Gobierno de comisión

Gobierno de comisión. El gobierno de comisión es una forma de gobierno municipal que confiere toda la autoridad legislativa y ejecutiva a una pequeña junta de comisionados. Elegidos en bloque, cada comisionado es responsable de la administración de una rama de los asuntos municipales, como la seguridad pública, las obras públicas y las finanzas.

El esquema surgió de un desastre natural en Galveston, Texas. En septiembre de 1900, un huracán y una marea devastaron la ciudad isleña y, como medida de emergencia, el gobernador de Texas nombró a cinco ciudadanos destacados para supervisar la comunidad postrada. Al año siguiente, una comisión permanente de cinco personas elegidas se hizo cargo y se convirtió en un modelo para otras ciudades. En 1905, la cercana Houston adoptó el gobierno de la comisión, al igual que Dallas y Fort Worth dos años después. A finales de 1914, 383 ciudades se habían adherido a la comisión, incluidos municipios importantes como Des Moines, Memphis, Nueva Orleans, Jersey City y St. El plan de la comisión, que atraía especialmente a los líderes empresariales, parecía maximizar la responsabilidad al concentrar la autoridad en una pequeña junta y ofrecer un gobierno más eficiente con menos participación de los políticos plebeyos de los distritos.

Después de 1914, sin embargo, los reformistas cambiaron el plan de la comisión por el gobierno de los administradores municipales. Los comisarios elegidos no tenían necesariamente la experiencia necesaria para administrar los servicios de la ciudad, y bajo el plan de comisiones no había una figura única y dominante capaz de proporcionar una dirección unificada al gobierno de la ciudad. Al conferir la autoridad ejecutiva a un único administrador experto, el plan del gestor evitaba estas deficiencias. A finales del siglo XX, la inmensa mayoría de las ciudades habían rechazado el régimen de comisiones, incluso la mayoría de las que lo habían empleado. Las respuestas de 4.555 municipios a una encuesta realizada en 1996 mostraban sólo 66 ciudades con gobierno de comisión.

BIBLIOGRAFÍA

Rice, Bradley R. Progressive Cities: The Commission Government Movement in America, 1901-1920. Austin: University of Texas Press, 1977.

Woodruff, Clinton Rogers, ed. City Government by Commission. New York: Appleton, 1911.

Jon C.Teaford

See alsoMunicipal Government ; Municipal Reform .