Diamond Valley Lake
La planificación del lago comenzó en 1987. El objetivo principal era satisfacer las necesidades estacionales, de sequía y de emergencia del sur de California. MWD eligió el emplazamiento actual por su ubicación geográfica y comenzó a planificar la construcción en 1993. La construcción del lago comenzó en 1995 con la construcción de las tres presas. Con más de 40 millones de yardas cúbicas de excavación de cimientos y 110 millones de yardas cúbicas de construcción de terraplenes, la construcción de las presas fue el mayor proyecto de movimiento de tierras de Estados Unidos. Las palas, cargadoras y camiones utilizados en el proyecto fueron los más grandes disponibles y establecieron un nuevo estándar para el movimiento de tierras y rocas. Las dos plantas de procesamiento de roca establecidas para el proyecto proporcionaron una producción combinada que superaba la capacidad de cualquier operación de procesamiento comercial en California. La construcción del lago fue el mayor proyecto de construcción del MWD desde la construcción del acueducto del río Colorado.
En su punto álgido, en 1997 y 1998, el proyecto de construcción del embalse empleó a una media de 1.800 personas. En ocasiones, más de 1.900 personas trabajaron en la construcción de las tres presas del embalse. De principio a fin, el proyecto de construcción empleó a unas 5.000 personas.
PresasEditar
La construcción de las tres presas se completó en 1999, requiriendo la excavación de 31.000.000 metros cúbicos (41.000.000 cu yd) de material de cimentación. El proyecto de presa de relleno de tierra requirió unos 110.000.000 metros cúbicos (84.000.000 m3) de arena, arcilla y roca. Gran parte de los materiales necesarios se obtuvieron en la zona del proyecto. Los materiales del núcleo se obtuvieron del aluvión arenoso limoso y arcilloso del fondo del embalse y el relleno de roca procedía de las tierras altas del lecho de roca del borde sur del embalse. El diseño y la construcción de las presas tuvieron en cuenta la amenaza de terremotos con la Zona de Falla de San Jacinto, situada a unos 0 km del embalse, y la Falla de San Andrés, situada a unos 31 km del embalse.
Presa Oeste
La presa oeste se eleva a 87 m sobre el fondo del valle. Se extiende 2,4 km sobre un fondo de valle aluvial casi plano entre crestas de estribos de roca. Aproximadamente el 65% de la zona de cimentación de la presa se basa en roca madre de cuarcita y filita. El resto se asienta sobre un denso aluvión que rellena tres canales enterrados de hasta 37 m de profundidad. Las excavaciones de los cimientos se extendieron 27 m por debajo de la superficie original del terreno para eliminar los suelos licuados que habrían hecho inestable la presa en caso de terremoto. Para minimizar las filtraciones de los cimientos a través del aluvión, se construyeron muros de corte de 0,91 m de espesor de hormigón plástico a través de los tres canales aluviales y se excavó al menos 0,61 m en el lecho de roca. Para reducir las filtraciones a través de los cimientos de roca, se inyectó lechada de consolidación en toda la anchura del núcleo y se instaló una cortina de lechada de doble línea hasta una profundidad de aproximadamente 38 m. La lechada de la presa oeste tardó unos dos años en completarse y requirió 189 millas (304 km) de agujeros de lechada.
Presa este
La presa este, de 2,1 millas (3,4 km) de longitud, construida por una empresa conjunta dirigida por Kiewit, es la más larga de las tres presas. Mide 370 m de ancho en la base y 12 m en la parte superior. Antes de empezar a construir la presa, hubo que excavar más de 14.000.000 m3 de aluvión para conseguir una base sólida de roca.
El terraplén requirió 43,000.000 yardas cúbicas (33.000.000 m3) de roca triturada. Una planta de trituración in situ trituró y procesó más de 14 millones de toneladas de roca en 20 meses para suministrar los materiales de la presa. El muro de corte, que consiste en una mezcla de hormigón plástico de 3 pies (0,91 m) de grosor construida a través de la parte erosionada de la roca madre, tiene una profundidad que varía entre los 3 pies (3,0 m) y los 34 pies (110 m), y tiene un total de 23.000 m2 (250.000 pies cuadrados). Una cortina de lechada de dos líneas alcanza profundidades de 150 pies (46 m) por debajo de los cimientos en el segmento norte de la presa este y 100 pies (30 m) en el segmento sur.
Debido a la cantidad de material utilizado en la construcción de la presa este, se utilizaron algunos de los camiones más grandes del mundo. En la construcción de la presa este se utilizaron doce camiones basculantes Caterpillar 789.
Presa SaddleEditar
La presa Saddle se eleva 130 pies (40 m) por encima del punto más bajo de la cresta de las montañas Domenigoni del borde norte y tiene una longitud de unos 0,5 millas (0,80 km). La presa se construyó para aumentar la capacidad de almacenamiento del lago, que habría sido limitada debido a la cresta más baja de esta zona. Está completamente cimentada sobre roca madre de filita y esquisto. Para minimizar las filtraciones de los cimientos, una cortina de lechada de dos líneas se extiende hasta 100 pies (30 m) por debajo de los cimientos.
El llenado del lagoEditar
El llenado del lago comenzó en 1999 con agua del acueducto del río Colorado y del canal de San Diego. El agua entró por primera vez en la presa, una cuenca de 35 acres (14 ha) -163 millones de galones (620.000 m3)- que retuvo el agua antes de ser bombeada a través de la estación de bombeo. La estación de bombeo, que lleva el nombre de uno de los fundadores del MWD, Hiram W. Wadsworth, cuenta con doce bombas de 6.000 caballos de potencia (4.500 kW) para trasladar el agua desde la presa hasta la torre de toma de agua (I/O). En 2001, cuatro de las doce bombas se convirtieron en turbinas hidroeléctricas capaces de producir 3 megavatios de energía cada una. Si se convirtieran todas las bombas, toda la instalación podría producir hasta 40 megavatios de energía.
El agua se bombea desde la estación de bombeo, situada justo fuera de la presa oeste, a través de una tubería de 610 m de longitud y 4,9 m de diámetro hasta el lago a través de la torre de entrada/salida. En el momento de máxima afluencia, el agua entraba en el lago a 1.000 pies cúbicos (28 m3) por segundo. El llenado del lago terminó en 2003
En 2009, el lago comenzó a llenarse con el agua proporcionada por el Inland Feeder después de casi dos años sin una fuente. El agua repuso gran parte de lo que se perdió después de que las condiciones de sequía obligaran al MWD a recurrir al lago. El agua del acueducto del río Colorado no se está utilizando debido a la amenaza del mejillón Quagga, una especie invasora que ya ha contaminado otros lagos del sur de California a los que llega el acueducto.