Deberías sentirte triste en tu cumpleaños

A todo el mundo le gusta llorar de vez en cuando; por eso hay canciones, películas y libros tristes. Un poco de melancolía electiva ejercita tus emociones incluso cuando tu vida real va bien, y puede dejarte mental y físicamente renovado. Algunos momentos son especialmente adecuados: los días lluviosos, las noches tardías y los cumpleaños.

El mejor cumpleaños sigue conteniendo una pena inevitable: te recuerda la separación entre el pasado y el futuro, la naturaleza unidireccional del tiempo, que no hay vuelta atrás al tú del año pasado. Estás creciendo, estás envejeciendo, eres mortal. Cuanto más feliz sea tu situación actual, más perderás algún día -y en el mejor de los casos, lo perderás todo el día que el mundo te pierda a ti-.

Por eso todos los años, en algún momento de mi cumpleaños, me gusta poner un poco de música, pasear o sentarme tranquilamente, y compadecerme de mí mismo. Para divertirme. Los primeros años que lo hice, nada más salir de la universidad, estaba sin blanca y sola y realmente me daba pena. Pero seguí haciéndolo a medida que los años mejoraban, e incluso me di el gusto este año, mientras disfrutaba del permiso de paternidad con mi hija. Y si la tristeza opcional suena atractiva -y si no te preocupa desencadenar un problema de salud mental en curso-, te recomiendo un buen llanto de cumpleaños.

Ponte a solas

En la mayoría de los casos, una fiesta de lástima es mejor celebrarla en privado. No hay que avergonzarse de estar triste a propósito, pero sí de hacerlo justo delante de alguien a quien le importas. Puedes estar entre desconocidos (a mí me gusta un buen paseo por el barrio), pero debes distanciarte de la gente que te conoce. Aunque sepan lo que estás haciendo, querrán sacarte de esa depresión y ponerte de buen humor. Y puede que se sientan responsables de tu tristeza, lo cual es injusto. Así que consigue un poco de tiempo a solas, aunque sean unos minutos en el baño.

Pero justo después de tu pausa de tristeza, es posible que quieras tener gente cerca, para volver a estar de mejor humor. Probablemente no quieras estar triste durante todo tu cumpleaños. Por eso debes planificar tu tristeza con antelación.

Tiempo adecuado

Piensa en lo que te gustaría que pasara después del momento triste. Te sentirás bien para animarte y ponerte a trabajar? ¿Estará agotado y querrá dormir? ¿Te gustaría secarte las lágrimas justo antes de entrar en tu propia fiesta de cumpleaños?

Si esperas mucha fiesta en tu cumpleaños, tendrás que analizar los huecos para tu oportunidad de tristeza. Si te espera un día menos festivo, entonces estás preparado para las opciones de tristeza y sólo tienes que encontrar un momento que no te permita sobrepasar tu nivel de tristeza deseado hasta llegar a un colapso. (A no ser que estés buscando una crisis, un punto bajo desde el que renacer, o una excusa para enviar mensajes de texto borrachos a todas las personas con las que te has acostado o con las que esperabas acostarte)

Si ya lloraste el año pasado, mézclalo. En varios cumpleaños, he disfrutado de un llanto borracho después de una noche en el bar, una cerveza en la ducha de la mañana y un largo suspiro bajo el agua caliente, y más recientemente, una sentada melancólica en el sofá mientras el bebé duerme la siesta. Si no puedes conseguir que todo el entorno sea perfecto o no puedes beber durante tu descanso de la tristeza, normalmente puedes crear el ambiente con música.

Prepara algo de música

Todo el mundo debería tener una lista de reproducción con sus canciones tristes favoritas. Si te sientes miserable y tienes que rebuscar en la música que encaja con el estado de ánimo, no serás capaz de permanecer en el momento. Seguirás mareando la perdiz en tu Spotify y el sentimiento se disipará o se transformará en frustración, y no llegarás a la catarsis.

Aquí manda el gusto personal, y debes apoyarte en la música que te resulte más familiar. (Las canciones tristes de las bandas sonoras son realmente útiles, o las canciones que recuerdas de eventos específicos de tu pasado). Pero mi favorita es una canción que en realidad trata sobre la sensación de soledad en tu cumpleaños: «The News From Your Bed» de Bishop Allen. Es ligera y optimista y sabe a agua salada. Y realmente llega al tipo de sentimiento que busco en una pausa de tristeza de cumpleaños.

Empieza con un par de favoritos de toda la vida, haz un ciclo con algunas canciones de relleno (menos preciosas que puedas repetir sin desgastar su poder), y termina con al menos tres canciones que te lleven un poco más arriba. Tengo toda una lista de reproducción de «resaca» que uso solo para estados de ánimo ligeramente tristes o melancólicos, así que cuando estoy lista, cambio a eso.