¿Cuándo y dónde nació Jesús?

Aprenda el cumpleaños y el lugar de nacimiento de Jesús a medida que exploramos notables evidencias bíblicas e históricas junto con la especulación de los eruditos con respecto al milagroso nacimiento de Cristo. Exploremos si Jesús nació realmente el día de Navidad en la pequeña ciudad de Belén

¿Cuándo nació Jesús?

La Biblia no responde claramente a esta pregunta. Evidentemente, los primeros cristianos no se empeñaron en celebrar el nacimiento de Cristo. Si sabían la fecha exacta de su nacimiento, no le dieron importancia. La fecha tradicional del 25 de diciembre se remonta a los primeros siglos de la era cristiana. Contrariamente a lo que algunos han afirmado, no hay pruebas de que los cristianos hayan «tomado prestada» esa fecha de una fiesta pagana en honor al sol. William J. Tighe sostiene que es más probable que ocurra lo contrario:

«Más bien, la fiesta pagana del «Nacimiento del Hijo Invicto», instituida por el emperador romano Aureliano el 25 de diciembre de 274, fue casi con toda seguridad un intento de crear una alternativa pagana a una fecha que ya tenía cierta importancia para los cristianos romanos. Por lo tanto, los «orígenes paganos de la Navidad» son un mito sin sustancia histórica».

En lo que respecta a la época real del año para el nacimiento de Jesús, la Biblia afirma en Lucas 2:8-9: «Había en la misma región unos pastores que vivían en el campo y velaban por sus rebaños durante la noche. Y he aquí que un ángel del Señor se puso delante de ellos, y la gloria del Señor los envolvió, y tuvieron gran temor»

Según el biblista Adam Clarke, era tradicional que los pastores de aquella región enviaran sus ovejas al campo desde la primavera hasta principios de octubre. Cuando comenzaban los meses más fríos del invierno, los rebaños volvían de los pastos para refugiarse y calentarse. Dado que los pastores seguían cuidando sus rebaños en los campos cercanos a Belén, se puede deducir que los ángeles proclamaron el mensaje del nacimiento de Jesús como muy tarde en octubre.

Juan el Bautista y el nacimiento de Cristo

Otros estudiosos cristianos han utilizado el nacimiento de Juan el Bautista como referencia para entender una cronología más precisa de la natividad de Jesús.

Lucas 1 habla de Zacarías, y de su esposa, Isabel, que quedó embarazada de Juan el Bautista después de su tiempo de servicio en el templo. En el sexto mes del embarazo de Isabel, Gabriel visitó a María con el anuncio de que daría a luz a Jesús. El supuesto mes del nacimiento de Jesús puede, por tanto, estimarse calculando desde la fecha del deber clerical de Zacarías hasta el nacimiento de Jesús.

Por referencia a Lucas 1:24-31, podemos estimar que el mes del nacimiento de Jesús se sitúa en torno a mediados o finales de septiembre, coincidiendo con las estimaciones de Clarke sobre el pastoreo de ovejas. Para medir esta fecha, hay que empezar por la concepción de Juan el Bautista, en junio, avanzar seis meses hasta llegar al mensaje de Gabriel sobre la concepción de Jesús, diciembre, y luego avanzar nueve meses más, el período de desarrollo del embarazo humano, para llegar a septiembre, cuando probablemente nació Jesús.

A pesar de no conocer el cumpleaños exacto de Jesús, celebramos su nacimiento el 25 de diciembre, como ha sido la tradición cristiana durante siglos. La primera fecha documentada de que la Navidad se celebraba el 25 de diciembre fue en el año 336, durante la época del emperador romano Constantino (el primer emperador romano cristiano). Pero en aquella época no era una fiesta oficial del Estado romano.

¿Por qué se celebra la Navidad el 25 de diciembre?

Los estudiosos sugieren que la Iglesia Católica Romana se decidió por el 25 de diciembre por varias razones, como los vínculos de esa fecha con el solsticio de invierno y la Saturnalia, una fiesta dedicada a la deidad romana Saturno. La Encyclopædia Britannica afirma que los dirigentes de la Iglesia probablemente la eligieron «para que coincidiera con la fiesta pagana romana que marcaba el cumpleaños del sol invicto», en la época del solsticio de invierno. Según la Enciclopedia Americana, muchos investigadores creen que esto se hizo «para que el cristianismo fuera más significativo para los conversos paganos».

¿Dónde nació Jesús?

La pregunta de dónde nació Jesús se responde a menudo con una ciudad: Belén. Lo sabemos por las profecías bíblicas y por relatos como los de Lucas 2:4 y Mateo 2:1. Pero los estudiosos de la Biblia no están tan seguros de los detalles más específicos relacionados con el lugar. De nuevo, sabemos por el evangelio de Lucas dónde no nació Jesús: una posada porque no había sitio para sus padres (Lucas 2:7).

Según Miqueas 5:2 y la tradición judía, el Mesías (el Cristo) nacería en Belén, una pequeña ciudad cerca de Jerusalén. Lucas 2 nos informa de que María y José viajaron al pueblo para hacer un censo antes del nacimiento de Jesús, cumpliendo así la profecía.

• Miqueas 5:2, «Pero tú, Belén, Efrata, aunque eres pequeña entre los millares de Judá, de ti me saldrá el que ha de ser gobernante en Israel, cuyas salidas son desde siempre, desde la eternidad.»
• Mateo 2:1-2, «Después de que Jesús nació en Belén en los días del rey Herodes, he aquí que vinieron a Jerusalén unos sabios de Oriente, diciendo: «¿Dónde está el que ha nacido Rey de los judíos? Porque hemos visto su estrella en Oriente y hemos venido a adorarle.'»
• Lucas 2:4-7, «También José subió de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén, porque era de la casa y del linaje de David… Y dio a luz a su Hijo primogénito, lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre, porque no había sitio para ellos en la posada.»

Descubre más artículos sobre la historia e importancia de Belén, el lugar de nacimiento de Jesús.

Verdadero significado del nacimiento de Jesús

Mucho más significativo que dónde y cuándo exactamente nació Jesús es la verdad de que nació. Jesús llegó a la tierra para existir con nosotros y ser uno de nosotros. El ángel Gabriel le dijo a María que tendría un hijo y que su nombre se llamaría «Emanuel», que significa «Dios con nosotros» (Mateo 1:23).

El discípulo Juan escribió: «Porque tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo el que crea en él no perezca, sino que tenga vida eterna» (Juan 3:16).

«El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros, y vimos su gloria, la gloria como del unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad» (Juan 1:14). Esta es la revelación de lo que ocurrió en Belén y la verdadera importancia del nacimiento de Jesús.