

Vivimos en una época en la que necesitamos estar «siempre conectados». Ya sea por el trabajo, las redes sociales o para mantenernos en contacto con la familia, dependemos de estar conectados para desenvolvernos. Como parte de esto, utilizamos tanto el Wi-Fi como el Bluetooth todos los días. Están presentes en nuestros teléfonos móviles, tabletas, dispositivos portátiles e incluso en nuestro coche. Pero ambos tienen usos muy diferentes, a pesar de ser formas de comunicación inalámbrica. Exploramos en qué se diferencian y para qué puedes utilizarlos.

Tanto el Bluetooth como el Wi-Fi ofrecen una forma sencilla de mantenerte conectado. Sin embargo, el propósito principal de Wi-Fi es conectar uno o más de sus dispositivos a Internet o crear una red inalámbrica que pueda enlazar varios dispositivos. La típica conexión Wi-Fi se asegura a través de un router, que el proveedor de servicios de Internet conecta a la toma de teléfono. El router transmite entonces ondas de radio a las que se conectan sus dispositivos para obtener servicios de Internet.

Sin embargo, la velocidad, la potencia y el precio de su Wi-Fi pueden cambiar en función de sus necesidades. El propietario ocasional de una vivienda tendrá requisitos diferentes a los de un bloque de oficinas o un aeropuerto. El propietario de una vivienda sólo necesitará una conexión Wi-Fi lo suficientemente potente como para conectarse a unos pocos dispositivos y transmitir películas y juegos en un espacio reducido. Un bloque de oficinas o un aeropuerto necesitarán una Wi-Fi que envíe una señal lo suficientemente fuerte como para hacer frente a cientos y miles de conexiones a través de una distancia mayor, mientras que tiene la capacidad de satisfacer diferentes usos.

El Bluetooth, por otro lado, proporciona a los usuarios una conexión permanente de corto alcance y segura. A diferencia del Wi-Fi, no depende de un dispositivo central para funcionar y suele utilizarse para emparejar dos dispositivos. Lo más habitual es que se utilice para conectar altavoces inalámbricos y teléfonos inteligentes, de modo que el usuario pueda escuchar música mientras se desplaza o tener llamadas telefónicas de manos libres mientras conduce. Como Bluetooth es una tecnología de dispositivo a dispositivo y requiere un emparejamiento, muy raramente la conexión requiere el uso de Internet.

Sin embargo, las dos soluciones de conexión se solapan. Wi-Fi direct puede imitar a Bluetooth, conectando dos dispositivos a corta distancia. Mientras que en ausencia de Wi-Fi tradicional, Bluetooth puede anclar la conexión a Internet de su teléfono móvil a otro dispositivo, permitiéndole permanecer en línea. También hay que tener en cuenta que las conexiones Bluetooth pueden interferir con el Wi-Fi y, en ocasiones, provocar una caída de la conectividad Wi-Fi.