El sacro y el cóccix

El sacro y el cóccix son diferentes a otros huesos de la columna vertebral y pueden estar implicados en la causa de su dolor lumbar.

El sacro y el cóccix son diferentes a otros huesos de la columna vertebral. El sacro, a veces llamado vértebra sacra o columna sacra (S1), es un hueso grande y plano de forma triangular anidado entre los huesos de la cadera y situado debajo de la última vértebra lumbar (L5). El cóccix, comúnmente conocido como rabadilla, está por debajo del sacro.

Individualmente, el sacro y el cóccix están compuestos por huesos más pequeños que se fusionan (crecen en una masa ósea sólida) juntos a los 30 años. El sacro está formado por 5 vértebras fusionadas (S1-S5) y de 3 a 5 huesos pequeños se fusionan creando el cóccix. Ambas estructuras soportan el peso y forman parte de funciones como caminar, estar de pie y sentarse.

Sacro y columna lumbosacra

El sacro está situado entre los huesos ilíacos derecho e izquierdo (caderas) y forma la parte posterior de la pelvis. El sacro, junto con el cóccix y 2 articulaciones sacroilíacas conforman la cintura pélvica. La parte superior del sacro (S1) se une a la última vértebra lumbar (L5) y juntos crean la columna lumbosacra.

El lugar donde S1 se une a L5 ayuda a formar las curvas lumbosacras: lordosis lumbar y cifosis lumbar. La curvatura lordótica y cifótica trabajan juntas para apoyar la parte superior del cuerpo, soportar y distribuir el peso/fuerzas, y ayuda a mantener el equilibrio de la columna y la flexibilidad funcional.

• La lordosis es la curva hacia adentro. Un exceso de lordosis puede provocar un balanceo que a veces se asocia a la espondilolistesis.

• La pérdida de lordosis puede provocar un desequilibrio de la columna vertebral y puede dar lugar al síndrome de la espalda plana.

• El término cifosis se refiere a una curva normal hacia fuera.

La ubicación del sacro -en la intersección de la columna vertebral y la pelvis- significa que desempeña un papel especialmente importante tanto para la zona lumbar como para las caderas. Las articulaciones del sacro soportan el peso y ayudan a estabilizar esta región de la columna vertebral. Al igual que otros niveles de la columna vertebral, los ligamentos, tendones y músculos ayudan a soportar y estabilizar el movimiento de la articulación.

Articulación lumbosacra: Esta articulación se produce en L5 y S1: conecta esencialmente la columna lumbar con el sacro.

Hay una gran cantidad de presión en este punto de encuentro, ya que la curva de su columna cambia en L5-S1 de lordótica (lordosis lumbar, curva hacia delante) a cifótica (cifosis sacra, curva hacia atrás). El nivel L5-S1 soporta el peso y absorbe y distribuye el peso de la parte superior del cuerpo en reposo y en movimiento. Esta es una de las razones por las que la hernia discal y la espondilolistesis son más comunes en L5-S1.

Articulaciones sacroilíacas (SI): Las articulaciones SI conectan el sacro con los lados izquierdo y derecho de la pelvis. A diferencia de otras articulaciones del cuerpo (por ejemplo, las rodillas), la amplitud de movimiento de cualquiera de las articulaciones SI es mínima. Estas articulaciones son esenciales para la marcha, la bipedestación y la estabilidad de la cadera. La sacroileítis y la disfunción de la articulación SI son dos trastornos de la columna vertebral relacionados con las articulaciones sacroilíacas.

Otros trastornos de la columna vertebral relacionados con la columna sacra son la ciática, los quistes de Tarlov y el cordoma espinal, un tipo común de cáncer óseo de la columna vertebral.

Papá y función del cóccix

El cóccix, o coxis, está situado justo debajo del sacro. Aunque es mucho más pequeño que el sacro, también tiene una importante función de soporte de peso. El cóccix ayuda a soportar tu peso mientras estás sentado. Si te inclinas hacia atrás mientras estás sentado, como al reclinarte en una silla, la presión sobre tu coxis aumenta.

Una lesión en esta región coccígea puede causar dolor en el coxis, lo que se conoce como coxidinia. Suele caracterizarse por una inflamación del tejido conectivo del cóccix que da lugar a un dolor de coxis que empeora al sentarse. La fractura del coxis que puede ocurrir por un evento traumático, como una caída, también puede causar este dolor.

Nervios sacros y coccígeos

La médula espinal termina en L1-L2 creando la cauda equina; un haz de nervios espinales que se asemeja a la cola de un caballo. En el sacro, se encuentran los nervios sacros; llamados plexo sacro-el término «plexo» significa simplemente una red de estructuras nerviosas. El sacro más el plexo lumbar crean el plexo lumbosacro. El nervio ciático es el mayor nervio del plexo sacro. La compresión del nervio ciático provoca un grupo de síntomas denominados ciática que son notoriamente conocidos por el dolor en la parte baja de la espalda y en las piernas. El nervio coccígeo es el que sirve al coxis (es decir, al cóccix).

Hay 5 nervios sacros (parte de la médula espinal) numerados de S1 a S5. El primer nervio espinal sacro sirve a la zona de la ingle y las caderas; el S2, a la parte posterior de los muslos; el S3, a la parte media de la zona de las nalgas; y el S4 y el S5, al ano y la vagina.

Una lesión o traumatismo en la columna sacra puede causar fracturas por estrés o una fractura ósea más grave. Estas fracturas son dolorosas y pueden causar la compresión del nervio sacro. Los síntomas pueden incluir dolor en la parte baja de la espalda, dolor en las piernas, disfunción intestinal o de la vejiga y/o sensaciones inusuales en las nalgas o la ingle. La osteoporosis y/o la artritis inflamatoria de la columna vertebral pueden aumentar el riesgo de sufrir una fractura del sacro.

Consejos para la prevención de lesiones en el sacro y el coxis

Su médico o profesional sanitario es una excelente fuente de información para ayudarle a prevenir un problema relacionado con el sacro o el dolor de coxis. Estos profesionales tienen su historial médico y están mejor equipados para recomendar cambios en el estilo de vida y medidas preventivas.

Inicie la conversación hoy mismo y tenga en cuenta estos consejos para el cuidado de la columna vertebral del sacro:

• ¿Está usted en riesgo o tiene osteoporosis? Es posible que se recomiende una prueba de densidad mineral ósea.

• Evite las actividades deportivas que estresen la parte inferior de la columna vertebral. En algunas personas, la gimnasia que requiere una flexibilidad lumbosacra extrema puede causar o contribuir al dolor en la parte baja de la espalda y las piernas, al entumecimiento y a la debilidad.

• Hacer ejercicio con regularidad. Los ejercicios moderados como caminar, correr, el yoga y el entrenamiento de fuerza ayudan a mantener toda la columna vertebral fuerte, flexible y saludable.

• Desarrollar la fuerza de los músculos centrales (abdominales). Una buena fuerza de los músculos centrales puede ayudar a estabilizar el sacro.

• Mantenga una buena postura. Evite encorvarse cuando esté sentado, ya que esto ejerce una presión indebida sobre la columna lumbosacra y las articulaciones SI.

• Piense en una buena mecánica corporal antes de levantar objetos. Mantenga siempre la columna vertebral recta y utilice la fuerza de las piernas para levantar objetos. Evite torcer el cuerpo mientras levanta y/o sostiene algo pesado, ya que esto puede lesionar (por ejemplo, esguince, distensión) la parte inferior de la columna vertebral.

• Utilice el cinturón de seguridad. Car accidents represent a major cause of lower spine trauma. Always use a restraint when driving or riding in any vehicle (even a golf cart).