Georgia Dome
Información sobre las instalacionesEditar
El Georgia Dome se completó en 1992 con un coste de 214 millones de dólares, lo que lo convierte en uno de los mayores proyectos de construcción financiados por el estado en la historia de Georgia. El estadio tenía un aforo de 71.228 personas para el fútbol, aproximadamente 80.000 para los conciertos y 71.000 para el baloncesto cuando el estadio estaba completamente abierto y 40.000 para el baloncesto y la gimnasia cuando el estadio estaba seccionado (una mitad cerrada por una gran cortina). Para la mayoría de los partidos de fútbol del Estado de Georgia, la cúpula estaba configurada con 28.155 asientos, con entradas sólo para la mayor parte del nivel inferior y los asientos del nivel del club a la venta. El récord de asistencia general en el Georgia Dome se produjo durante un partido de fútbol universitario, con 80.892 en el Juego del Campeonato de la SEC en 2008.
El Dome tenía 5.740 asientos de club y 171 palcos de lujo. Las suites ejecutivas tenían capacidad para entre 16 y 24 personas, mientras que las ocho supersuites añadidas en 2007 tenían capacidad para entre 57 y 96 invitados. También había cuatro restaurantes/bares. Había 12 escaleras mecánicas y 9 ascensores.
La estructura estaba situada en 3,72 hectáreas de terreno; la Cúpula tenía una altura de 83 m, una longitud de 227 m, una anchura de 185 m y una superficie total de 9.490 m2. El estadio era la mayor cúpula soportada por cables del mundo. Su techo era de tela de fibra de vidrio recubierta de teflón y tenía una superficie de 34.800 m2. Desde su finalización hasta la inauguración el 31 de diciembre de 1999 de la Cúpula del Milenio de Londres, de 20 acres (8,09 hectáreas), fue la mayor estructura de cúpula con gancho de cualquier tipo en el mundo. Matt Hartley Lighting, LLC diseñó la iluminación de la explanada del Georgia Dome.
Superficie
El Georgia Dome utilizaba originalmente superficie artificial AstroTurf para sus eventos de fútbol. En 2003, Arthur Blank, el nuevo propietario de los Atlanta Falcons, financió la instalación del nuevo sistema de superficie artificial FieldTurf con relleno.
RenovaciónEditar
En 2006, los Atlanta Falcons y la Autoridad del Georgia World Congress Center anunciaron una renovación de 300 millones de dólares para el Georgia Dome. El proyecto se dividió en dos etapas. La primera etapa, que tuvo lugar antes de la temporada 2007 de la NFL, se centró en la actualización de las zonas de asientos de primera calidad, incluyendo la creación de ocho «super-suites», así como un club de propietarios, la mayoría de los cuales incorporan ahora nuevos televisores de plasma. En 2008 se repintó el exterior del estadio, sustituyendo la combinación original de colores verde azulado y granate por un tema rojo, negro y plateado a juego con los colores del equipo de los Falcons; los asientos originales de color verde azulado se sustituyeron por asientos rojos en los niveles inferior y superior y negros en el nivel medio. Las puertas de entrada y las explanadas también se renovaron y actualizaron antes de la temporada de fútbol de 2008. En 2009, las pantallas de vídeo de las dos zonas de anotación se reubicaron en un nuevo monumento exterior en Northside Drive. Las zonas de anotación interiores recibieron cada una una pantalla de vídeo HD nueva y considerablemente más amplia que mejoró significativamente las vistas de las repeticiones, así como los gráficos y las presentaciones digitales. Ese mismo año se instaló un nuevo sistema de sonido, que sustituyó al anterior, que tenía casi 20 años de antigüedad.
En 2008, el Georgia Dome empezó a proyectar vídeos de seguridad antes de los partidos, presentados por Deltalina, la «mascota» auxiliar de vuelo de Delta Air Lines. Los vídeos satirizan los populares vídeos de seguridad en vuelo de Delta «Deltalina». El tema de los vídeos era «Delta Safety First».
Edición
Tres años después de la finalización de la Cúpula, la integridad de su techo se convirtió en un problema. Durante un partido de pretemporada de los Falcons en agosto de 1995, una fuerte tormenta provocó que el agua se acumulara en la tela, desgarrando parte del material y haciendo que una sección del techo cayera dentro del estadio. La tormenta fue lo suficientemente intensa como para que los paneles del tejado pudieran verse en movimiento durante el partido, y el agua y el material del tejado cayeron después con suficiente fuerza como para destrozar los asientos de las cubiertas superiores y agujerear los suelos de hormigón. El derrumbe se produjo después de que los aficionados abandonaran el estadio, y nadie resultó herido durante el incidente. El techo se reparó finalmente de forma que se evitó que se produjeran incidentes similares en el futuro.
En el tornado de Atlanta de 2008, el 14 de marzo de 2008, durante el Torneo de Baloncesto Masculino de la SEC de 2008, un tornado hizo dos agujeros en la cúpula durante el partido de cuartos de final entre Alabama y Mississippi State, lo que retrasó el partido durante aproximadamente una hora. El partido de cuartos de final entre los Wildcats de Kentucky y los Bulldogs de Georgia se aplazó hasta el día siguiente. Los daños resultantes obligaron a trasladar el resto del torneo al Alexander Memorial Coliseum, ahora conocido como McCamish Pavilion, en Georgia Tech.
Años finales y sustituciónEditar
En 2010, la Autoridad del Centro Mundial de Congresos de Georgia anunció planes para un nuevo estadio justo al sur del Georgia Dome. En ese momento, el Georgia Dome acababa de completar una importante actualización y todavía era relativamente joven. El Dome había sido diseñado específicamente para el fútbol americano, mientras que un puñado de equipos de la NFL todavía se conformaban con estadios polivalentes compartidos con equipos de la MLB; además, el Dome contaba con un montón de suites de lujo y asientos de primera calidad, que eran importantes elementos generadores de ingresos, a falta de otros recintos más antiguos que los dejaban obsoletos. Por último, el nuevo estadio estaba situado directamente junto a la Cúpula de Georgia (a diferencia de los antiguos estadios polivalentes, cuya ubicación suburbana no coincidía con la afición del equipo). No obstante, el economista deportivo Rod Fort señaló que los propietarios de equipos deportivos profesionales «pensaban que podían salirse con la suya exigiendo nuevos» estadios cada año con dinero público; además, los Falcons no tenían el control de la Cúpula ni de los beneficios, lo que les hacía menos competitivos que otros equipos que poseían instalaciones de última generación. Además, Arthur Blank «quería unas instalaciones de última generación para sus equipos de la NFL y la MLS y estaba dispuesto a aportar una enorme cantidad de dinero para conseguirlo», además de querer albergar otra Super Bowl. Además, con el clima de Atlanta, los Falcons llevaban tiempo deseando jugar al aire libre en un estadio al aire libre o con techo retráctil, en lugar de dentro de una cúpula. En ese momento se planeó conservar el Georgia Dome para seguir albergando eventos ajenos a la NFL.
Al justificar la necesidad de un nuevo recinto (que se llamaría Mercedes-Benz Stadium), el director general y presidente de los Falcons, Rich McKay, dijo que el Georgia Dome «era un edificio realmente funcional que cumplía muy bien su función. No queríamos construir un Georgia Dome mejor. Ese no era el objetivo. Si lo hubiéramos hecho, habríamos renovado el Georgia Dome. Realmente queríamos cambiar el juego y hacerlo durante mucho, mucho tiempo». El director general del estadio, Scott Jenkins, describió las ventajas del nuevo estadio con respecto a la Cúpula: «Las pantallas LED que tenemos, ya sea porque cada asiento es dos centímetros más ancho que la Cúpula de Georgia, porque casi todas las explanadas están conectadas, de modo que puedes circunnavegar el edificio, no te quedas cortado. Puedes moverte verticalmente por todo el edificio, tenemos escaleras muy anchas, tenemos el doble de ascensores y el doble de escaleras mecánicas en comparación con el Georgia Dome». McKay dijo al respecto: «La arquitectura, creo, habla por sí misma. Espero que la primera vez que estés en él, sí, quedes impresionado por la arquitectura, pero más impresionado por la experiencia de los aficionados». SB Nation señaló que si bien el «Georgia Dome cumplió su función durante 24 años… no era nada especial. Ese no es el caso de . Caminar hacia él se siente como si te acercaras a una maldita nave espacial».
El nuevo estadio, que sería conocido como Mercedes-Benz Stadium, recibió la aprobación de la ciudad de Atlanta, el condado de Fulton y los gobiernos del estado de Georgia en 2013. La construcción comenzó y el terreno se puso en marcha en 2014.
El último partido de los Falcons en el Dome fue el Juego del Campeonato de la NFC de 2016, el 22 de enero de 2017, con una victoria por 44-21 sobre los Green Bay Packers, que envió a los Falcons a su segunda aparición en la Super Bowl en la historia de la franquicia. El último evento público del estadio tuvo lugar los días 4 y 5 de marzo de 2017 con espectáculos consecutivos de Monster Jam.
DemoliciónEditar
Poco después del cierre del Georgia Dome, un grupo presentó una petición a la oficina del gobernador para salvar el estadio de la demolición, argumentando que todavía estaba en buenas condiciones y que su pérdida sería un derroche. Aunque los Falcons buscaron inicialmente un estadio al aire libre para complementar el Georgia Dome, los funcionarios de la GWCCA finalmente concluyeron que mantener dos estadios de 70.000 asientos no era económicamente viable, y el destino del Georgia Dome ya estaba sellado cuando se aprobó el Mercedes-Benz Stadium en 2013.
La demolición del Georgia Dome debía comenzar poco después del último evento del estadio; sin embargo, debido a los retrasos en la construcción causados por la complejidad del techo retráctil de ocho paneles del Mercedes-Benz Stadium, la demolición del Georgia Dome se pospuso hasta que se pudiera emitir el certificado de ocupación del nuevo estadio. Los funcionarios de la GWCCA declararon que el Georgia Dome seguiría funcionando nominalmente hasta que el Mercedes-Benz Stadium estuviera listo; sin embargo, el césped artificial del Dome había sido retirado y sus oficinas desalojadas antes del anuncio del retraso del nuevo estadio.
El 9 de junio de 2017, Steve Cannon, director general de la empresa matriz de los Falcons, AMB Group, declaró que los responsables de la construcción confiaban en que el Mercedes-Benz Stadium estaría listo a tiempo para el primer partido de pretemporada de los Falcons, y que el proceso de desmantelamiento del Georgia Dome se había reanudado, estando prevista su implosión el 20 de noviembre de 2017 a las 7:30 am EST.
En julio de 2017, los funcionarios de la GWCCA retiraron los equipos que pretenden reutilizar ya sea en el Mercedes-Benz Stadium o en otro lugar del campus de la GWCC, mientras que otros equipos fueron liquidados mediante ofertas selladas. La mayoría de los asientos de los tazones inferiores y centrales se vendieron al por mayor a escuelas secundarias y universidades, mientras que los pares se vendieron a particulares; la mayoría de los asientos del tazón superior se reciclaron. La mayor parte de los asientos de la zona superior se reciclaron. La zona inferior del estadio y los muelles de carga se demolieron a mediados de agosto. Del 16 al 30 de septiembre de 2017, los recuerdos del Georgia Dome se vendieron en un formato de subasta en línea por parte de Schneider Industries.
Los responsables de la demolición de Adamo Demolition, la empresa contratada para el trabajo, declararon que la presión de la implosión debía subir desde el techo y no salir por los laterales para garantizar que el Mercedes-Benz Stadium y otros edificios cercanos no sufrieran daños durante la demolición; para proteger las estructuras cercanas, se colocó fieltro de construcción sobre las cuatro esquinas de la Cúpula, y se levantó una valla de 70 pies (21 m) de altura cubierta con el mismo material entre la Cúpula y el estadio Mercedes-Benz. Para garantizar que el tejado cayera en su sitio durante la implosión, se desprendieron partes del anillo de hormigón que lo sostenía y se hicieron agujeros de ventilación en la tela del tejado. Se utilizaron 2.200 kg de explosivos para derribar la Cúpula en 12 segundos.
Debido a la gran zona de exclusión necesaria para la demolición, no se habilitaron zonas de observación pública; además, los funcionarios de la Metropolitan Atlanta Rapid Transit Authority anunciaron que el servicio ferroviario al oeste de la estación de Five Points se suspendería el día de la demolición hasta que los inspectores de seguridad de la MARTA certificaran que los túneles que discurren por debajo del emplazamiento de la Cúpula eran seguros para el funcionamiento de los trenes. Los responsables de la GWCCA declararon que la implosión sería retransmitida en directo por WSB-TV, así como en las páginas web oficiales de los Falcons, el Atlanta United FC y el Mercedes-Benz Stadium. La cobertura en directo de la implosión en el Weather Channel fue bloqueada en el último momento por un autobús de MARTA que se detuvo frente a la cámara pocos segundos antes de la implosión.
Aunque la implosión se consideró un éxito con el techo y la mayor parte de la estructura derribados, el muro oriental y la puerta noroeste de la Cúpula quedaron en pie tras la implosión. Aunque la proximidad de la cúpula a las estructuras adyacentes era una de las principales preocupaciones, ya que el estadio Mercedes-Benz está a sólo 25 metros de distancia de la cúpula, los responsables de la demolición declararon que derribar el tejado era el mayor reto debido a su diseño único. El Georgia World Congress Center y el Mercedes-Benz Stadium no sufrieron daños durante la primera implosión, aunque el nuevo estadio recibió una fuerte descarga de polvo. Inicialmente, los responsables de la demolición declararon que las dos secciones restantes se derribarían manualmente con excavadoras hidráulicas; sin embargo, después de que las inspecciones determinaran que las cargas explosivas no detonaron, se llevó a cabo una implosión suplementaria en la mañana del 20 de diciembre a la 1:00 am EST. Una ventana en uno de los edificios del GWCC se rompió durante la segunda implosión, pero fue rápidamente reemplazada.
La limpieza de los escombros del sitio del Georgia Dome se completó a finales de febrero de 2018 con la construcción del Home Depot Backyard que comenzó poco después; el nuevo parque abrió oficialmente el 11 de septiembre de 2018. Se espera que el hotel GWCC planificado comience a construirse poco después del Super Bowl LIII en febrero de 2019; se proyecta que el nuevo hotel abra en 2022 y será el primero en llevar la marca Signia Hilton.
El 6 de septiembre de 2018 se dedicó un marcador histórico erigido por el GWCCA y la Sociedad Histórica de Georgia que conmemora el legado del Georgia Dome.
La mayor parte del sitio del Georgia Dome se convirtió en espacio verde para el tailgating en el Mercedes-Benz Stadium y otros eventos de la comunidad. También se planea construir en el futuro un aparcamiento para 600 coches y un hotel de gran altura para el centro de convenciones. El 21 de abril de 2017, los responsables de la GWCCA anunciaron que The Home Depot adquirió los derechos de denominación del parque de 13 acres (53.000 m2) que se construirá en parte del emplazamiento del Georgia Dome, adoptando el nombre de «The Home Depot Backyard»
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