Ensayos comparativos

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Escribir una comparación suele requerir que evalúes las similitudes y diferencias entre dos o más teorías, procedimientos o procesos. Usted explica a su lector qué conocimientos se pueden obtener de la comparación, o juzga si una cosa es mejor que otra según criterios establecidos.

Consejo útil: Cuando le pidan que escriba un ensayo comparativo, recuerde que, a menos que se le indique lo contrario, normalmente se le pide que evalúe tanto las similitudes como las diferencias. Este tipo de ensayos pueden llamarse ensayos comparativos, ensayos de comparación o ensayos de comparación y contraste.

Cómo escribir un ensayo comparativo

  • Establezca una base de comparación
    Una base de comparación representa la idea principal, la categoría o el tema que investigará. Tendrás que hacer algunas lecturas preliminares, probablemente utilizando los materiales de tu curso, para hacerte una idea de qué tipo de criterios vas a utilizar para evaluar lo que estás comparando. Una base de comparación debe aplicarse a todos los elementos que esté comparando, pero los detalles serán diferentes.
    Por ejemplo, si se le pide que «compare la arquitectura neoclásica y la arquitectura gótica», podría comparar la influencia del contexto social en los dos estilos.
  • Recopile los detalles de lo que esté comparando
    Una vez que haya decidido qué tema o idea está investigando, tendrá que recopilar detalles de lo que esté comparando, especialmente en términos de similitudes y diferencias. Hacerlo le permitirá ver qué criterios debe utilizar en su comparación, si no se lo ha especificado su profesor o instructor.

      • Por ejemplo

      Criterios Arquitectura neoclásica Arquitectura gótica
      Neoclassical architecture versus Gothic architecture
      Churches Appeal to Greek perfection Appeal to emotion
      Civic buildings Columns Towers and spires
      Palaces Formulaic and mathematical Wild and rustic

      Helpful tip: Organize your criteria in columns or a Venn diagram; using visual methods to map your pre-writing work can help you to stay on track and more clearly get a sense of how the essay will be structured.

      Based on the information in the above table, you could focus on how ornamentation and design principles reveal prevailing intellectual thought about architecture in the respective eras and societies.

      • Develop a thesis statement
        After brainstorming, try to develop a thesis statement that identifies the results of your comparison. Aquí hay un ejemplo de una estructura de enunciado de tesis bastante común:
        e.g., Aunque la arquitectura neoclásica y la arquitectura gótica tienen , revelan profundas diferencias en su interpretación de .

      Consejo útil: Evite un enunciado de tesis que simplemente declare su propósito obvio.
      e.g., El objetivo de este ensayo es comparar con referencia a.

      • Organice su comparación
        Puede elegir entre dos métodos básicos para organizar un ensayo comparativo: el método punto por punto o el método de bloques.
        El método punto por punto examina un aspecto de la comparación en cada párrafo y suele alternar entre los dos objetos, textos o ideas que se comparan. Este método le permite enfatizar los puntos de similitud y de diferencia a medida que avanza.
        En el método de bloques, sin embargo, dice todo lo que necesita decir sobre una cosa, y luego hace lo mismo con la otra. Este método funciona mejor si quiere que los lectores entiendan y estén de acuerdo con las ventajas de algo que está proponiendo, como la introducción de un nuevo proceso o teoría mostrando cómo se compara con algo más tradicional.

      Esquemas de ejemplo para ensayos comparativos sobre arquitectura neoclásica y gótica

      Construyendo un ensayo punto por punto

      Usar el método punto por punto en un ensayo comparativo te permite establecer comparaciones directas y producir un ensayo más integrado.

      Consejo útil: Ten en cuenta que puedes tener más de tres puntos de comparación, especialmente en ensayos más largos. Los puntos pueden ser similitudes o diferencias. En general, para utilizar este método, debe ser capaz de aplicar criterios a cada elemento, texto o idea que esté comparando.

  1. Introducción
    1. Material introductorio
    2. Tesis: Although neoclassical and gothic architecture are both western European forms that are exemplified in civic buildings and churches, they nonetheless reveal, through different structural design and ornamentation, the different intellectual principles of the two societies that created them.
  2. Body section/Paragraph 1: Criterion A (Ornamentation)
    1. Text 1
    2. Text 2
  3. Body section/Paragraph 2: Criterion B (Major appeal)
    1. Text 1
    2. Text 2
  4. Body section/Paragraph 3: Criterion C (Style)
    1. Text 1
    2. Text 2
  5. Conclusion
    1. Summary
    2. Why this comparison is important and what it tells readers

Building a block method essay

Using the block method in a comparative essay can help ensure that the ideas in the second block build upon or extend ideas presented in the first block. It works well if you have three or more major areas of comparison instead of two (for example, if you added in a third or fourth style of architecture, the block method would be easier to organize).

  1. Introduction
    1. Introductory material
    2. Thesis: The neoclassical style of architecture was a conscious rejection of the gothic style that had dominated in France at the end of the middle ages; it represented a desire to return to the classical ideals of Greece and Rome.
  2. Body
    1. Text 1: History and development
    2. Text 2: Change from earlier form; social context of new form
    3. Synthesis and analysis: What does the comparison reveal about architectural development?
  3. Conclusion
    1. Summary
    2. Why this comparison is important and what it tells readers