Edición de sonido vs. Mezcla de sonido: ¿Cuál es la diferencia?
Con los recientes premios de la Academia, lo más probable es que no hayas pensado mucho en un par de categorías más oscuras: la edición de sonido y el diseño de sonido.
Los premios al Mejor Actor y a la Mejor Película suelen tener más pompa y circunstancia, pero sin un audio impresionante, una película se quedaría corta. Este año, exactamente las mismas películas optaban tanto a la mezcla de sonido como al montaje de sonido, así que ¿cuál es exactamente la diferencia?
La elaboración de la historia sonora de una película
Cuando estás sentado en una sala de cine viendo ese nuevo estreno, puede que notes la complejidad del sonido. La forma en que se mueve de izquierda a derecha, se hace más fuerte y más suave, parece casi 3D a veces. Oirás el golpe de la puerta de un coche, el chasquido de los tacones sobre el linóleo, el golpe de un puño contra la carne en una emocionante escena de lucha.
¿Qué se editó y qué se mezcló?
Ken Theriot dirige un sitio de grabación de audio llamado Home Brew Audio, donde enseña a la gente los tecnicismos de la grabación de audio y desglosa las cosas en términos sencillos.
Dice que hay una manera fácil de pensar en la edición de sonido frente a la mezcla de sonido, que es compararla con la fotografía.
«Para la edición de sonido, sería equivalente a tomar una foto, y luego cambiarla para que se vea mejor con un filtro, o rotarla, o recortarla», dijo. «Con la mezcla de sonido, tomas esa fotografía y la pones en Photoshop. Luego añades elementos como texto, un fondo de color o más imágenes».
Así que la edición de sonido es la pieza básica, y la mezcla de sonido es poner todas esas piezas juntas para hacer un producto final sin fisuras.
Por qué la edición de sonido es lo primero
En las películas, hay muchas cosas que hay que hacer antes de que los mezcladores de sonido pongan sus manos en el audio.
Los micrófonos cuelgan delante de los actores capturando sus líneas. Los artistas de foley (llamados así por el artista de efectos de sonido Jack Foley), reproducen los sonidos cotidianos que se añaden a la película en la postproducción.
«Cuando ves una película y ves una escena, muy poco de eso se está grabando realmente en el plató», dijo Theriot. «La mayoría de esas cosas, los portazos, el sonido de alguien quitándose la ropa, el sonido de la gente abriendo un refresco, se hace con el diseño de sonido. Esos artistas de Foley llenan una biblioteca de sonidos. Por ejemplo, el sonido del aterrizaje de una nave espacial de un popular programa lo hizo un artista de Foley raspando una tecla sobre una cuerda de piano»
Muchos de esos artistas salen con una grabadora móvil y capturan sonidos que se pueden utilizar para intercalar a lo largo de una película, para que parezca más real y enfocada.
«Así que eso es lo que los Oscar entienden por edición de sonido, de lo que están hablando es de la creación de efectos de sonido», dijo Theriot.
Sin esos efectos de sonido, no podrías escuchar la textura de una escena o sentir que estás ahí mismo con los actores y el drama.
Cuando la mezcla de sonido se convierte en el centro de atención
Después de grabar los diálogos y de calcular los efectos de sonido, todos esos fragmentos de audio van a parar a alguien llamado «mezclador de sonido»
«Digamos que el editor le dio al mezclador un efecto de sonido para que alguien le diera una patada a otro en las tripas, y quizás no era lo suficientemente fuerte. El trabajo del mezclador es cambiar eso, para que suene realista con lo que está pasando en la película», dijo Theriot. «Toman todos los sonidos creados, desarrollados y reunidos por el editor… y como un director de orquesta, encuentran una manera perfecta de mezclarlos todos juntos, de modo que cuando estás viendo, no eres consciente de que se ha hecho nada porque suena muy natural».»
El mezclador decide si el sonido debe entrar por la izquierda o por la derecha, el volumen del diálogo por encima de los efectos de sonido.
«Los mezcladores de sonido no crean: mezclan los sonidos para crear un paisaje sonoro para una película», dijo Theriot.
Shane Grush es el propietario de Grush Audio, que crea música original y diseño de sonido para agencias de publicidad, películas, televisión y videojuegos, y admite que le encanta el tipo de trabajo que hacen los mezcladores de sonido.
«Lo que realmente me encanta son las cosas que no se notan», dijo. «Si consigues a alguien realmente bueno en nuestro campo hace que te involucres en la historia, y todas esas cosas tecnológicas quedan fuera del camino. Escuchas los diálogos, conectas con los personajes, ves el anuncio, oyes una pieza musical y conectas con el mensaje»
Algunos dicen que el editor de sonido es como el compositor, pero luego el director de orquesta, o mezclador de sonido, es el que decide el resultado de la canción. Más flautas por aquí, un aumento de la batería por allá, un crescendo de violines.
La mezcla de sonido es el producto final.
Haciendo balance de la diferencia
El lugar donde veas una película dictará en gran medida cuánto de la edición y mezcla de sonido podrás escuchar. Las salas de cine están perfectamente diseñadas acústicamente para acentuar todos esos sutiles sonidos y su ingeniosa mezcla.
La próxima vez que vayas al cine quizá te fijes más en los sonidos. ¿Se mueve el audio de un lado a otro? Destacan las voces en comparación con los sonidos de fondo? ¿Puedes oír pequeños sonidos que te sitúen en el mismo tiempo y lugar de esa película?
El sonido es sólo una faceta más en el arte de hacer cine: una pequeña pieza de una imagen más grande que hace que una película cobre vida.
Así que, para tu próxima fiesta de visionado de los Oscar, puedes impresionar a todos tus amigos con tus conocimientos de sonido.
