El suave arte del mantenimiento periodontal: Un Protocolo con Aceites Esenciales

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Los mejores castillos, monumentos, palacios y casas históricas siguen existiendo porque sus cimientos se mantienen fuertes y firmes. Así también, la dentición más ideal es sólo tan buena como los cimientos periodontales que la sostienen. Estos cimientos están formados por una variedad inusual de configuraciones celulares, todas ellas expuestas a un entorno siempre fluctuante. Este conglomerado biológico es único en el cuerpo, ya que está inundado de una población microbiana de proporciones galácticas. Además, el propio periodonto puede ser una entidad frágil cuya salud puede ser impulsada por una variedad de factores que incluyen la predisposición genética, la dieta, las condiciones médicas y la dinámica ambiental.

La enfermedad periodontal ya no se considera un estado de enfermedad cuyo impacto se limita a la boca. Se ha implicado directamente como factor causal en muchos trastornos, como las enfermedades cardiovasculares,1-4 la diabetes,4,5 la artritis reumatoide,6 el parto prematuro de bebés de bajo peso,7 la infección respiratoria,8 y las úlceras gástricas9 , por nombrar algunas. Lo común entre estos estados y manifestaciones de la enfermedad parece ser la infección de origen periodontal con microorganismos crónicos, en su mayoría gramnegativos. Esto lleva a que el organismo intente montar una defensa y destruir a los invasores extraños (respuesta del huésped). Es esta respuesta la que crea el desafortunado efecto secundario de no sólo eliminar la infección, sino también destruir el tejido periodontal a través de una cascada inflamatoria que comienza con las endotoxinas, las toxinas y los productos de la membrana celular, y termina con la destrucción del tejido conectivo y la reabsorción ósea (véase el gráfico 1).

La reacción frente a la atención proactiva
Durante más de un siglo, la odontología ha tratado la enfermedad periodontal basándose en el modelo médico de terapia de la enfermedad. Es decir, una intervención reactiva ante el estado activo de la enfermedad en lugar de un enfoque proactivo para tratar el estado previo a la enfermedad. La atención reactiva incluye tanto terapias quirúrgicas como no quirúrgicas. Ambas formas de atención han generado un aumento en el uso de antibióticos sistémicos y enjuagues bucales antimicrobianos. Si bien estos son aceptables para casos limitados y periodos cortos de tiempo, pueden ser mal utilizados, aplicándose como «terapia de escopeta» a la mayoría de los casos durante periodos de tiempo excesivos. Se ha demostrado que esto puede causar la secuela indeseable de permitir que las cepas microbianas desarrollen una mayor resistencia a otras terapias antibióticas.10 Esto ocurre porque cuanto más tiempo se somete una población de bacterias a un antibiótico, más resistentes se vuelven las bacterias supervivientes.

Según un estudio reciente de la Asociación Americana de Endodoncistas, puede que se acerque el momento en el que incluso los antibióticos más potentes no sean eficaces contra los patógenos que ahora pueden ser inofensivos con estos mismos antibióticos.11 Además, según un estudio realizado por Meeker y Linke, los microorganismos no parecen desarrollar tolerancia o resistencia a los efectos antibacterianos de los aceites esenciales como el aceite de clavo (eugenol) y el aceite de tomillo (timol).12
Para evitar de forma proactiva que se produzca este estado de enfermedad, los patógenos periodontales deben reducirse para evitar una respuesta mediada por el huésped. Si se produjera dicha respuesta, se necesitaría una terapia reactiva que no sólo redujera la población bacteriana y evitara la resistencia de las cepas a los antibióticos, sino que también controlara la cascada inflamatoria para evitar un mayor daño tisular (véase el cuadro 2). El tratamiento ideal sería capaz de actuar tanto de forma terapéutica (reactiva) como preventiva (proactiva), reduciendo, eliminando y, lo que es más importante, previniendo la acumulación de patógenos dañinos (tratamiento antimicrobiano), deteniendo y previniendo así una futura respuesta mediada por el huésped (tratamiento antiinflamatorio) (véase el gráfico 3).
El cuidado periodontal proactivo es la dirección que está tomando ahora la atención médica y dental. Implica el reconocimiento de los factores causales que originan los estados de enfermedad, con el intento de prevenir -en lugar de corregir- los problemas. También incluye evitar las influencias ambientales perjudiciales como el tabaquismo, recomendar una dieta adecuada y el uso de agentes quimioterapéuticos naturales como parte de un régimen de mantenimiento preventivo que puede incluir el uso de remedios botánicos.

Remedios botánicos y extractos de plantas: Una breve historia
Existen numerosos informes tanto en la literatura médica como en la odontológica que demuestran el uso popular y creciente tanto de los aceites esenciales como de los remedios herbales de forma habitual.12-15 Debido a este factor, la profesión odontológica se encuentra en una posición excelente para adquirir una mayor experiencia en esta área y comprender los métodos para prescribir estos agentes terapéuticos. En odontología, los remedios botánicos más utilizados han sido tradicionalmente en forma de aceites esenciales. Los aceites esenciales son compuestos orgánicos que se encuentran en la naturaleza en las «glándulas, venas, sacos y pelos glandulares de las plantas aromáticas».16
Muchos de estos aceites fueron descubiertos por las antiguas civilizaciones como altamente terapéuticos para una variedad de dolencias físicas y como cuidados preventivos muy eficaces para numerosos trastornos. En el año 200 a.C. el emperador de China utilizaba el clavo como «perfume bucal». La primera referencia en un texto medicinal a los clavos fue de Al-Gazzar en el siglo X, cuando se utilizaban para controlar los olores y el dolor de boca.17 Muchos siglos después, se descubrieron usos más refinados de los aceites esenciales y se utilizaron en el cuidado dental rutinario. En 1837, Bonastre utilizó una combinación de óxido de magnesio y eugenol como material de obturación dental.18 Posteriormente, Chisholm mejoró la fórmula sustituyendo el óxido de magnesio por óxido de zinc y fue el primero en recomendar el ZOE como cemento de obturación temporal.19 Ya en el siglo XIX, varios componentes de los aceites esenciales, como el eugenol, el timol y el carvacrol, se utilizaban en la terapia de los conductos radiculares, en los empastes y cementos temporales, en la terapia periodontal y en el tratamiento de los abscesos alveolares y la estomatitis.20

Aceites esenciales: Una química única

El bloque de construcción celular de los aceites esenciales es la unidad de isopreno, que se une de una forma regular cabeza-cola llamada regla de isopreno para formar una multitud de compuestos orgánicos.21 Estos aceites son esencias fragantes y volátiles que se evaporan completamente y pueden perder eficacia en presencia de alcohol.12 El fenol, un anillo hidroxilado de 6 carbonos, fue la molécula base de una gran cantidad de descubrimientos del siglo XIX, como el aceite de tomillo, el aceite de eucalipto, el aceite de menta, el aceite de limón y el aceite de clavo, todos ellos utilizados en odontología (véase el cuadro 4).
Muchos de estos aceites esenciales pasaron a ser famosos como remedios históricos para una variedad de terapias dentales. En 1923, el Dr. Weston Price,22 presidente de la sección de investigación de la ADA, recomendó el timol para la esterilización en la terapia del conducto radicular. In 1938, the Accepted Dental Remedies of the ADA stated that the antiseptic efficiency of thymol was higher than that of phenol as a canal filling material and for direct pulp capping.23

Essential Oils in Mouthrinses: Pure Essential Oils

Figure 1. Lower anterior teeth exhibiting severe periodontal inflammation because of the presence of calculus and plaque formation. Figure 2. The same lower anterior teeth immediately following in-office periodontal nonsurgical therapy as well as the use of Tooth and Gumss Tonic as both a subgingival irrigant during ultrasonic scaling and a post-treatment rinse.
Figure 3. The same lower teeth only 10 days following initial therapy. El tónico para dientes y encías se utilizó dos veces al día durante el periodo de 10 días. Figura 4. Tooth and Gums Tonic en una jeringa Luer-lock con una cánula lateral de plástico.
Figura 5. Obsérvese que el tónico se expresa por el lado de la cánula, evitando que el paciente lo «inyecte» en los tejidos, sino que lo expresa suavemente en la bolsa periodontal. Figura 6. Los pacientes colocan la cánula en la bolsa y riegan la zona con Tooth and Gums Tonic como parte de su régimen terapéutico habitual en casa.

Una de las características de los aceites esenciales puros es su capacidad para penetrar en las mucosas. Por ello, su uso supragingival produce un efecto subgingival beneficioso. El protocolo clínico presentado en este artículo utiliza un grupo de productos de Dental Herb Company (Tooth and Gums Tonic, Paste, Spritz y Under the Gums Irrigant), que contienen aceites esenciales puros y extractos de hierbas sin alcohol etílico. Los aceites esenciales puros utilizados son los de tomillo rojo, eucalipto, menta, corteza de canela y lavanda. Este grupo de productos tiene la capacidad de actuar como un tratamiento terapéutico proactivo, así como una solución de cuidado reactivo, y ha sido recomendado por una variedad de investigadores dentales, autores y clínicos.16,24-32 Los ingredientes han sido ampliamente investigados y tienen la capacidad de trabajar en 4 formas distintas, pero sinérgicas: (1) antimicrobiana, (2) acondicionamiento de los tejidos, (3) reconstrucción del tejido conectivo y (4) antihalitosis.
Estos productos también incluyen los extractos de hierbas de equinácea, gotu kola y té verde. Estos extractos son eficaces en el mantenimiento y la salud del periodonto y la dentición de la siguiente manera…
Equinácea: El principal efecto de la hierba equinácea es la inhibición de la enzima hialuronidasa, responsable de la descomposición de las estructuras del tejido periodontal. Al inhibir este efecto, la equinácea evita esta destrucción y mantiene la estructura del tejido conectivo. La equinácea también estimula los fibroblastos, que son las células que fabrican la sustancia fundamental.33
Gotu kola: La acción esencial de la hierba gotu kola (centella asiática) es como reconstructor y sanador del tejido conectivo. Lo hace aumentando la formación de vasos sanguíneos dentro de los tejidos conectivos, y aumenta la formación de mucina y de componentes estructurales como el sulfato de condroitina y el ácido hialurónico.15,34
Extracto de té verde: El extracto de té verde se incluye sólo en la Pasta para Dientes y Encías. Es un potente anticariogénico. Los polifenoles del extracto de té verde interfieren con la capacidad del Streptococcus mutans y otras bacterias cariogénicas para producir una enzima (glucosil transferasa) que es necesaria para la producción de glucano. El glucano permite que las bacterias cariogénicas se adhieran a las superficies de los dientes, lo que facilita la secreción de ácido directamente contra las superficies, provocando la aparición de lesiones cariosas. Dado que el extracto de té verde puede impedir la formación de glucano, se evita la adhesión bacteriana y se reduce significativamente la desmineralización.

Protocolo clínico
Para administrar aceites esenciales puros como parte de la terapia periodontal, se utiliza el siguiente protocolo clínico…

  • Utilizar Tooth and Gums Tonic principalmente como enjuague supragingival, pero también subgingival cuando se utiliza con un dispositivo manual. Para el cuidado intraoral, se recomienda lo siguiente…

    • (1) Utilizar como enjuague bucal, una o dos veces al día (Figuras 1 a 3).
    (2) Utilizar en un dispositivo de irrigación subgingival manual, como un irrigador de bolsillo o una jeringa con cánula lateral35 (Figuras 4 a 6).
    (3) Utilizar con un cepillo interproximal (como un Sulcabrush).
    (4) Para el cuidado en la consulta, utilizar como enjuague pre y/o postoperatorio.
    (5) Antihalitosis: En un estudio sobre el aliento fresco realizado en mayo de 1999 por Clinical Research Associates, el «tiempo de enmascaramiento del mal aliento» que más duró fue Tooth and Gums Tonic cuando se comparó con una variedad de marcas actuales de la competencia, ninguna de las cuales contenía aceites esenciales puros.28

  • Diluir Under the Gums Irrigant y utilizarlo como irrigante subgingival en un sistema de administración subgingival. Para el cuidado intraoral se recomienda lo siguiente…

    • (1) El concentrado se diluye en un dispositivo de irrigación mecánica de agua en casa.
    (2) Utilizar para el cuidado en el consultorio a través de un escalador ultrasónico.

    • La Pasta para Dientes y Encías está diseñada para ser utilizada como la pasta de dientes de rutina del paciente en casa. Esta pasta de dientes es la primera pasta de dientes en el mundo occidental que contiene extracto de té verde. Este extracto actúa como agente antimicrobiano contra los patógenos periodontales y tiene la capacidad de evitar que las bacterias cariogénicas se adhieran a las superficies de los dientes.
    • Utilizar Tooth and Gums Spritz como un spray bucal que actúa como agente antiséptico bucal y anti-halitosis. Se puede pulverizar la boca por vía intraoral entre 1 y 3 veces al día, según sea necesario. Dado que el periodoncio subgingival está sujeto a la reinfección por la gran carga bacteriana que contienen las mucosas y el dorso de la lengua, el spritz reduce las poblaciones bacterianas. Se presenta en un pequeño dispensador que puede llevarse fácilmente en un bolso o bolsillo. Gracias a su portabilidad, los pacientes pueden continuar con su cuidado periodontal durante todo el día.

        • Conclusión
        El tratamiento de la enfermedad periodontal es multifacético y requiere una terapia en muchos niveles diferentes. Este cuidado se inicia generalmente en un entorno clínico y es un comienzo crítico para iniciar una línea de base para la salud. Aunque este paso es crucial, el cuidado a largo plazo del periodonto sólo puede ser realizado por el paciente en forma de cuidado en casa. Esto se consigue utilizando los productos adecuados para el cuidado en casa en forma de ayudas mecánicas y agentes terapéuticos de forma regular y disciplinada. Además, las más recientes revelaciones científicas que relacionan las causas de múltiples enfermedades con fuentes bacterianas orales han hecho que la demanda de terapias antimicrobianas no resistentes sea más crítica que nunca. Por lo tanto, corresponde a todos los clínicos del ámbito de la salud bucodental investigar y recomendar agentes antibacterianos orales como parte del régimen de atención sanitaria estándar de cada paciente. Como se ha comentado, se ha demostrado que el uso de aceites esenciales puros y extractos de hierbas en una combinación exacta logra estos objetivos de forma segura, sencilla y muy eficaz.

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  36. El Dr. Shuman mantiene una consulta privada a tiempo completo en Baltimore, Md, haciendo hincapié en la odontología reconstructiva y estética. Desde 1989, ha aparecido en revistas dentales como Dentistry Today, Contemporary Esthetics and Restorative Practice, General Dentistry, The Richards Report y The Profitable Dentist. Es miembro de la Academia de Odontología General, de la Academia Pierre Fauchard y de la Asociación Dental Americana. El Dr. Shuman da conferencias a nivel nacional e internacional sobre una amplia variedad de temas de odontología. Puede ser contactado en el (410) 766-5104, Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. You need JavaScript enabled to view it., o visitar ianshuman.com.