Decidir cuándo tratar la infección de tuberculosis latente

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Las personas con infección de tuberculosis latente no presentan síntomas y no pueden transmitir las bacterias de la tuberculosis a otras personas. Sin embargo, si las bacterias de la tuberculosis latente se activan en el organismo y se multiplican, la persona pasará de tener una infección de tuberculosis latente a estar enferma de tuberculosis. Por este motivo, las personas con infección tuberculosa latente deben recibir tratamiento para evitar que desarrollen la enfermedad tuberculosa.

El tratamiento de la infección tuberculosa latente es esencial para controlar la tuberculosis en Estados Unidos porque reduce sustancialmente el riesgo de que la infección tuberculosa latente evolucione hacia la enfermedad tuberculosa. En Estados Unidos, hasta 13 millones de personas pueden tener una infección de tuberculosis latente. Sin tratamiento, una media de 1 de cada 10 personas con infección tuberculosa latente enfermará de tuberculosis en el futuro. El riesgo es mayor para las personas con VIH, diabetes u otras enfermedades que afectan al sistema inmunitario. Más del 80% de las personas que enferman de tuberculosis en Estados Unidos cada año lo hacen a causa de una infección tuberculosa latente no tratada.

El tratamiento de la infección tuberculosa latente debe comenzar después de excluir la posibilidad de la enfermedad tuberculosa.

Los grupos a los que se debe dar alta prioridad para el tratamiento de la infección tuberculosa latente incluyen:

  • Personas con un análisis de sangre de tuberculosis positivo (ensayo de liberación de interferón-gamma o IGRA).
  • Personas con una reacción a la prueba cutánea de la tuberculina (TST) de 5 o más milímetros que sean:
    • Personas infectadas por el VIH.
    • Contactos recientes con un paciente con enfermedad tuberculosa activa.
    • Personas con cambios fibróticos en la radiografía de tórax consistentes con tuberculosis antigua.
    • Receptores de trasplantes de órganos.
    • Personas inmunodeprimidas por otras razones (por ejemplo, tomar el equivalente a ≥15 mg/día de prednisona durante 1 mes o más, tomar antagonistas del TNF-α).
    • Personas con una reacción a la prueba de la tuberculina de 10 o más milímetros que son:
      • De países en los que la tuberculosis es común, incluyendo México, Filipinas, Vietnam, India, China, Haití y Guatemala, u otros países con altas tasas de tuberculosis. (Cabe destacar que las personas nacidas en Canadá, Australia, Nueva Zelanda o los países de Europa occidental y septentrional no se consideran de alto riesgo de infección por tuberculosis, a menos que hayan pasado un tiempo en un país con una tasa elevada de tuberculosis)
      • Usuarios de drogas inyectables.
      • Residentes y empleados de entornos de congregación de alto riesgo (por ejemplo, centros penitenciarios, residencias de ancianos, refugios para personas sin hogar, hospitales y otros centros de atención sanitaria).
      • Personas del laboratorio de micobacteriología.
      • Niños menores de 4 años, o niños y adolescentes expuestos a adultos en categorías de alto riesgo.
    • Las personas sin factores de riesgo conocidos para la tuberculosis pueden ser consideradas para el tratamiento de la LTBI si tienen un resultado positivo de IGRA o si su reacción a la prueba de la tuberculina es de 15 mm o mayor. Sin embargo, los programas de pruebas de tuberculosis dirigidas sólo deben llevarse a cabo entre los grupos de alto riesgo. Todas las actividades de pruebas deben ir acompañadas de un plan de atención de seguimiento para las personas con infección o enfermedad tuberculosa latente.

      A partir de 2018, hay cuatro regímenes de tratamiento recomendados por los CDC para la infección tuberculosa latente que utilizan isoniazida (INH), rifapentina (RPT) y/o rifampicina (RIF). Todos los regímenes son eficaces. Siempre que sea posible, los profesionales sanitarios deben prescribir los regímenes más cortos, que son los más convenientes. Es más probable que los pacientes completen los regímenes de tratamiento más cortos. Treatment must be modified if the patient is a contact of an individual with drug-resistant TB disease. Consultation with a TB expert is advised if the known source of TB infection has drug-resistant TB.

      Related Links
      • State TB Control Offices

      For Patients

      • TB – General Information (Fact sheet)
      • Questions and Answers About TB
      • TB Can Be Treated (Fact sheet)
      • Staying on track with TB medicinepdf icon (Pamphlet) (PDF – 511k)
      • 12-Dose Regimen for Latent TB Infection-Patient Education Brochure
      • What You Need to Know About Your Medicine for Latent Tuberculosis (TB) Infection-Fact Sheet Series
        • Isoniazid-specific Regimenpdf icon
        • Rifampin-specific Regimenpdf icon
        • Isoniazid and Rifapentine-specific Regimenpdf icon

      For Health Care Providers

      • Latent Tuberculosis Infection: A Guide for Primary Health Care Providers
      • Treatment Guidelines Update on Recommendations for Use of Once-weekly Isoniazid-Rifapentine Regimen to Treat Latent Mycobacterium tuberculosis Infection
      • The 12-Dose Regimen for Latent TB Infection Treatment: Fact Sheet for Clinicianspdf icon
      • Frequently Asked Questions on the 12-Dose Regimen (3HP) for Latent TB Infection Treatment
        • Frequently Asked Questions on the 12-dose regimen for Latent TB Infection for Providers
        • Frequently Asked Questions on the 12-dose regimen for Latent TB Infection for Pharmacists
      • Latent TB Infection Online Resources