Género

Definición de género

Un género es cualquier categoría estilística en la literatura que sigue unas convenciones específicas. Algunos ejemplos de género en la literatura son la ficción histórica, la sátira, las comedias románticas de zombis (zom-rom-com), etc. Muchas historias encajan en más de un género. Las convenciones que siguen las obras para formar parte de un determinado género cambian con el tiempo, y muchos géneros aparecen y desaparecen a lo largo de los tiempos.

La palabra género viene del francés, en el que significa «tipo» o «clase». Originalmente, la palabra proviene del griego γένος (génos) en el que tiene el mismo significado. Los antiguos griegos crearon la definición de género para clasificar su literatura en las tres categorías de prosa, poesía y representación. A partir de esta primera clasificación, surgieron más géneros, como la división entre comedia y tragedia.

Tipos de género

Hay una amplia proliferación de ejemplos de género en el campo de la literatura. Genre can be split by tone, content, length of novel, and literary technique. Note that genre is not defined by age (children’s literature, young adult, etc), nor by format (graphic novel, picture book, novel). Here is a short and non-exhaustive list of different genre examples in literature:

• Epic
• Tragedy
• Comedy
• Allegory
• Pastoral
• Parody

Common Examples of Genre

Genre is a term used in many different forms of entertainment, including movies, music, and television. Here is a list of different genres in film with examples of each genre:

• Romantic comedy: Love, Actually; When Harry Met Sally; Pretty Woman
• Musical: West Side Story; Hello, Dolly!; Fiddler on the Roof
• Crime: The Godfather; Goodfellas; Pulp Fiction
• Horror: Scream; I Know What You Did Last Summer; Saw
• War: Saving Private Ryan; Platoon; Schindler’s List
• Western: El gran robo del tren; True Grit; El bueno, el malo y el feo
• Documental: Una verdad incómoda; La cala; Super Size Me

Significado del género en la literatura

Las convenciones del género comenzaron a definirse en la Antigua Grecia para clasificar el tema de cada obra literaria. Los dramaturgos griegos estaban de acuerdo en que algunos modelos de discurso eran más adecuados para la tragedia, mientras que otros eran mejores para las comedias, y de hecho los temas de las obras de teatro se dividían también por géneros. De hecho, el género era tan importante en el teatro de la Antigua Grecia que los actores sólo podían actuar en un género. Los actores cómicos no actuaban en las tragedias, y los actores trágicos no actuaban en las comedias.

Desde la época de la Antigua Grecia, la variedad de ejemplos de géneros se ha ampliado considerablemente, por lo que ninguna lista podría ser exhaustiva. También hay muchas subcategorías de cada drama. Por ejemplo, en el género de la ciencia ficción podríamos encontrar historias clasificadas como apocalípticas (La guerra de los mundos), space opera (La guerra de las galaxias), future noir (Blade Runner) y techno-thriller (La caza del octubre rojo), por nombrar sólo algunas. Toda obra literaria puede encajar en un género, y a menudo puede aplicarse más de un género a una obra. El género da forma a las expectativas del lector para esa obra, mientras que los autores también suelen tratar de jugar con las convenciones y de ir en contra de ellas de nuevas maneras.

Ejemplos de género en la literatura

Ejemplo #1

PRINCE: Una paz lúgubre trae esta mañana;
El sol, por pena, no asoma la cabeza:
Vete de aquí, para que se hable más de estas cosas tristes:
Algunos serán perdonados, y otros castigados:
Porque nunca hubo una historia más desgraciada
Que esta de Julieta y su Romeo.

(Romeo y Julieta de William Shakespeare)

Las obras de William Shakespeare se dividen en tres géneros: comedia, tragedia e historia. Cada tipo de obra tenía sus propias convenciones. Las tragedias de Shakespeare, como Romeo y Julieta, siempre terminan con la muerte de uno o varios personajes. Las comedias, en cambio, terminan con uno o varios matrimonios. También es frecuente el travestismo en las comedias de Shakespeare con fines humorísticos, algo que no ocurre en sus tragedias. También hay más ejemplos de personajes necios en las comedias de Shakespeare, mientras que en sus tragedias e historias este estereotipo no era tan frecuente.

Ejemplo #2

En aquella época Macondo era una aldea de veinte casas de adobe, construida a la orilla de un río de aguas claras que corría por un lecho de piedras pulidas, que eran blancas y enormes, como huevos prehistóricos. El mundo era tan reciente que muchas cosas carecían de nombre, y para indicarlas era necesario señalar.

(Cien años de soledad de Gabriel García Márquez)

La novela Cien años de soledad de Gabriel García Márquez es un ejemplo del género del realismo mágico. Este es un género que se creó a mediados del siglo XX en América Latina, y que involucra eventos y personajes sobrenaturales. García Márquez establece las expectativas de este ejemplo de género mostrando que el mundo ficticio en el que se desarrolla la acción es diferente del mundo normal, y tiene elementos mágicos. El párrafo anterior muestra que el pueblo de Macondo es prelapsario (por ejemplo, antes del «Pecado Original») y por lo tanto hay una cualidad sobrenatural en el escenario.

Ejemplo #3

Ahora caminamos por la misma calle, en parejas rojas, y ningún hombre nos grita obscenidades, nos habla, nos toca. Nadie silba.

Hay más de un tipo de libertad, dijo la tía Lydia. Libertad para y libertad de. En los días de la anarquía, era la libertad para. Ahora te dan libertad de. No la infravalores.

(The Handmaid’s Tale de Margaret Atwood)

La novela The Handmaid’s Tale de Margaret Atwood es un ejemplo de narrativa que puede describirse con más de un género. Se le puede llamar thriller distópico, ciencia ficción feminista o postapocalíptico. Hay indicios evidentes de que las cosas son muy diferentes en este mundo que en los Estados Unidos modernos, ya que las normas sociales han cambiado. Sin embargo, hay un aspecto distópico escalofriante, ya que el personaje de la tía Lydia señala que las mujeres ahora son libres de los hombres (aunque están esclavizadas de otras maneras).

Ejemplo #4

Como alguien que había pasado su vida explorando la interconectividad oculta de emblemas e ideologías dispares, Langdon veía el mundo como una red de historias y eventos profundamente entrelazados. Las conexiones pueden ser invisibles, predicaba a menudo en sus clases de simbología en Harvard, pero siempre están ahí, enterradas justo debajo de la superficie.

(El Código Da Vinci, de Dan Brown)

La popular novela de Dan Brown El Código Da Vinci incluye algunos aspectos de misterio y thriller. El protagonista de la novela, Robert Langdon, es supuestamente un «simbólogo» de la Universidad de Harvard, y utiliza el estudio de los símbolos antiguos, especialmente en la religión, para resolver un misterio actual. Muchas novelas de suspense, como El Código Da Vinci, ponen el énfasis en la trama por encima del desarrollo de los personajes y utilizan giros en la narración para mantener a los lectores entusiasmados.

Ejemplo #5

«Pero esto es conmovedor, Severus», dijo Dumbledore con seriedad. «¿Has llegado a preocuparte por el chico, después de todo?»
«¿Por él?», gritó Snape. «¡Expecto Patronum!»
De la punta de su varita estalló la cierva plateada: Aterrizó en el suelo de la oficina, saltó una vez por el despacho y salió disparada por la ventana.

(Harry Potter y las reliquias de la muerte, de J.K. Rowling)

La serie de Harry Potter de J.K. Rowling es un ejemplo del género fantástico. Está categorizada como ficción para jóvenes adultos, pero de nuevo, este no es el género de la novela. De hecho, aunque se sugiere como una buena serie para jóvenes y niños, personas de todas las edades disfrutan de estas novelas. El género de la fantasía está representado por muchos aspectos diferentes de la serie. In the above excerpt we can see fantastical and magical elements such as the use of spells and wands. J.K. Rowling also uses other conventions of the fantasy genre, such as the fight between good and evil, epic quests, and an alternate world in which different rules are possible.

Test Your Knowledge of Genre

1. Which of the following statements is the best genre definition?
A. A category of literature that follows certain conventions.
B. A way of classifying the appropriate age range of a work of literature.
C. A system of differentiating literature from film and music.

2. Which of the following labels is an example of genre in literature?
A. Young adult novel
B. Graphic novel
C. True crime thriller

3. Which of the following events usually concludes a Shakespearean comedy?
A. One or more deaths
B. One or more weddings
C. A humorous epilogue