Datos del Shih Tzu
¡Oh, qué pelo tan abundante! Los Shih Tzus son famosos por su larga melena, aunque son igual de adorables con un corte de pelo corto y atrevido. Criados para los nobles chinos, son fabulosas mascotas familiares y se sabe que aman a sus humanos hasta la luna y la espalda.
Historia del Shih Tzu
Un Shih Tzu es un perro de raza pura que se cree que se originó en el Tíbet hace más de 2.000 años. Eso los convierte en una de las razas más antiguas del planeta. Los lamas tibetanos criaron el Shih Tzu (posiblemente a partir de un pequinés y un Lhasa Apso) para que se pareciera a pequeños leones y se asociara a menudo con el budismo. De hecho, el nombre tiene el significado de «pequeño león». Sin embargo, ¡estas bolitas de pelo son mucho más seguras que un león de verdad!
Los lamas presentaban estos «leoncitos» a la realeza china, que hacía que sus peludos amigos durmieran al final de la cama para mantener los pies calientes. ¿Quién puede culparles? Son tan suaves y mimosos. Estos miembros de la realeza también se referían a los Shih Tzus como «perros crisantemo» porque el pelo que les crece en la cara se asemeja a los pétalos de esta particular flor.
El Shih Tzu estuvo a punto de desaparecer como raza después de que el gobierno imperial chino llegara a su fin y la gente quisiera olvidarse de los viejos tiempos, una época que los perros vinieron a representar. Por suerte, algunos extranjeros recibieron algunos Shih Tzus, y 14 de ellos sobrevivieron. Todos los Shih Tzus actuales pueden remontar su ascendencia a estos siete machos y siete hembras que lograron restablecer la raza.
Aspecto físico
¿Qué no se puede adorar de la pequeña jeta de un Shih Tzu? Tienen ojos grandes y redondos muy separados, un hocico corto, orejas cubiertas de pelo y el bigote y la barba más bonitos.
Tipo de cuerpo
Estos perros pequeños y robustos son un poco más largos que altos. Suelen medir unas 8-11 pulgadas de altura y pesan entre 9 y 16 libras. También tienen una cola peluda que se enrosca sobre su cuerpo.
Pelo del Shih Tzu
Los Shih Tzu son más conocidos por su llamativo pelo, que en realidad tiene dos capas. La capa superior, que puede llegar a ser bastante larga, es fina y sedosa, mientras que la capa inferior es suave y plumosa. A pesar de todo ese pelo, se dice que los Shih Tzus mudan menos que otras razas y a menudo sólo cuando se les lava o se les cepilla.
Hay una excepción a esta falta de muda, que se produce cuando los cachorros de Shih Tzu cambian de pelaje. Esto sucede alrededor del momento en que cumplen un año y empiezan a mudar como locos. Si esto le ocurre a su Shih Tzu, tendrá que dedicar tiempo a un cepillado a fondo al menos una vez al día, pero no se preocupe. Esta fase es relativamente corta, y puedes esperar salir del purgatorio del pelo en unas tres semanas.
Coloración
Ese famoso pelo puede venir en una variedad de colores: negro máscara dorada, negro y blanco, negro sólido, hígado sólido, hígado y blanco, atigrado, blanco, rojo y blanco, y gris y blanco. El gris y el blanco es una de las combinaciones de color más comunes para los Shih Tzus.
Personalidad
Los Shih Tzus son de naturaleza muy amistosa. Pueden ladrar furiosamente a la gente cuando entran por primera vez en la puerta, pero por lo general se calientan a ellos con bastante rapidez. Definitivamente son mejores calentadores de regazo que guardias de seguridad. Y, vaya, disfrutan empapándose de todo ese amor y devolviéndoselo a uno. También tienden a vivir felizmente en casi cualquier tipo de espacio, desde pequeños apartamentos hasta casas espaciosas.
Cuidados del Shih Tzu
Al igual que otros perros, los Shih Tzus necesitan una buena nutrición, ejercicio, entrenamiento y otros cuidados básicos para vivir una vida feliz y saludable. También necesitan un poco de aseo, ¡obviamente!
Nutrición
Debe alimentar a su Shih Tzu con un alimento para perros saludable, de alta calidad y apropiado para su edad. Si estás confundido por todas las opciones, consulta con tu veterinario para que te recomiende. También debe preguntarle cuánto y con qué frecuencia debe alimentar a su Shih Tzu. Como son perros tan pequeños, es fácil sobrealimentarlos, lo que puede dar lugar a un perro con sobrepeso u obeso. La obesidad puede conducir a muchos problemas de salud, incluyendo dolor en las articulaciones, problemas cardíacos y enfermedades del hígado y del riñón.
Para ayudar a su Shih Tzu a mantener un peso saludable, tenga cuidado de no excederse con las golosinas. Muchas golosinas compradas en las tiendas están llenas de grasas y azúcares, lo que puede provocar un aumento de peso. Pruebe algunas golosinas saludables para perros hechas por usted mismo u ofrézcale a su Shih Tzu frutas y verduras seguras para las mascotas, cortadas en pequeños trozos del tamaño de un bocado para evitar que se atragante.
Además, debe saber qué no debe dar de comer a su perro. Esta lista incluye el chocolate, la cebolla, el ajo y los postres endulzados con xilitol. Debido a su pequeño tamaño, sólo hace falta una pequeña cantidad de estas sustancias para causar problemas al Shih Tzu.
Ejercicio
A diferencia de las razas grandes, los Shih Tzus pueden arreglárselas con un buen paseo al día. Como son tan pequeños, pueden incluso correr vueltas alrededor de su sala de estar para hacer ejercicio en un apuro. Los Shih Tzus también disfrutarán de un buen juego de buscar, tirar de la cuerda o perseguir, que puede jugarse dentro o fuera de casa. El ejercicio no sólo ayuda a los Shih Tzus a mantenerse en forma, sino que también puede evitar el aburrimiento, la ansiedad y la frustración, que pueden dar lugar a comportamientos no deseados y a mordiscos en los zapatos.
Todos los perros, incluidos los Shih Tzus, deberían someterse a una revisión anual y a cuidados preventivos para ayudarles a mantenerse sanos.
Cuidados preventivos
Todos los perros, incluidos los Shih Tzus, deben someterse a una revisión anual y a cuidados preventivos para ayudarles a mantenerse sanos. Esto puede incluir vacunas, pruebas y medicación preventiva para los gusanos del corazón, y un programa seguro de prevención de pulgas y garrapatas. Hable con su veterinario sobre las necesidades generales de atención sanitaria de su perro, y recuerde que puede obtener ayuda para gestionar los costes de estos tratamientos con la cobertura de bienestar (obtenga un presupuesto ahora).
Entrenamiento
Estos perros son conocidos por ser inteligentes, pero obstinados, y puede llevar más tiempo entrenarlos. Es mejor empezar a entrenar a su Shih Tzu lo antes posible, pero asegúrese de ser paciente. Es posible que tenga que realizar muchos comportamientos repetitivos antes de que domine una nueva orden. También puede probar el adiestramiento con clicker, que es una técnica que utiliza el refuerzo positivo para ayudar a su perro a aprender tareas específicas y promover el buen comportamiento.
Aseo
A muchos Shih Tzus se les corta el pelo en lo que se conoce como «corte de cachorro». Un corte de cachorro necesita ser recortado aproximadamente cada 4 a 6 semanas, pero por lo demás requiere menos mantenimiento que los estilos más largos. Los Shih Tzus que tienen el pelo largo, como los que se ven en las exposiciones caninas, deben ser cepillados con más frecuencia. El aseo regular ayuda a evitar que su pelo se enrede.
Para asear a los Shih Tzus de pelo largo, debe peinar los enredos antes de meterlos en el baño. Los enredos pueden apretarse y ser más difíciles de sacar una vez que están mojados. Después de peinarlo, puedes lavar a tu Shih Tzu en una bañera pequeña o directamente en el fregadero de la cocina si quieres. Asegúrate de que el agua esté a una buena temperatura y ten preparada una toalla para secar a tu cachorro.
Consejos para el cuidado del Shih Tzu
Además del cepillado y el aseo, los Shih Tzus necesitan otros cuidados regulares. Por ejemplo:
- Para los Shih Tzus con el pelo más largo, péinele el bigote y el pelo de la parte superior de la cabeza a diario.
- Si le ata el pelo de la parte superior de la cabeza en un «copete», utilice una banda resistente comprada en tiendas de mascotas o peluquerías en lugar de una banda elástica, que puede romperse fácilmente.
- Córtele las uñas cada semana o dos. Pide ayuda a tu veterinario o peluquero si tienes problemas con esta tarea. No querrás provocar una hemorragia al cortar el quick, la vena que se introduce en la uña. Puedes encontrar consejos para el cuidado de las uñas en el sitio web de la ASPCA.
- Limpia las esquinas interiores de sus ojos con una toallita suave y húmeda cada día para reducir las manchas.
- Mantén el pelaje alrededor de sus cuartos traseros limpio y bien recortado.
- Cepilla sus dientes con regularidad, especialmente porque son propensos a la enfermedad periodontal.
- Ear Infections
- Skin Irritations
- Allergies
- Eye Conditions
- Tummy Issues
- Dry Eye Syndrome
- Corneal Ulcers
¿No estás seguro de cómo mantener la sonrisa de tu perro brillante? Obtenga consejos sobre cómo cepillar los dientes de su perro.
Problemas de salud comunes
Aunque generalmente se consideran una raza sana, los Shih Tzus pueden ser propensos a ciertas condiciones congénitas y problemas de salud, muchos de los cuales están relacionados con su tamaño y forma.
Dificultad para respirar
Al igual que otras razas de cabeza corta (también llamadas braquicéfalas), los Shih Tzus pueden tener problemas para respirar. Esto se conoce como Síndrome Braquicefálico y es causado por una obstrucción en las vías respiratorias. No todos los Shih Tzus tendrán este problema, pero es muy común. Los casos más graves pueden requerir cirugía para corregir la obstrucción.
Otras razas braquicefálicas son los Pugs, Bulldogs ingleses, Boston Terriers, Pekineses, Bulldogs franceses y Lhasa Apsos. Incluso hay algunos gatos, como los persas, que pueden verse afectados por el síndrome braquicéfalo.
Rótula luxada
La rótula luxada es un problema frecuente en perros pequeños como los Shih Tzus. Se produce cuando los huesos alrededor de la rodilla no se forman correctamente, permitiendo que la rótula se salga con facilidad. Algunos perros pueden solucionar este problema por sí mismos enderezando y flexionando sus patas. Es posible que haya visto a los chihuahuas hacer esto de vez en cuando. Si su perro tiene una rótula luxada, pregunte a su veterinario qué debe hacer si la rótula se desliza y no vuelve a su sitio.
Enfermedad del disco intervertebral (IVDD)
Esta es otra condición común en las razas pequeñas. Ocurre cuando el disco se rompe o sobresale en la médula espinal, y puede causar dolor de espalda severo e incluso parálisis.
Problemas dentales
Los Shih Tzus tienen bocas pequeñas que pueden tener dientes superpoblados, desalineados o faltantes. También son propensos a la enfermedad periodontal, por lo que es muy importante cepillar sus dientes regularmente en casa. También tendrás que revisar sus bocas en busca de otros problemas y realizar una limpieza dental anual en el veterinario, que puede estar cubierta por la cobertura de bienestar (obtén un presupuesto gratuito).
Otro dato interesante sobre sus dientes es que tienden a salir un poco más tarde y a caerse antes que los de otras razas. Además, pueden tener una submordida, que también se llama mordida inferior. Una submordida puede no causar ningún problema, pero puede ser un problema si interfiere con la capacidad del perro para comer o causa lesiones en los tejidos blandos de la boca. En este caso, su veterinario puede recomendar un tratamiento de ortodoncia. Sí. Los frenos para perros existen!
Problemas renales
Los Shih Tzus son propensos a la Displasia Renal, una condición hereditaria en la que los riñones no se desarrollan normalmente. Dado que esta condición se transmite de los padres, debe preguntar sobre la función renal de mamá y papá antes de llevar a casa un cachorro de Shih Tzu. Los signos de la displasia renal incluyen una sed excesiva, una incapacidad para ganar peso a un ritmo normal, y un fracaso general para prosperar.
Problemas de ojos y oídos
Con ojos saltones y orejas cubiertas de pelo, los Shih Tzus pueden ser propensos a ciertos problemas de ojos y oídos. Por ejemplo:
Lesión ocular
Esos ojos grandes y sobresalientes pueden ser más propensos a sufrir arañazos o lesiones. Algunas lesiones pueden hacer que el globo ocular se salga de la cuenca, lo que se llama proptosis y es una emergencia médica. Acude al veterinario inmediatamente si esto le ocurre a tu perro.
Ojo seco
Esta condición está causada por una producción inadecuada de lágrimas. Puede ser dolorosa y causar una úlcera ocular. Su veterinario probablemente le recomendará gotas recetadas si su perro sufre de ojo seco.
Cataratas
Los Shih Tzus suelen desarrollar cataratas a medida que envejecen, que deben ser corregidas mediante cirugía para evitar la ceguera.
Infecciones de oído
Al igual que otras razas con orejas peludas, los Shih Tzus pueden ser propensos a las infecciones de oído. Asegúrese de mantener sus oídos limpios para ayudar a evitar estas infecciones.
Los principales siniestros para Shih Tzus
No es de extrañar que la lista de los principales siniestros de seguros de mascotas para Shih Tzus contenga muchos de los problemas de salud que son frecuentes en la raza. Aquí están las siete reclamaciones* más comúnmente presentadas para estos perros:
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