Flying Buttresses & Pointed Arches: Defining Aspects of Gothic Architecture
Gothic is arguably one of the easiest architectural styles to recognize, the high level of intricate masonry and soaring heights (comparative to the times) stood out easily and continue to do so. Gothic originated as a nonsecular style, with edifices such as Notre-Dame de Paris and Westminster Abbey being among the most renown examples.
Profusion of Stained Glass
Compared to the previous Romanesque cathedrals, Gothic cathedral walls housed far more glass. Las vidrieras de santos e historias bíblicas se convirtieron en temas comunes, y a medida que el estilo gótico se extendía a ámbitos más seculares, los escudos y los reyes se convirtieron en iconografía popular.
Arbotantes voladores
Las vidrieras no aguantan bien la presión del peso, lo que se complica aún más por la afición gótica a los techos altos para alcanzar los cielos elevados. La solución fue ingeniosa: desviar el peso de los muros hacia los arcos de medio punto exteriores llamados arbotantes, robustas construcciones de piedra que desplazan el peso hacia fuera y hacia abajo, ya sea hacia el suelo o hacia los muros exteriores de menor altura.
Arcos puntiagudos
Para ayudar aún más a redirigir el peso, en lugar del arco de medio punto de los romanos que se utilizaba en los edificios románicos (¿ves alguna relación?), las estructuras góticas utilizaban arcos apuntados. Los arcos de medio punto dirigían el peso que caía sobre ellos en dirección angular, hacia el espacio de la pared circundante, lo que estaba bien cuando eran de roca sólida. Pero, ya sabes, las vidrieras góticas. El arco apuntado dirigía el peso directamente hacia abajo a lo largo de los bordes, hacia el suelo.
Los tres tipos más comunes son el arco equilátero, probablemente el que viene a la mente para «arco apuntado»; el arco lanceolado, un tipo alto comúnmente alrededor de las vidrieras; y el arco Tudor, una variante más ancha que alta.
Techo abovedado
Los techos abovedados comparten un concepto similar al del arco apuntado, desplazando el peso a lo largo de las nervaduras y hacia abajo, eliminando así todo el peso del techo que cae sobre las vidrieras de las paredes. Las primeras bóvedas góticas se hacían en estilo sexpartito, con dos bóvedas de crucero formando una X y dos bóvedas laterales dividiendo el techo en 6 partes; más tarde esto se simplificó a las bóvedas cuatripartitas, que incluyen sólo la X. Las bóvedas de abanico eran una versión especialmente intrincada en la que todas las nervaduras originadas en el mismo punto & compartían la misma curva, dando lugar a una apariencia de abanico.
La arquitectura gótica es una asombrosa obra de ingeniería, que lleva el peso del edificio a lo largo de caminos establecidos para liberar el espacio de las paredes de soportar la carga, y lo hace de una manera increíblemente ornamentada. Esa es la clave final de la arquitectura gótica, es un estilo muy fastuoso, lleno de increíbles tallas de piedra y vidrieras.