El síntoma de la diabetes que finalmente ayudó a Nick Jonas a obtener un diagnóstico

Nick Jonas ha sido abierto en el pasado sobre tener diabetes tipo 1, e incluso cofundó la organización Beyond Type 1 en 2015 para educar a la gente sobre la enfermedad. Este fin de semana, Jonas conmemoró el 13º aniversario de su diagnóstico, compartiendo un conmovedor mensaje con sus fans en Instagram.

«La foto de la izquierda soy yo unas semanas después de mi diagnóstico», escribió, haciendo referencia a una foto suya de hace 13 años. «Apenas 45 kilos después de haber perdido tanto peso por tener el azúcar en sangre tan alto antes de ir al médico donde descubriría que era diabético. A la derecha estoy yo ahora. Feliz y saludable. Dando prioridad a mi salud física, haciendo ejercicio y comiendo sano y manteniendo mi azúcar en sangre bajo control. Tengo el control total de mi día a día con esta enfermedad, y estoy muy agradecida a mi familia y a mis seres queridos que me han ayudado en cada paso del camino. Nunca dejes que nada te impida vivir tu mejor vida.»

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Como ilustra el post de Jonas, la diabetes es una enfermedad compleja y a menudo no es sencilla de diagnosticar o manejar.

La diabetes tipo 1, el tipo que tiene Jonas, es una enfermedad crónica en la que el páncreas produce poca o ninguna insulina. La diabetes de tipo 1 es mucho menos común que la de tipo 2 (que afecta a la forma en que el cuerpo procesa el azúcar en la sangre); sólo alrededor del 5 por ciento de las personas con diabetes tienen diabetes de tipo 1, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

La diabetes de tipo 1 está causada por una reacción autoinmune en la que el cuerpo destruye las células del páncreas que producen insulina, una hormona necesaria para permitir que la glucosa (el azúcar) entre en tus células para producir energía, explica la Clínica Mayo. Esto puede durar meses o años hasta que se empiezan a tener síntomas. Aunque es posible ser diagnosticado en la edad adulta, la mayoría de las personas con diabetes tipo 1 son diagnosticadas en la infancia o la adolescencia.

El nivel de azúcar en la sangre es increíblemente importante para muchos sistemas del cuerpo. Así que los primeros síntomas de la diabetes tipo 1 pueden aparecer en un montón de maneras diferentes.

Por ejemplo, puedes sentirte más sediento y orinar con más frecuencia gracias a la forma en que la diabetes afecta a los riñones, dice a SELF Leigh Tracy, R.D., L.D.N., educadora certificada en diabetes en el Centro de Endocrinología del Centro Médico Mercy. «Cuando los niveles de azúcar en la sangre son altos, los riñones trabajan más duro para filtrar la sangre y absorber el exceso de azúcar en el torrente sanguíneo», explica. «Cuando los riñones no son capaces de manejar la carga de exceso de azúcar en la sangre, el azúcar y el líquido de los tejidos se excretan en la orina». Te deshidratas, lo que te hace sentir sed, explica. Pero como también estás bebiendo más líquidos, orinas aún más.

La incapacidad de tu cuerpo para utilizar ese azúcar como energía puede provocar sensaciones de hambre extrema, fatiga, debilidad y pérdida de peso involuntaria (como en el caso de Jonas), dice a SELF el doctor Mark Schutta, director médico del Centro de Diabetes Penn Rodebaugh. «Si no estás utilizando el combustible (glucosa), comienza a acumularse en el torrente sanguíneo, y tiendes a perder peso», dice. Pero esto no suele ser la pérdida de peso gradual: Es habitual que a alguien se le diagnostique diabetes tipo 1 después de perder 9 kilos en seis u ocho semanas, dice el Dr. Schutta.

Algunas personas también experimentan visión borrosa como síntoma temprano de la diabetes tipo 1. Cuando los niveles de azúcar en la sangre son altos, el líquido en el tejido de la mácula (una pequeña área en el centro de la retina) de sus ojos puede filtrarse y eso puede causar visión borrosa, Colin A. McCannel, M.D., profesor de oftalmología clínica y director médico del Centro de Ojos Stein de la UCLA en Santa Mónica, California, dice a SELF.

Debido a que los síntomas de la diabetes tipo 1 pueden ser vagos e inespecíficos, pueden ser fáciles de descartar. Pero dejar que la diabetes no sea tratada puede conducir a complicaciones graves.

La diabetes no tratada puede conducir a daños en los nervios, dolor o entumecimiento en las manos y los pies, enfermedad renal, problemas de visión, enfermedades del corazón y accidentes cerebrovasculares, dice a SELF la doctora Sarah Rettinger, endocrinóloga del Centro de Salud Providence Saint John en Santa Mónica. (Pero no todas las personas que tienen diabetes desarrollan estas complicaciones.)

Y el primer paso para tratar la diabetes es un diagnóstico preciso, que suele hacerse con la ayuda de un sencillo análisis de sangre conocido como prueba de hemoglobina glucosilada (A1C), que mide el porcentaje de proteínas que transportan oxígeno en tus glóbulos rojos y que tienen azúcar unido a ellos, dice la Clínica Mayo. Cuanto menos controlado esté tu nivel de azúcar en sangre, mayor será tu puntuación de A1C, lo que significa que tendrás más hemoglobina con azúcar adherida.

Si la prueba A1C no está disponible, o si tiene una condición que puede interferir con los resultados (como estar embarazada), su médico puede recomendarle que se haga una prueba de azúcar en sangre al azar (que toma su nivel de azúcar en sangre en un momento dado) o una prueba de azúcar en sangre en ayunas (que comprueba su nivel de azúcar en sangre después de ayunar durante la noche).

Debido a que estas pruebas también se utilizan a menudo para diagnosticar la diabetes de tipo 2, es probable que necesite más pruebas para comprobar la presencia de autoanticuerpos que a menudo son predictivos de la diabetes de tipo 1, dice el Dr. Schutta, como el anticuerpo de la descarboxilasa del ácido glutámico. Su médico probablemente también le hará un análisis de orina para buscar cetonas (subproductos de la descomposición de la grasa), que pueden ayudar a diferenciar entre la diabetes de tipo 1 y la de tipo 2.

Cada vez que experimente síntomas de los que no esté seguro o sienta que algo no funciona en su cuerpo, es importante que consulte a su médico. De esta manera, podrás obtener un diagnóstico lo más rápido y temprano posible.

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