Delitos en cajeros automáticos: Cada vez se roban más máquinas
El robo de cajeros automáticos es el delito de moda de esta recesión (Getty images)
Lo llaman la retirada total de cajeros. En el último año, a medida que se prolonga la depresión económica, los ladrones de todo el país están probando cada vez más un nuevo método para hacerse con el dinero. Ya no pasan las tarjetas robadas por los cajeros automáticos. Cada vez son más los ladrones que roban en el propio cajero.
El robo en los cajeros automáticos, al parecer, es el delito más caliente de esta recesión. Sólo en Texas se produjeron más de 100 robos de cajeros en 2010. En San Diego, los ladrones han robado o intentado robar cajeros automáticos 28 veces en el último año. Esta cifra es superior a los 2 casos de este delito en el año anterior. En Atlanta, donde también se ha producido un aumento de los delitos en los cajeros automáticos, este año han desaparecido hasta 35 máquinas, frente a las 12 de 2009. «En los suburbios se están empezando a ver también algunos robos de cajeros automáticos», dice Archie Ezell, investigador supervisor de bandas en el Departamento de Policía de Atlanta. «Definitivamente, se trata de un delito que tiene algunas piernas»
También es un delito que requiere varios pares de piernas para llevarse a cabo. Sólo para levantar las máquinas pueden ser necesarios hasta cuatro hombres. Los asaltos a cajeros automáticos son bastante sucios y requieren mucho trabajo. Suelen producirse en tiendas de conveniencia a altas horas de la noche. En la mayoría de los casos, los ladrones llevan una camioneta robada hasta la puerta principal de la tienda, antes de romper las ventanas. A continuación, los ladrones colocan una cadena unida a la camioneta alrededor del cajero automático. El camión arrastra el cajero, junto con las puertas delanteras y todo lo que hay en el camino, hasta el aparcamiento. Los ladrones suben la máquina a su plataforma y se marchan rápidamente. Incluso después de la huida, los ladrones tienen que forzar la caja fuerte del cajero automático, lo que suele requerir un soplete. Por último, para cubrir su rastro, la mayoría de los atracos a cajeros automáticos terminan con el incendio del vehículo robado y de la máquina. Sin embargo, algunos ladrones de cajeros automáticos son mucho más gentiles. El pasado mes de septiembre, robaron un cajero automático en un hospital de las afueras de Filadelfia durante las horas de visita. ¿Cómo lo consiguieron los ladrones? Al parecer, con facilidad. Armados con un portapapeles, una carretilla y unos alicates, los dos ladrones separaron tranquilamente el cajero de la pared, lo cargaron en su carretilla y salieron del hospital. Nadie dijo nada. Las cámaras de seguridad muestran a la pareja sujetando la puerta y dejando que los demás salgan primero. La etiqueta siempre se paga.
Ningún grupo lleva una cuenta oficial de los robos en cajeros automáticos, pero los expertos dicen que este delito relativamente nuevo está aumentando rápidamente. El robo se ha hecho tan popular que han aparecido vídeos del mismo en Internet. (ver más abajo) Aparte de la recesión, no está muy claro por qué el robo de cajeros está de moda. En cuanto a la delincuencia en general, la reciente recesión no ha dado el salto que cabría esperar en tiempos económicos más duros. Los robos en bancos han descendido este año, después de haber aumentado en 2009.
Sin embargo, los casos de los llamados robos de cajeros automáticos están aumentando en muchas zonas del país. Una de las razones es que en la última década ha aumentado drásticamente el número de cajeros automáticos situados en tiendas de conveniencia y gasolineras. Son objetivos más fáciles para los ladrones que las máquinas situadas en los bancos, que suelen estar mejor protegidas y son más difíciles de robar. Además, en la mayoría de los estados, las sanciones penales por el robo de cajeros automáticos son mucho menos severas que por el atraco a mano armada o el allanamiento de un banco. Además, para los ladrones antisociales es un delito atractivo. «Una de las razones por las que a la gente le gusta es porque puede hacerlo a altas horas de la noche», dice J.R. Roberts, de Securities Strategies, «y no tiene que enfrentarse a nadie».
Y el robo de cajeros automáticos puede ser bastante lucrativo. Un cajero de tamaño medio puede contener hasta 200.000 dólares, aunque pocos lo hacen. En horas bajas, la mayoría de las máquinas contienen menos de 10.000 dólares. Aun así, las noticias sobre una serie de robos de cajeros automáticos de gran cuantía que se han producido recientemente no han hecho sino aumentar la popularidad de este delito. En el caso del hospital de Filadelfia, los ladrones se llevaron 96.000 dólares. Un par de robos en la zona de Dallas el año pasado se saldaron con más de 200.000 dólares.
Como resultado, los funcionarios de la ley han estado reforzando sus investigaciones de estos delitos. A principios de este año, la policía de San Diego formó un grupo de trabajo dedicado específicamente al robo de cajeros automáticos. Desde entonces, han atrapado a tres grupos que eran especialmente activos. La policía dice que suele encontrar sangre en las escenas del crimen, ya sea por haber entrado en las tiendas o por haber luchado para llevarse la máquina. En Georgia, en julio entró en vigor una ley que aumenta las penas de cárcel para los llamados delitos de robo con fuerza, en parte para combatir el creciente número de robos en cajeros automáticos.
Pero aunque las detenciones en San Diego han frenado los casos de robo en cajeros, todavía no han congelado totalmente el delito. Hace sólo unas semanas, unos ladrones robaron un cajero automático en un 7-11 local. Por suerte, esta nueva banda tenía menos experiencia. El cajero se cayó de la parte trasera del camión de los ladrones mientras se marchaban.