El bolchevismo
El bolchevismo existe como corriente de pensamiento político y como partido político desde 1903.
– Vladimir Lenin. «La enfermedad infantil del «izquierdismo» en el comunismo» (Composición completa de escritos). 41 (ed. Vladimir Lenin): 6. Cite journal requires|journal=(help) Text
El concepto de bolchevismo surgió en el II Congreso del Partido Laborista Socialdemócrata Ruso (1903) como resultado de la división del partido en dos facciones: los partidarios de Lenin y el resto. Uno de los principales motivos de la escisión fue la cuestión de un partido de nuevo tipo. Durante la elaboración de la Carta del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso, Vladimir Lenin y Yuliy Martov propusieron dos redacciones diferentes de la cláusula sobre la afiliación al partido. Lenin – un miembro del partido es un ciudadano que reconoce el programa y los estatutos, paga las cuotas de afiliación y trabaja en una de las organizaciones del partido. Martov propuso limitar los estatutos a los dos primeros requisitos. Durante las elecciones a los órganos centrales del partido, la mayoría fue ganada por los partidarios de la formulación leninista, tras lo cual Lenin comenzó a llamar a su facción «bolcheviques», mientras que Mártov llamó a sus partidarios «mencheviques». Aunque en la historia posterior del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso, los partidarios de Lenin se encontraron a menudo en minoría, se les asignó el nombre políticamente ventajoso de «bolcheviques».
Como señala el biógrafo de Lenin, Robert Service, la división del recién creado partido en dos facciones «sumió a los marxistas rusos en un estado de shock». Todos, excepto los marxistas petersburgueses de extrema izquierda, estaban en desacuerdo con la política del partido de Lenin.
En el IV Congreso del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso, celebrado en 1906, se restableció temporalmente la unidad organizativa del partido. En el Quinto Congreso se eligió el Comité Central que, debido a los desacuerdos entre los bolcheviques y los mencheviques, resultó inviable, y el Centro Bolchevique, encabezado por Vladimir Lenin, que fue creado durante el Congreso por los delegados bolcheviques en una de sus reuniones de facciones, asumió arbitrariamente la dirección de las organizaciones bolcheviques del partido.
En la Sexta Conferencia (de Praga) del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso, celebrada del 18 al 30 de enero de 1912, que se constituyó en la conferencia de todos los partidos del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso y en el órgano supremo del partido, estaban representados casi exclusivamente los partidarios de Lenin. Para entonces, el comité central del partido prácticamente había dejado de existir (su último pleno se celebró en enero de 1910), y el partido se encontró sin un centro dirigente oficial. En este sentido, en la Conferencia de Praga se eligió un Comité Central Bolchevique.
En 1916, Lenin escribió su obra El imperialismo como fase superior del capitalismo, que supuso una importante contribución al desarrollo del marxismo clásico en las nuevas condiciones. En esta obra se expresó y fundamentó teóricamente la tesis sobre la desigualdad del desarrollo económico y político del capitalismo en la época del imperialismo, que lleva a la conclusión sobre la posibilidad de la victoria del socialismo inicialmente en unos pocos o en un solo país, aún no suficientemente desarrollado económicamente -como Rusia-, siempre que la cabeza del movimiento revolucionario sea una vanguardia disciplinada, dispuesta a llegar hasta el establecimiento de la dictadura del proletariado.
Inmediatamente después del estallido de la Guerra Mundial, Lenin y sus partidarios avanzaron la consigna de la derrota del zarismo en la guerra y la transformación de la guerra imperialista en una guerra civil. Con esto se relacionaba la crítica de Lenin a los llamados «socialchovinistas», que apoyaban a sus gobiernos en la guerra mundial. Lenin consideraba la guerra civil como «una continuación, un desarrollo y una intensificación inevitables de la lucha de clases».
Al comienzo de la Revolución de Febrero, las principales figuras de la facción bolchevique se encontraban principalmente en el exilio o en la emigración, por lo que los bolcheviques no tomaron parte organizada en ella. Los dirigentes bolcheviques que regresaron del exilio y que, junto con los mencheviques y los revolucionarios socialistas, se convirtieron en miembros del Soviet de Petrogrado, tendieron al principio a cooperar con el Gobierno Provisional. Desde el principio, cuando aún estaba en el extranjero, Lenin insistió en la ruptura inmediata del Soviet de Petrogrado con el Gobierno Provisional para preparar activamente la transición de la etapa democrático-burguesa a la siguiente, «proletaria», de la revolución, la toma del poder y el fin de la guerra. De regreso a Rusia, elaboró un nuevo programa de acción para el partido bolchevique -las Tesis de Abril- en el que puso en el orden del día la exigencia de transferir todo el poder a los soviets en interés del proletariado y del campesinado más pobre. Enfrentado a la resistencia incluso entre los representantes del bolchevismo «teórico», «científico», Lenin logró superarla, contando con el apoyo de las clases bajas – organizaciones locales del partido, adherentes de la acción práctica inmediata. En el curso de la controversia que se desarrollaba sobre la posibilidad del socialismo en Rusia, Lenin rechazó todos los argumentos críticos de los mencheviques, de los revolucionarios socialistas y de otros opositores políticos sobre la falta de preparación del país para una revolución socialista debido a su atraso económico, a su debilidad, a la falta de cultura y de organización de las masas trabajadoras, incluido el proletariado, sobre el peligro la escisión de las fuerzas democráticas revolucionarias y la inevitabilidad de una guerra civil.
En abril de 1917, se concretó la escisión del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso. Durante una acalorada discusión en la 7ª Conferencia (de abril) del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso (bolcheviques) ( del 24 al 29 de abril), las Tesis de Abril recibieron el apoyo de la mayoría de los delegados de las localidades y formaron la base de la política de todo el partido. La facción bolchevique pasó a llamarse Partido Obrero Socialdemócrata Ruso (bolcheviques).
El Partido Obrero Socialdemócrata Ruso pasó a llamarse Partido Obrero Socialdemócrata Ruso (bolcheviques) en la VII Conferencia (de abril) de 1917. En marzo de 1918, el partido adoptó el nombre de Partido Comunista Ruso (Bolcheviques), y en diciembre de 1925, el de Partido Comunista de toda la Unión (Bolcheviques). En el 19º Congreso, en octubre de 1952, el Partido Comunista de toda la Unión (bolcheviques) pasó a llamarse Partido Comunista de la Unión Soviética.
En 1990, en el último y 28º Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética, durante la legalización de las plataformas políticas en el seno del Partido Comunista de la Unión Soviética, se formó la Plataforma Bolchevique, dando lugar a varios partidos políticos y movimientos sociales modernos.