Departamento de Salud
- Una copia del folleto, ¿Qué es el hielo seco?, está disponible en Adobe Portable Document Format (PDF, 145KB, 2pg).
El hielo seco es dióxido de carbono solidificado. Cuando el hielo seco se funde, se convierte en gas de dióxido de carbono. El gas de dióxido de carbono está siempre presente en el ambiente, pero en bajas concentraciones. Es incoloro e inodoro.
Utilice el hielo seco de forma segura
El gas de dióxido de carbono es más pesado que el aire y, por lo tanto, puede acumularse en sótanos u otras zonas bajas.
Cuando transporte hielo seco, mantenga siempre las ventanas del vehículo abiertas para que entre aire fresco.
Es poco probable que la cantidad de hielo seco utilizada en un congelador o frigorífico normal produzca gas de dióxido de carbono en cantidad suficiente como para causar un problema de salud. El hielo seco puede utilizarse fácilmente para mantener los alimentos fríos en esos tipos de contenedores.
¿Hay alguna precaución especial que deba tomar al utilizar el hielo seco?
Hay una serie de precauciones importantes que se deben tomar al manipular el hielo seco:
- El hielo seco es mucho más frío que el hielo normal, y puede quemar la piel de forma similar a la congelación. Debe usar guantes aislantes cuando lo manipule. Lleve gafas de seguridad y una careta si lo corta o astilla.
- Mantenga el hielo seco fuera del alcance de los niños.
- Nunca coma ni trague hielo seco.
- Evite inhalar gas de dióxido de carbono.
- Pida el hielo seco en la forma y tamaño en que se va a utilizar. Puede ser difícil y peligroso cortarlo.
- Almacene el hielo seco en un recipiente que permita alguna fuga. Si no está ventilado, el gas de dióxido de carbono puede acumular presión dentro de un frasco o recipiente a medida que el hielo seco se derrite.
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En un frigorífico:
- Un frigorífico de tipo doméstico puede utilizar unas 10 libras de hielo seco al día.
- El hielo seco puede congelar los artículos, así que coloque los alimentos que puedan dañarse por la congelación lo más lejos posible del hielo seco.
- Coloque el hielo en el fondo de una unidad de tipo doméstico. Coloque papel de periódico u otros materiales como aislante en los estantes de cristal para evitar que éstos se agrieten.
- Mantenga los líquidos bien tapados para que no se carbonicen cuando el frigorífico se llene de dióxido de carbono.
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In a Freezer:
- A chest freezer may use 40 to 50 pounds of dry ice per day, placed on top of the food.
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In a Home-Style Refrigerator/Freezer Combination Unit:
- A unit with the freezer on bottom may use 15 to 25 pounds per day, placed on top of food.
- A unit with the freezer on top may use 20 to 30 pounds per day, placed on top of and surrounding food.
- A unit with a side-by-side freezer may use 30 to 40 pounds per day, placed on top of and surrounding food.
- Because dry ice can cause carbon dioxide gas to accumulate and build up pressure, do not dispose of dry ice in a sewer, garbage disposal, garbage chute, etc.
- Allow leftover dry ice to melt and turn into gas in a well-ventilated area.
¿Puedo asfixiarme con el hielo seco?
El hielo seco puede ser un peligro muy serio en un espacio pequeño que no esté bien ventilado. Cuando el hielo seco se derrite, se convierte en gas de dióxido de carbono. En un espacio pequeño, este gas puede acumularse. Si hay suficiente gas de dióxido de carbono, una persona puede quedar inconsciente y, en algunos casos, morir.
¿Puedo utilizar hielo seco en una nevera portátil o en un congelador?
Es muy peligroso utilizar hielo seco en un congelador portátil, en una nevera, en la caja de un camión cerrado o en otro espacio pequeño con poca ventilación. Una gran cantidad de hielo seco en una cámara frigorífica o congelador puede producir una gran cantidad de dióxido de carbono, que posiblemente puede ser mortal para alguien que entre en ese espacio.
¿Cuáles son los signos de estar expuesto a demasiado dióxido de carbono?
Los síntomas de la sobreexposición al dióxido de carbono incluyen dolor de cabeza y dificultad para respirar, y con una mayor exposición, náuseas y vómitos.
¿Cuáles son algunos consejos para utilizar el hielo seco para mantener los alimentos fríos?
¿Cuánto hielo seco necesitaré?
La cantidad de hielo seco que necesitará para mantener la temperatura en un congelador o refrigerador de almacenamiento variará. Algunos consejos básicos para utilizar el hielo seco para enfriar los alimentos son: