Guía de cuidado de Hornwort – Plantación, cultivo y propagación
Hoy hablaremos de otra fascinante planta acuática, que es popular por su uso en el aquascaping y en los tanques plantados en general. La Hornwort común (Ceratophyllum demersum) tiene un aspecto muy singular (agujas en forma de cuerno) y añade un gran valor a cualquier tipo de montaje de acuario.
Las funciones de las plantas Hornwort en un acuario son numerosas: embellecen y decoran el tanque, ayudan en la oxigenación, proporcionan cobertura a pequeñas especies de peces e invertidos, limpian el agua, etc.
Si eres un principiante en la afición a la acuariofilia y buscas conseguir una planta poco exigente, que crezca y sobreviva contra viento y marea, la Hornwort es una de las mejores opciones. Es una planta muy resistente, puede adaptarse a nuevas condiciones y sobrevivir en su curva de aprendizaje. In addition, it costs less yet adds a lot of value to your aquarium.
Keep reading to know more about the Hornwort, we will provide you with a detailed care guide about this versatile plant.
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Quick Notes about Hornwort
| Common Name | Hornwort |
| Other Names | Foxtail |
| Scientific Name | Ceratophyllum demersum |
| Tank Size (minimum) | 15 gallons (~60 liters) |
| Difficulty | Easy |
| Lighting | Medium |
| Optimal pH | 6.0 – 8.0 |
| Water hardness | Very soft – very hard |
| Temperature | 68 to 79 (20 – 27C) |
| Substrate | Not needed |
| Growth Rate | Moderate to high |
| Placement in Tank | Background / Floating |
| Height | Up to 1 – 2 m (3 – 6 ft) |
| Fertilizer | Not needed – Low |
| CO2 | Not needed – Low |
| Propagation | Sideshoots and Cutting |
Its name «Ceratophyllum demersum» emanates from the Greek words ‘Keras’ (Horn), ‘phylon’ (leaf), and Latin word ‘Demerses’ which means – Underwater.
Origin of Hornwort
Ceratophyllum demersum (common Hornwort) is native to North America and over time it has spread to all other continents of the world (Africa, Asia, Australia, Europe, South America) with the exception of Antarctica.
Hornwort is a cosmopolitan submerged plant found in freshwaters in most parts of the world. Se trata de una planta completamente sumergida y se ve comúnmente en estanques, lagos, zanjas y arroyos tranquilos con niveles de nutrientes de moderados a altos.
Esta planta pertenece a la familia Ceratophyllaceae y se clasifica científicamente de la siguiente manera:
Reino: Plantae
Clado: Traqueofitas
Clado: Angiospermas
Orden: Ceratophyllales
Familia: Ceratophyllaceae
Género: Ceratophyllum
Especies: Ceratophyllum demersum
Hábitat/Ecología de la Hornwort
La Hornwort se puede encontrar habitando en aguas de movimiento lento- arroyos, pantanos, zanjas, lagos, estanques y otros humedales/zonas húmedas. Se pueden ver creciendo en los troncos de los árboles / corteza de los árboles en las selvas tropicales.
La hornera es una planta perenne y puede prosperar durante un largo período de tiempo si las condiciones de vida son favorables. Es resistente y tolerante a una amplia gama de condiciones de agua, lo que la hace capaz de sobrevivir en diversos tipos de hábitats.
Esta planta ha sido declarada especie invasora en los últimos tiempos porque puede extenderse y dispersarse fácilmente causando así estragos en el medio ambiente. Por ejemplo, en Nueva Zelanda, donde ha superado a las plantas autóctonas y se sabe que causa trastornos en las centrales hidroeléctricas.
Descripción de la hierba de los cuernos
La hierba de los cuernos tiene algunas características peculiares que la hacen única y fácilmente distinguible de otras especies acuáticas.
Es una planta de color verde a amarillento, que tiene hojas filamentosas en forma de aguja que crecen en sus tallos altos y delgados. Esta planta no tiene raíces verdaderas, sus hojas de base con estructura de raíz y los rizoides ayudan en el anclaje hacia abajo.
El Hornwort se ha observado y se sabe que crece muy alto. En la naturaleza, puede crecer hasta 1 – 3 metros (¡40 – 120 pulgadas!) con un diámetro de unos 2mm. Si no se tiene el cuidado adecuado, esta planta puede crecer fuera del tanque y sobrepasarlo completamente.
Las hojas son pequeñas y se producen en verticilos de seis y hasta una docena. Como planta de floración, Hornwort produce flores (tanto masculinas como femeninas) en una sola planta. Las flores son diminutas y discretas, de 2 mm (0,08 pulgadas), y poseen pétalos marrones. Estas flores dan lugar a un fruto ovoide, de 4mm (0,16 pulgadas) de tamaño.
En la naturaleza, durante la temporada de otoño, Hornwort desarrolla brotes, que se hunden en el fondo del agua que se desarrolla en nuevas plantas durante la primavera. Hornwort crece completamente sumergido pero también pueden flotar en la superficie del agua.
Requisitos del tanque/parámetros del agua
Lo más importante es asegurarse de que el Hornwort cuente con una configuración de tanque adecuada y cómoda y que se mantengan los parámetros del agua apropiados para apoyar un crecimiento y desarrollo saludables.
Tamaño del tanque:
Tengo que empezar diciendo que Hornwort no es una buena opción para los nano tanques. El tamaño de tanque mínimo recomendado para el cultivo de esta planta es de 15 galones (60 litros). Un tanque más grande es mejor en este caso ya que la planta es conocida por crecer a un ritmo rápido y puede salirse de control si no se cuida adecuadamente. Además, un tanque más pequeño creará una situación en la que la planta superará el tanque y puede «ahogar» a otras especies acuáticas en el tanque.
Tipo de agua, temperatura, dureza y pH:
Temperatura del agua: Debido a la rusticidad y naturaleza duradera de esta planta, puede sobrevivir en un amplio rango de condiciones de temperatura. Sin embargo, la temperatura del agua es uno de los factores más importantes para su crecimiento. El Hornwort puede crecer de 1 a 2 cm (0,4 – 0,8 pulgadas) al día.
Para asegurar el mejor crecimiento de esta especie, la temperatura debe permanecer en el rango de alrededor de 64 – 86 °F (18 – 30 F) siendo alrededor de 75 a 79 (24 – 27C) la óptima. Siempre puede comprobar esto a intervalos regulares utilizando un termómetro.
PH: El pH óptimo debería estar entre 6,0 y 8,0. Debería comprobarlo con un kit de prueba de pH al menos una vez a la semana.
Nota: Según el estudio, en la naturaleza, Hornwort puede tolerar enormes fluctuaciones de pH (de 6,5 a 10,2 con valores altos en primavera y verano).
Dureza: Hornwort puede prosperar en agua blanda a dura. Simplemente no le importa. Sin embargo, para un crecimiento óptimo, debe mantener la dureza del agua en el rango de 3-17 dGH.
Iluminación:
En condiciones de iluminación adecuadas, la Hornwort crece a un ritmo visiblemente rápido. Esta especie de planta prospera mejor bajo una iluminación media, evite una iluminación demasiado débil o fuerte. La iluminación LED es su mejor apuesta para este propósito, la duración de la iluminación debe ser de unas 10 – 12 horas al día.
Lea más sobre esto en mi artículo «Guía avanzada para la iluminación de tanques con plantas».
Sustrato:
El Hornwort no necesita ningún sustrato. Es más, puede ser un verdadero problema mantenerla en el sustrato, sobre todo si la planta aún no ha desarrollado sus «anclajes». No intente meter los tallos en la arena o la tierra. Esta parte simplemente se pudrirá.
Sin embargo, puede lastrarla con otra cosa o utilizar ventosas para ello.
Suplementos:
La hornera crece a un ritmo increíblemente rápido, debido a este comportamiento la planta toma una alta cantidad de nutrientes del agua del tanque y tenderá a disminuir el suministro de nutrientes del tanque. Por lo tanto, se recomienda añadir fertilizantes cada semana para compensar los nutrientes perdidos por las plantas.
Nota: Hornwort aprecia más los fertilizantes a base de nitrógeno y hierro para un crecimiento y desarrollo óptimos. La adición de CO2 no es obligatoria pero ayudará positivamente a la Hornwort y a otras plantas, de todas formas no se exceda.
Importante: Si mantienes gambas en el tanque, te recomendaría encarecidamente que leyeras mis artículos:
Guía de CO2 en un tanque plantado
Cómo afecta el cobre a las gambas enanas
Fertilizantes para plantas seguras para las gambas
La cuestión es que un nivel alto de CO2 y cobre (la mayoría de los fertilizantes contienen cobre) es extremadamente peligroso para las gambas. Además, el Hornwort también es sensible al cobre. En mi artículo sobre el cobre, también hago referencia a los fertilizantes para plantas más populares que son seguros para las gambas.
Plantar Hornwort
Hornwort es una planta versátil, puede ser plantada en la superficie del agua (libre flotación) o ‘enraizada’. Aunque Hornwort no produce raíces, cuando crece cerca del fondo, formará hojas modificadas, que utiliza para anclarse al sedimento. A veces esta planta forma densas alfombras justo debajo de la superficie.
Como ya he mencionado, NO intente enraizar Hornwort en el sustrato. No acabará bien. La parte enterrada comenzará a descomponerse y, en el mejor de los casos, obtendrá hilos desnudos con copas tupidas. La Hornwort simplemente se desenvuelve mucho mejor flotando en grandes racimos y en acuarios.
Flotar la Hornwort es fácil, sólo hay que colocarla en la columna de agua y darle un tiempo para que se quede quieta y crezca. También puedes utilizar ventosas para mantenerla firmemente en las paredes del acuario.
Además, antes de cultivar la Hornwort debes poner en consideración las especies de peces presentes en el acuario.
Propagación de la Hornwort
El medio de propagación de la Hornwort es por fragmentación vegetativa, este es un método común para las especies de plantas invasoras. En este proceso, una parte de la planta madre se separa de la planta y crece en una nueva planta independiente. Además, del tallo principal crecen múltiples brotes laterales o yemas que pueden desprenderse, sumergirse en el agua del tanque y el crecimiento continúa.
Sin embargo, si quiere propagar Hornwort en el acuario – corte los tallos y déjelos flotar en la superficie del agua. Los tallos de los recortes regulares se pueden utilizar para este propósito. Después de algún tiempo, estos tallos crecerán y se desarrollarán en una nueva planta.
Nota: Realmente no importa dónde lo cortes. Puedes cortarla en 2 o 3 partes y el Hornwort seguirá sobreviviendo.
Mantenimiento & Cuidados del Hornwort
El Hornwort tiende a crecer como un loco, tendrás que recortar esta planta regularmente para evitar que se extienda por todas partes y llene demasiado el tanque.
Recorte los tallos de la planta que hayan crecido demasiado con unas tijeras de podar y deseche los recortes en la papelera o guárdelos para volver a plantar.
Una vez más, aunque no es necesario, pero Hornwort agradece la aplicación de fertilizantes porque absorbe una gran cantidad de nutrientes del agua como resultado de su naturaleza de crecimiento rápido. Por lo tanto, se recomienda una aplicación de fertilizante líquido para compensar las enormes necesidades de nutrientes de la planta.
Esfuércese por mantener la planta alejada del filtro para evitar que las hojas caídas (agujas) se atasquen en él. Además, recoja las agujas caídas durante los cambios de agua regulares y deséchelas adecuadamente, dejarlas dentro del tanque alterará la química del agua y puede criar organismos dañinos en el tanque.
Esté atento a los signos de deficiencias nutricionales en las plantas y trátelos como corresponde.
Beneficios de Hornwort
Paisaje acuático: Bueno, ciertamente no es posible utilizar Hornwort en Iwagumi aquascape. Sin embargo, esta hermosa planta con bonitas hojas en forma de aguja puede ser una excelente adición decorativa para el paisaje acuático de la selva.
Eliminación del exceso de nutrientes: Hornwort tiene propiedades de absorción de metales pesados. Es útil para absorber los productos químicos nocivos que se emiten de los desechos de los peces, la materia vegetal en descomposición y el agua del grifo, como los nitratos, el CO2, el amoníaco y los fosfatos.
Aclara el agua: Si tiene agua turbia, el Hornwort la dejará clara como el cristal.
Compensa las algas: Sus hojas ayudan a prevenir el crecimiento de ciertos tipos de algas, por ejemplo, las algas verde-azules. El Hornwort tiene cualidades alelopáticas ya que excreta sustancias que inhiben el crecimiento de las algas verdeazules y el fitoplancton.
Escondite para peces, alevines y camarones: Sirve de cobertura y sombra para los invertidos y los peces pequeños. Sirve de escondite perfecto para gambas y peces.
Lugar de forrajeo: Actúa como buffet de biofilm, que es un primer alimento ideal para los alevines y gambas recién nacidos.
Reduce los nitratos: Ayuda a la filtración, reduciendo así la carga del filtro presente en el tanque. Por ejemplo, según los experimentos, el Ceratophyllum demersum redujo el amonio y el nitrato más del 62% y el 41,66% en 6 – 18 días. Nota: Las plantas jóvenes, más que las viejas, son eficientes en la eliminación de nutrientes porque necesitan estos nutrientes para sus requerimientos metabólicos normales.
Oxigenación: El Hornwort oxigena y airea el agua del tanque.
Dato interesante: El Hornwort se utiliza como organismo modelo para estudios de fisiología vegetal.
Dificultades y problemas del Hornwort
El Hornwort puede ser fácil de cultivar, resistente y versátil; sin embargo, tenerlo un acuario viene con ciertas condiciones problemáticas. Echemos un vistazo a algunas de ellas:
La hornera se vuelve marrón: Si ve algo parecido al color marrón, bronce o cobre en las puntas, esto suele deberse a un exceso de luz en el acuario. Para combatirlo, reduzca la intensidad de la luz y recorte las hojas afectadas o descoloridas. Además, compruebe que la temperatura del agua no esté demasiado caliente (más de 30C o 86F).
Desprendimiento de agujas: Se trata de una situación en la que el Hornwort pierde sus hojas en forma de aguja. Esto suele ocurrir cuando la planta se introduce por primera vez en el acuario. Al cabo de un tiempo, la planta se acostumbra al entorno del acuario y el desprendimiento de hojas disminuye gradualmente. Sin embargo, si el desprendimiento de agujas persiste durante un largo período de tiempo, entonces podría deberse a una falta de nutrientes en el agua del tanque o a unas condiciones de iluminación excesivas.
Hojas quebradizas: Las hojas de Hornwort son bastante frágiles y no soportan la presión. Es fácil dañarlas durante el mantenimiento.
Hojas amarillas: Esto se debe a la falta de contenido de hierro soluble o a una luz insuficiente.
Crecimiento rápido/sobrecrecimiento: Como resultado de la naturaleza de crecimiento rápido del Hornwort, llenará el tanque con facilidad. La planta requerirá recortes regulares del tallo de vez en cuando para evitar que se apodere de todo el tanque.
No utilice sal de acuario con Hornwort o perderá todas sus agujas.
También puede leer «Cómo detectar las deficiencias de nutrientes en las plantas acuáticas».
Hornwort impredecible
Aunque esta parte del artículo también hace referencia a los problemas, aún así he decidido destacarla. Como ya sabes, Hornwort es súper resistente y casi imposible de matar, una vez que comienza a crecer en el tanque. Sin embargo, también hay muchos informes de que los acuaristas tienen problemas para mantenerla viva en absoluto. Dicen que empieza a morir inmediatamente después de comprarla e introducirla en el tanque.
¿Cómo es posible? Por qué?
Bueno, por desgracia, esto también es cierto. Además, para empeorar las cosas, ¡puede ser realmente difícil precisar la razón! Personalmente, creo que:
- La hortaliza puede tener un shock de trasplante, y tal vez sea eso lo que ha ocurrido. Dale algo de tiempo.
- Tu agua no tiene nutrientes. En este caso, añada algunos al tanque.
- El vendedor injusto le dio Hornwort ‘salvaje’ de un lago cercano, estanque, etc. El Hornwort ‘salvaje’ puede comportarse de forma muy extraña y a veces no puede adaptarse al ecosistema del acuario.
Hornwort y ‘Tankmates’
Tenga en cuenta que el Hornwort es una planta grande que suele flotar y bloquea mucha luz que entra en los tanques. Por lo tanto, Hornwort es compatible sólo con las plantas que pueden sobrevivir en condiciones de baja iluminación. Por ejemplo, el musgo de Java, la hierba acuática americana, la Anubias, el Helecho de Java, la Vallisneria, la Sagittaria pueden plantarse junto a la Hornwort.
Además, no recomendaría plantar otras plantas flotantes junto a la Hornwort para evitar el hacinamiento y la competencia por los recursos vitales. Por ejemplo, la lenteja de agua puede incluso superar a la Hornwort por la luz y los nutrientes.
Consulte mi artículo «Las 7 mejores plantas flotantes para principiantes».
La Hornwort es adecuada para tanques comunitarios en los que habitan peces e invertebrados de agua dulce. Las hojas de la Hornwort son resistentes y no tienen una textura suave, debido a esta característica los animales acuáticos tendrán dificultades para intentar mordisquearla. Esto la hace compatible con la mayoría de las especies de peces que la utilizarán para sus diversas actividades como la puesta de huevos, el apareamiento, el escondite, etc.
Puede plantar fácilmente Hornwort en un tanque en el que habiten las siguientes especies acuáticas:
- Peces (por ejemplo, Bettas, Tetras, Mollies, Danios, Platies, Guppies, etc.)
- Caracoles (por ejemplo, caracoles Ramshorn, caracoles Nerite, caracoles trompeta de Malasia, caracoles japoneses de trampilla, caracoles misteriosos,).
- Gambas (Todas las variedades de Neocaridina (Camarón Cereza Rojo, Camarón Terciopelo Azul, Camarón Bola de Nieve, Rosa Negra, Sakura Naranja, Jade Verde, Camarón Rili, etc) o especies de Caridina (por ejemplo, Camarón Rojo Cristal, Caridina cf. babaulti, Camarón Tigre Azul, etc), Camarón Amano, Camarón Fantasma, Camarón Bambú, Camarón Vampiro, ). Básicamente, puede mantener cualquier especie de camarón con él. Les encantará!
- La Hornwort sana debe ser tupida, con tallos cubiertos densamente de agujas. Debe tener un aspecto brillante y vibrante. Evite las plantas con pocas agujas escasas.
- Las hojas de la planta deben ser de color verde uniforme. Evite las plantas con decoloración y manchas marrones o amarillas.
- Pueden tener parásitos, plagas como caracoles o incluso depredadores (ninfas de libélula, mosca de la presa, etc.).
- Pueden ser tratados con productos químicos (pesticida) para eliminar parásitos, caracoles, etc. Sin embargo, estos productos químicos son extremadamente venenosos para los peces, camarones y otros invertebrados.
Evite mantener la planta con Gouramis, Oscars, Goldfish, y cíclidos herbívoros. Estas especies de peces pueden dañar la planta.
Comprando Hornwort
La Hornwort está ampliamente disponible en la mayoría de las tiendas de mascotas y acuarios. Esto es lo que debe tener en cuenta cuando quiera comprar Hornwort para su uso en el acuario.
La Hornwort es barata, entre 5 y 10 dólares puede conseguir un manojo de Hornwort que debería ser suficiente para plantar en un tanque de 15 galones (60 litros).
Nota: No hay necesidad de comprar muchas plantas. En un mes o dos, tendrá más que suficiente Hornwort en el tanque.
Cuarentena de Hornwort
Cuando haya obtenido algunas plantas sanas para el cultivo, ¡tiene que ponerlas en cuarentena o esterilizarlas primero (usando lejía para deshacerse de los parásitos y tratándolas con alumbre para eliminar los caracoles) antes de ponerlas en su tanque!
Para saber más, lee mis artículos:
Cómo eliminar los caracoles de un acuario de gambas.
Cómo poner en cuarentena y desinfectar las plantas del acuario.
Pesticidas en los acuarios de gambas. Cuarentena de plantas.
Nota: Peróxido: Hornwort es muy sensible al peróxido. Nunca lo use con esta planta. Se desprenderá de inmediato de todas las agujas. Sin embargo, debería sobrevivir a las réplicas.
Conclusión
El Hornwort común es una planta popular utilizada en el hobby de la cría de gambas y/o peces debido a su naturaleza resistente y versatilidad. Esta planta puede ser una gran adición a su acuario.
Los principiantes y los expertos en la afición adoran esta planta por su fácil mantenimiento y sus funciones esenciales (filtración, absorción de metales pesados, sombra/cobertura). Hornwort es fácil de propagar y es compatible con la mayoría de los tipos de especies acuáticas, por lo tanto, lo que hace que sea una de las mejores plantas para tener en su acuario.
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