¡Datos de la mariquita!
¡Llamando a todos los jóvenes naturalistas en ciernes! Es hora de conocer a uno de los bichos más bonitos de nuestro planeta… mira nuestros geniales datos sobre mariquitas…
Datos rápidos sobre mariquitas
Nombre científico: Coccinellidae septempunctata (mariquita de siete macetas)
Nombre de la familia: Coccinellidae
Clasificación: Insecto
Estado de la UICN: No evaluado
Período de vida (en la naturaleza): Alrededor de un año (dos años como máximo)
Longitud del cuerpo: Hasta 1cm
Velocidad máxima: 24km/h
Dieta: Principalmente carnívoros
Hábitat: Praderas, bosques, ciudades, suburbios y a lo largo de los ríos.
Alcance:
Hay unas 5.000 especies diferentes de mariquitas en el mundo. Estos bichos tan queridos también se conocen como escarabajos o mariquitas, y en muchas culturas se consideran de buena suerte. Las hay de muchos colores y diseños, pero la más conocida en el Reino Unido es la mariquita de siete manchas, que tiene un cuerpo brillante, rojo y negro. A la mayoría de la gente le gustan las mariquitas porque son bonitas, graciosas e inofensivas para los humanos. Pero los agricultores las adoran porque se comen a los pulgones y otras plagas que comen plantas. Y vaya si comen: en su año de vida, una sola mariquita de siete manchas puede engullir más de 5.000 pulgones
La mayoría de las mariquitas tienen el cuerpo ovalado y en forma de cúpula con seis patas cortas. Dependiendo de la especie, pueden tener manchas, rayas o ninguna marca. Las mariquitas de siete manchas son rojas (o a veces naranjas) con tres manchas a cada lado y una en el centro. Su cabeza es negra con manchas blancas a ambos lados. Los colores brillantes de las mariquitas actúan como un importante mecanismo de defensa, advirtiendo a los animales que es mejor no comerlas. Cuando se ven amenazadas, las mariquitas segregan un fluido aceitoso y amarillento por las articulaciones de sus patas, y su coloración sirve para recordar a cualquier depredador que se haya comido a las de su especie que su sabor es asqueroso.
Estos brillantes bichos también tienen otro truco para evitar el peligro: quedarse quietos y fingir que están muertos. Sencillo, ¿eh? Los pájaros son los principales depredadores de las mariquitas, pero también son víctimas de ranas, avispas, arañas y libélulas.
Las mariquitas ponen sus huevos en racimos o hileras en el envés de una hoja, normalmente donde se han reunido los pulgones. Las larvas, que varían en forma y color según la especie, emergen en pocos días. Las larvas de las mariquitas de siete manchas son largas, negras y de aspecto puntiagudo, con manchas naranjas o amarillas; algunos dicen que se parecen a pequeños caimanes. Las larvas crecen rápidamente y mudan su piel varias veces. Cuando alcanzan su tamaño completo, se adhieren a una hoja por la cola y se forma una «pupa». En sólo una o dos semanas después, la pupa se convierte en una mariquita adulta.
Las mariquitas de siete manchas son nativas de Europa, pero se introdujeron en Norteamérica a mediados del siglo XX para controlar las poblaciones de pulgones. Estos increíbles insectos son felices en muchos hábitats diferentes, incluyendo praderas, bosques, ciudades, suburbios y a lo largo de los ríos. Durante la primavera y el verano, cuando son más activos, estos increíbles insectos pueden verse revoloteando o caminando por las hojas de las plantas. Pero cuando el tiempo se vuelve más frío en otoño, buscan un lugar cálido y apartado para hibernar, como en troncos podridos, bajo las rocas o incluso dentro de las casas. También les gusta agruparse, y estas colonias de hibernación pueden contener a veces miles de mariquitas
