¿Es una ITU o una demencia? Lo que necesita saber

La mayoría de nosotros, en un momento u otro de nuestras vidas, hemos contraído una infección del tracto urinario o «ITU», como se les llama más comúnmente. Son incómodas sin duda, causando presión y dolor. Entonces, bebemos mucha agua o zumo de arándanos y, si es necesario, tomamos medicamentos para acabar con la infección. Luego seguimos nuestro camino.

Para los adultos mayores, sin embargo, una ITU puede hacer más que causar presión y dolor. Una ITU puede provocar cambios de comportamiento que dejan a un miembro de la familia preguntándose ¿qué ha pasado para provocar un cambio tan repentino en el comportamiento de mamá? Porque una ITU, especialmente en una persona mayor, puede provocar confusión, delirio, inquietud y debilidad y fatiga general. Por eso, quienes les rodean a veces piensan que se trata de un inicio repentino de demencia, aunque ésta suele progresar más lentamente en sus primeras etapas.

Muchas familias no son conscientes de este fenómeno. De hecho, la Asociación de Alzheimer señaló en un artículo que incluso los cuidadores profesionales de las comunidades de vida asistida pueden despistarse cuando un adulto mayor muestra repentinamente un comportamiento desorientado y confuso. Parte del problema es que una infección de las vías urinarias puede presentar pocos o ningún síntoma físico. Por lo tanto, a menudo es lo último que se tiene en cuenta cuando se produce un cambio de comportamiento. En un artículo sobre el tema de las infecciones urinarias, la Asociación de Alzheimer señaló un mensaje en su tablón de anuncios de un cuidador que escribió: «Nuestros ancianos comprometidos, especialmente las mujeres, a menudo desarrollan infecciones urinarias «silenciosas». Estas infecciones urinarias se denominan «silenciosas» porque normalmente no presentan síntomas de dolor, ni ardor, ni olor, ni frecuencia, etc., pero a menudo habrá cambios profundos en los comportamientos.»

Cuando una ITU es contraída por un individuo con demencia puede realmente aumentar sus síntomas de demencia. Y las ITU son muy comunes en los individuos con demencia, ya que a menudo carecen de la conciencia corporal para ser diligentes con su higiene diaria. Por lo tanto, a medida que la enfermedad avanza, es posible que ni siquiera se den cuenta de que tienen una ITU. Por eso la concienciación es clave. Es importante que los cuidadores familiares sean proactivos y tomen medidas diarias para reducir las posibilidades de que su ser querido contraiga una ITU. Esto puede conseguirse animándoles a beber mucha agua cada día y a mantener limpia su zona urinaria/genital. El zumo de arándanos es conocido por combatir el e. Coli, el culpable de más del 90% de las ITU, pero tenga en cuenta que suele incluir un alto contenido de azúcar. Los arándanos, las naranjas y los probióticos también pueden ayudar a proteger contra las ITU.

Sobre todo, esté atento a cualquier cambio dramático en el comportamiento de su ser querido con demencia y busque ayuda. Tanto si la causa es algo tan simple como una infección de las vías urinarias como si no, su médico de cabecera está en la mejor posición para responder a sus preguntas y realizar las pruebas necesarias para hacer una evaluación adecuada.

La mayoría de nosotros, en un momento u otro de nuestras vidas, hemos contraído una infección del tracto urinario o «ITU» como se les llama más comúnmente. Son incómodas sin duda, causan presión y dolor. Entonces, bebemos mucha agua o zumo de arándanos y, si es necesario, tomamos medicamentos para acabar con la infección. Luego seguimos nuestro camino.

Para los adultos mayores, sin embargo, una ITU puede hacer más que causar presión y dolor. Una ITU puede provocar cambios de comportamiento que dejan a un miembro de la familia preguntándose ¿qué ha pasado para provocar un cambio tan repentino en el comportamiento de mamá? Porque una ITU, especialmente en una persona mayor, puede provocar confusión, delirio, inquietud y debilidad y fatiga general. Por eso, quienes les rodean a veces piensan que se trata de un inicio repentino de demencia, aunque ésta suele progresar más lentamente en sus primeras etapas.

Muchas familias no son conscientes de este fenómeno. De hecho, la Asociación de Alzheimer señaló en un artículo que incluso los cuidadores profesionales de las comunidades de vida asistida pueden despistarse cuando un adulto mayor muestra repentinamente un comportamiento desorientado y confuso. Parte del problema es que una infección de las vías urinarias puede presentar pocos o ningún síntoma físico. Por lo tanto, a menudo es lo último que se tiene en cuenta cuando se produce un cambio de comportamiento. En un artículo sobre el tema de las infecciones urinarias, la Asociación de Alzheimer señaló un mensaje en su tablón de anuncios de un cuidador que escribió: «Nuestros ancianos comprometidos, especialmente las mujeres, a menudo desarrollan infecciones urinarias «silenciosas». Estas infecciones urinarias se denominan «silenciosas» porque normalmente no presentan síntomas de dolor, ni ardor, ni olor, ni frecuencia, etc., pero a menudo habrá cambios profundos en los comportamientos.»

Cuando una ITU es contraída por un individuo con demencia puede realmente aumentar sus síntomas de demencia. Y las ITU son muy comunes en los individuos con demencia, ya que a menudo carecen de la conciencia corporal para ser diligentes con su higiene diaria. Por lo tanto, a medida que la enfermedad avanza, es posible que ni siquiera se den cuenta de que tienen una ITU. Por eso la concienciación es clave. Es importante que los cuidadores familiares sean proactivos y tomen medidas diarias para reducir las posibilidades de que su ser querido contraiga una ITU. Esto puede conseguirse animándoles a beber mucha agua cada día y a mantener limpia su zona urinaria/genital. El zumo de arándanos es conocido por combatir el e. Coli, el culpable de más del 90% de las ITU, pero tenga en cuenta que suele incluir un alto contenido de azúcar. Los arándanos, las naranjas y los probióticos también pueden ayudar a proteger contra las ITU.

Sobre todo, esté atento a cualquier cambio dramático en el comportamiento de su ser querido con demencia y busque ayuda. Tanto si la causa es algo tan simple como una infección de las vías urinarias como si no, su médico de cabecera está en la mejor posición para responder a sus preguntas y realizar las pruebas necesarias para hacer una evaluación adecuada.