Cuándo hay que acudir al médico por un lunar?
Los lunares son pequeñas áreas de la piel con una alta concentración del pigmento cutáneo melanina – eso es lo que les da su color oscuro. Los lunares normales suelen ser de forma redonda u ovalada, de color entre bronceado y negro y uniforme, planos o ligeramente elevados, y de 6 mm o menos de diámetro.
Aunque es normal tener lunares en la piel, es importante ser consciente de que los lunares pueden transformarse en cáncer de piel en cualquier momento, especialmente a medida que se envejece.
¿Cómo se transforman los lunares en cáncer de piel?
Los cánceres de piel suelen estar causados por la exposición a la radiación UV del sol, que puede estimular cambios malignos en las células de la piel. Sin embargo, en raras ocasiones estos cánceres pueden surgir incluso sin exposición a los rayos UV.
Existen tres tipos de cáncer de piel inducidos por los rayos UV, que corresponden a tres tipos diferentes de células de la piel:
- Carcinoma de células basales (CCB)
- Carcinoma de células escamosas (CCE)
- Melanoma
El melanoma es el menos común, pero el más agresivo, a menudo se extiende a otras partes del cuerpo y se convierte en una amenaza para la vida en cuestión de semanas o meses.
Cuanto más pálida sea su piel, más susceptible será a los daños de la radiación UV y mayor será su riesgo. Sin embargo, las personas de piel oscura deben seguir estando atentas, ya que la piel oscura hace que los cambios en los lunares sean más difíciles de detectar.
¿Cómo puedo revisar mis lunares?
Alertar a su médico de cualquier mancha sospechosa es su responsabilidad, y debe revisar su piel para detectar posibles problemas de forma regular.
- Sin ropa, examina todo tu cuerpo frente a un espejo de cuerpo entero y anota cualquier lunar, peca o área de pigmentación
- Tendrás que usar un espejo de mano o pedirle a tu pareja que te ayude para aquellas zonas difíciles de ver
- Recuerda que los cánceres de piel pueden surgir en cualquier parte, incluso en zonas no expuestas al sol.
- Mira en las plantas de los pies, entre los dedos de las manos y de los pies, en la ingle y en las axilas, y a través del cuero cabelludo
- Si quieres ser minucioso, toma fotos como referencia. Acostúmbrate a realizar una autoexploración con regularidad, quizás el primero de cada mes
- Los melanomas no suelen ser dolorosos, por lo que la única forma de detectarlos es mirando
- Asimetría – ¿Es el lunar asimétrico a lo largo de algún eje?
- Borde – ¿El borde del lunar tiene muescas, está borroso, es irregular o se extiende?
- Color – ¿El color del lunar es manchado o variable, o cambia con el tiempo?
- Diámetro – ¿El tamaño aumenta o es mayor de 7 mm?
- Superficie externa – ¿Está el lunar elevado, abultado, firme, rojo, hinchado, áspero, escamoso, ulcerado, sangrando o supurando?
- Se siente – ¿Picazón, hormigueo o sensibilidad en el lunar?
- Reservar una cita de revisión de la piel
- Cancer Council Australia – Check for signs of skin cancer
- SunSmart – Checking for skin cancer
- SunSmart – Early detection of skin cancer fact sheet (PDF)
- Sociedad Americana del Cáncer – Signos y síntomas del cáncer de piel por melanoma
- Skin Cancer Physician Clinics in ACT
- Skin Cancer Physician Clinics in NSW
- Skin Cancer Physician Clinics in NT
- Skin Cancer Physician Clinics in QLD
- Skin Cancer Physician Clinics in SA
- Skin Cancer Physician Clinics in TAS
- Skin Cancer Physician Clinics in VIC
- Skin Cancer Physician Clinics in WA
¿Cambian los lunares durante el embarazo?
Los lunares pueden cambiar a menudo de forma uniforme debido a los efectos hormonales de un embarazo, incluyendo el aumento de tamaño o la aparición de un color más oscuro. Si un lunar cambia de forma irregular o desigual, una evaluación dermatológica es siempre una buena idea.
En general, debe preocuparse por cualquier lunar que cambie o tenga un aspecto irregular. Los lunares normales suelen ser similares en forma y color, así que compara tus lunares entre sí y si uno tiene un aspecto diferente al resto, puede estar transformándose en un cáncer. La mayoría de los lunares aparecen antes de los 25 años, por lo que también merece la pena investigar cualquier lunar recién descubierto.
Según el Consejo del Cáncer de Australia, la mejor manera de comprobar sistemáticamente tus lunares es utilizar el acrónimo ABCD:
Pero esta lista no es exhaustiva. Incluso valdría la pena añadir E y F:
¿Cuándo tengo que ver a un médico?
Si has respondido afirmativamente a alguna de las preguntas anteriores, cuanto antes veas a un médico, mejor. Los cambios que ha notado pueden ser benignos, pero no vale la pena correr el riesgo. Si lo detectas a tiempo, el cáncer de piel puede tratarse con éxito.
Los cánceres, especialmente los melanomas, pueden crecer y extenderse con el tiempo, por lo que acudir a tiempo es fundamental. Incluso puede significar la diferencia entre la vida y la muerte. Incluso si sus lunares no cumplen ninguno de los criterios anteriores, no hay garantías. En caso de duda, acuda a un médico.
¿Debo acudir a un especialista?
En resumen, no. Su médico de cabecera está capacitado para diagnosticar cánceres de piel y, en la mayoría de los casos, también para tratarlos. Puede acudir a una clínica dedicada a la piel si lo desea, pero en general los médicos de estas clínicas no están más cualificados para realizar revisiones de la piel que los médicos de los centros médicos habituales. Si su médico cree que un cáncer puede estar avanzado o ser agresivo, puede remitirle a un dermatólogo especialista.
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