Fausto (Partes 1 y 2) | Resumen argumental

Ver diagrama argumental

Resumen

Las dos partes de Fausto son muy diferentes en forma, contenido y estilo. La primera parte está escrita en una serie de escenas, pero no en actos. La poesía es, en gran medida, un verso ligero que pretende ser divertido y que se caracteriza por un ritmo desigual, del tipo que era habitual en la literatura popular alemana desde el siglo XVI. La historia se desarrolla en varios escenarios alemanes, y los personajes habrían sido familiares para los lectores alemanes locales.

En cambio, la segunda parte tiene una estructura más formal de cinco actos. Sus formas poéticas son variadas, algunas de ellas con reminiscencias clásicas. Asimismo, está poblada por emperadores y nobles, así como por personajes extraídos de la mitología clásica e incluso de la Biblia. La trama y la ambientación son amplias, incluso grandiosas. De hecho, Goethe coincidió con su amigo Johann Eckermann, quien sugirió que Fausto «comenzara como una tragedia y terminara como una ópera»

Parte 1

Mefistófeles, también conocido como el diablo o Mefisto para abreviar, se reúne con el Señor en el Cielo y apuesta que puede tentar al humano favorito del Señor, Fausto, para que se aleje del bien. Mientras tanto, en la Tierra, el eminente erudito Fausto está profundamente insatisfecho con su vida. Cree que ha aprendido todo lo que puede a través de la erudición y necesita empezar a experimentar la vida. Mefistófeles se presenta en el estudio de Fausto y le ofrece ayuda. Hacen un contrato: Mefistófeles se convertirá en el esclavo de Fausto en la Tierra, ayudándole a experimentar la vida al máximo, pero si Fausto llega a sentirse completamente satisfecho, morirá inmediatamente y se convertirá en el esclavo de Mefistófeles en el infierno.

Mefistófeles lleva a Fausto a visitar a una bruja y a conseguir una poción que hará que el viejo profesor vuelva a ser joven. Es eficaz, y Fausto siente una respuesta juvenil a todo lo que le rodea, especialmente a las mujeres jóvenes y bonitas. Ve y se enamora inmediatamente de una chica llamada Gretchen, también conocida como Gretchen. Con la ayuda de Mefistófeles, Fausto conoce a Gretchen, se enamoran y pronto ella queda embarazada. Cuando su hermano, Valentín, se entera de que su antaño virtuosa hermana está soltera y embarazada, ataca a Fausto con la intención de matarlo. Con la ayuda de Mefistófeles, Fausto hiere mortalmente a Valentín. Estar soltera y embarazada es uno de los mayores pecados que puede cometer una chica, y el pueblo está obligado a volverse contra Gretchen, especialmente después de que Valentine la tache de puta con sus últimas palabras.

Fausto, que ha tenido que huir después de matar a Valentine, asiste a una celebración de la Noche de Walpurgis con Mefistófeles. La Noche de Walpurgis es la víspera de la fiesta de Santa Walpurga, una santa inglesa que fue abadesa en Alemania y famosa por su poder para curar a los enfermos. Su fiesta, el 1 de mayo, coincide con las tradicionales celebraciones paganas de la llegada de la primavera. En Alemania existe la leyenda de que todas las brujas del mundo se reúnen en la Noche de Walpurgis -la noche del 30 de abril- en el monte Brocken, el pico más alto de las montañas del Harz. En esta reunión, Fausto ve una imagen de Gretchen; sus ojos son semejantes a los de un cadáver, y hay un cordón rojo atado a su cuello. A la mañana siguiente se entera de que Gretchen ha sido condenada a muerte por infanticidio. Él y Mefistófeles urden un plan para rescatarla. Llegan poco antes del amanecer del día en que va a ser ejecutada, y Fausto va a la celda de Gretchen. Ella está delirando cuando él llega y cree que es el verdugo. Sin embargo, cuando se da cuenta de quién es Fausto, sigue negándose a salir; cree que se merece su destino. Mefistófeles aparece en la puerta para decir que tienen que irse. Gretchen lo ve y entra en pánico, segura de repente de que está allí para llevarse su alma. Le reza a Dios para que la salve, y una Voz habla desde arriba para decir: «¡Está salvada!». Fausto y Mefistófeles desaparecen.

Parte 2

Fausto reaparece durmiendo en un campo. Los espíritus de la tierra lo bañan en las aguas del mítico río Leteo, lo que le hace olvidar todo lo relacionado con Gretchen. Se despierta después de un buen sueño y encuentra la vida maravillosa.

Mefistófeles llega a la corte del emperador alemán. El emperador, al que le gusta celebrar, está descontento porque sus consejeros insisten en que se centre en los problemas financieros del imperio. Mefistófeles dice tener un remedio: imprimir dinero asegurado por el oro que hay en el suelo bajo el imperio. Presenta a Fausto como el hombre que puede encontrar el oro y extraerlo. Sin embargo, primero el Emperador y sus consejeros quieren ver a Fausto hacer algo de magia. El Emperador quiere que conjure a Paris y a Helena de Troya. Mefistófeles no puede ayudar directamente, pero le da a Fausto instrucciones sobre cómo llegar a las diosas conocidas como las Madres. Fausto desciende al inframundo para reunirse con ellas. Consigue llevar a Helena y a Paris al palacio del emperador. Sin embargo, en el momento en que ve a Helena, Fausto se queda completamente prendado. Cuando Paris parece estar a punto de violarla, Fausto lo ataca. Hay una explosión y las dos figuras míticas desaparecen. Fausto se desmaya.

Al no poder despertar a Fausto, Mefistófeles vuelve al estudio de Fausto, buscando al antiguo alumno de éste, Wagner. Wagner es ahora un maestro alquimista y acaba de conseguir crear vida en una probeta. Lo que ha creado es un pequeño ser con una mente brillante, Homúnculo. Homunculus se da cuenta de que Fausto debe volver a la Grecia clásica. Tan pronto como toca tierra allí, Fausto se despierta y comienza a buscar a Helena. Él, Mefistófeles y Homúnculo toman caminos distintos y se encuentran con personas míticas, bestias, espíritus y dioses.

Helena y sus sirvientes llegan de vuelta a Esparta tras la Guerra de Troya. En el palacio de su marido la espera un ama de llaves que parece una vieja y fea bruja. Tras convencer a Helena y a sus sirvientes de que el rey Menelao pretende matarlos a todos, les ayuda a escapar al castillo de Fausto. Inmediatamente, Helena se enamora de Fausto. Se van a vivir a la isla de Arcadia, donde tienen un hijo, Euforión, que muere en un intento de volar. Helena oye la voz de Euforión llamándola desde el inframundo y la sigue.

Fausto regresa a Alemania, donde ayuda al Emperador a derrotar una sublevación. En agradecimiento, el Emperador entrega a Fausto las costas del imperio. Utilizando la ingeniería y la magia, Fausto recupera la tierra del mar y establece una próspera nación comercial. Es dueño de toda la tierra, excepto de una parcela que pertenece a una pareja de ancianos. Cuando envía soldados para desalojar a la pareja de ancianos de su propiedad y trasladarlos a un nuevo hogar, el miedo a los soldados mata a los ancianos. A Fausto le remuerde la conciencia, pero sigue adelante con su último proyecto de recuperación. Al ver su éxito, Fausto siente un momento de completa satisfacción y muere. Mefistófeles se prepara para llevarse el alma de Fausto al infierno, pero se ve frustrado cuando aparece la Hueste Celestial y la roba. At the very end, Gretchen’s soul shows Faust the way to Heaven.