Guía de las hortalizas de raíz

La verdad: las hortalizas de raíz pueden ser intimidantes. La mayoría de ellas tienen una piel gruesa de aspecto extraño y largos tallos de los que brotan hojas. Admitámoslo, algunas parecen venir del espacio exterior. Algunas hortalizas de raíz son rechazadas porque tienen la reputación de tener un sabor terroso e incluso amargo. Pero aguanta el teléfono. Esta guía sobre las hortalizas de raíz puede servir de inspiración para abrazar a las marginadas raíces extraterrestres, ya que no sólo son increíbles para tu salud, sino que son versátiles en la cocina y absolutamente deliciosas cuando se preparan adecuadamente.

Los beneficios para la salud de las hortalizas de raíz

Las raíces son algunas de las hortalizas más densas en nutrientes del mundo. Aunque cada raíz contiene su propio conjunto de beneficios para la salud, comparten muchas de las mismas características. Los ñames, las remolachas, las chirivías, los nabos, los colinabos, las zanahorias, la yuca, los colinabos, las cebollas, el ajo, la raíz de apio (o apionabo), el rábano picante, el daikon, la cúrcuma, la jícama, las alcachofas de Jerusalén, los rábanos y el jengibre se consideran raíces.

Como las hortalizas de raíz crecen bajo tierra, absorben una gran cantidad de nutrientes del suelo. Están repletas de una alta concentración de antioxidantes, vitaminas C, B, A y hierro, que ayudan a limpiar tu sistema. También están llenas de carbohidratos de combustión lenta y fibra, que hacen que te sientas lleno, y ayudan a regular el azúcar en la sangre y el sistema digestivo. Este factor, más los nutrientes de alto octanaje y las bajas calorías, hacen que las raíces sean excelentes para las personas que están tratando de perder peso, o simplemente de mantenerse saludables.

Sumando todas las cualidades de los nutrientes, las hortalizas de raíz combaten las enfermedades, aumentan la inmunidad y la energía, y también son extremadamente versátiles en la cocina.

¿Cuál es la mejor temporada para las hortalizas de raíz?

La mayoría de las hortalizas de raíz están disponibles todo el año, pero su temporada alta es de otoño a primavera, con la excepción de la remolacha, que es mejor de verano a otoño. Cuando están en temporada, las raíces tienen un sabor más profundo y dulce, y tienden a ser más jugosas, pero son una de esas plantas que parecen mantenerse siempre estupendas durante todo el año.

¿Cómo elegir las raíces?

La selección de unas buenas hortalizas de raíz es lo contrario de la selección de una buena fruta: cuanto más dura, mejor. Deben ser suaves y no tener cortes o magulladuras. Cuando elija raíces que vengan con hojas verdes (un manojo de remolachas, por ejemplo), asegúrese de que los tallos y las hojas de las hojas verdes sean firmes y brillantes.

¿Cómo se almacenan las hortalizas de raíz?

Aunque ciertamente no es necesario tener una bodega de raíces para comprarlas y disfrutarlas, es mejor almacenarlas en una habitación fresca, oscura y húmeda. Cuando las almacene en el frigorífico, guarde las raíces en una bolsa de papel o de plástico en el cajón. Almacenarlas sin tapar hace que se ablanden y se estropeen rápidamente.

¿Cuáles son los distintos tipos de raíces?

¡Hay casi demasiadas para mencionarlas aquí! Estas son algunas de mis favoritas para cocinar:

Patatas dulces & Ñames // Entre las raíces más utilizables, fáciles de usar y apetecibles, las patatas dulces y los ñames son estupendos en puré, en sopa, asados y horneados en magdalenas, galletas, tortitas y mucho más. Pueden utilizarse tanto en aplicaciones dulces como saladas y combinan muy bien con la leche de coco, la miel, el jarabe de arce, la naranja, la canela, el jengibre, las pacanas, los anacardos, las nueces, las pasas y el curry en polvo. Los ñames se confunden a menudo con los boniatos, y aunque pueden usarse indistintamente, hay una diferencia.

Remolachas // Calificadas como un superalimento, las remolachas se encuentran entre los alimentos más saludables del planeta. Están llenas de betacaroteno y betalaínas, que son antioxidantes y antiinflamatorios. Las remolachas tienen un sabor terroso y dulce, y son mejores cuando se asan, se cocinan al vapor o se dejan crudas y ralladas. Las remolachas doradas suelen ser ligeramente más dulces que las rojas. Creo que los cítricos (especialmente las naranjas o clementinas), los arándanos, el queso de cabra, las nueces, el comino molido, la canela y el tahini son excelentes complementos para la remolacha. Esta ensalada de remolacha asada & es una de mis recetas favoritas.

Zanahorias // Las chirivías tienen un sabor a canela y se parecen a las zanahorias blancas grandes (o zanahorias albinas, como me gusta llamarlas). Son más duras que las zanahorias y tienen un sabor más profundo y cálido. Creo que las chirivías se utilizan mejor en sopas, hechas puré o cortadas en rodajas finas para gratinarlas. Las chirivías se complementan con la nuez moscada, la nata y el tomillo.

Nabos // Aunque los nabos son versátiles, su sabor es muy sutil, lo que los hace ideales para combinarlos con verduras de sabor más intenso. Quedan muy bien asados, salteados o incluidos en salteados de verduras. También puede combinar los nabos con hierbas, o utilizarlos en sopas con trozos de tomate o en purés cremosos.

Rutabagas // Al igual que los nabos, las colinabos tienen un sabor sutil. Son más duros que los nabos y tienen un sabor más terroso. Mejor cuando se hacen puré o se asan, los colinabos combinan bien con las hierbas, sobre todo el eneldo, así como con la lima y las especias indias.

Zanahorias // Crujientes y dulces, las zanahorias son quizás la hortaliza de raíz más popular porque son perfectas para comerlas crudas. Combinan bien con casi cualquier verdura tanto cocinada como cruda y pueden combinarse con cualquier especia o hierba.

Raíz de yuca // Con almidón y un sabor sutil, la yuca suele utilizarse en la cocina de la misma manera que las patatas. Es mejor cuando se asa o se fríe, y sabe como una cuña de patata, aunque la textura es algo fibrosa. La yuca puede combinarse con una gran variedad de hierbas, especias, quesos y salsas.

Colinabo // Bajo la gruesa piel y los extraños tentáculos del colinabo se esconde una carne jugosa y crujiente. El colirrábano puede cocinarse o dejarse crudo, y hace unas deliciosas patatas fritas al horno. También se puede hacer un puré, convertirlo en sopa o cortarlo en rodajas finas y añadirlo a las ensaladas. Combine el colinabo con cualquiera de sus especias y hierbas favoritas.

Jengibre // Al igual que la remolacha, el jengibre es una raíz poderosa debido a sus propiedades antibióticas, antiinflamatorias y desintoxicantes naturales. Con un sabor dulce, picante y a la vez cremoso, el jengibre se puede utilizar en una gran variedad de alimentos y bebidas. El jengibre se utiliza más a menudo en la comida étnica junto con la leche de coco y una variedad de verduras, pero sus usos son prácticamente infinitos. ¿Te sientes resfriado? Bebe un batido de desintoxicación de col y jengibre y te sentirás como un millón de dólares!

Cebolla & Ajo // Hay un debate sobre si las cebollas y el ajo son verdaderas hortalizas de raíz porque son bulbos y no crecen tan profundamente como la mayoría de las otras raíces. Las cebollas y los ajos son muy utilizados en la cocina, ya que ambos añaden mucho sabor a cualquier plato, tanto crudo como cocinado. Ambos se consideran verduras saludables para el corazón, aumentan la circulación y actúan como antiinflamatorios.

¿Cómo se preparan las hortalizas de raíz?

Las raíces se pueden preparar de todas las maneras. Experimente y descubra cuáles son sus métodos de cocción y perfiles de sabor favoritos!

Crudas // Como las hortalizas de raíz son duras y tienen un sabor terroso, son más sabrosas cuando se cocinan. Para aquellos que prefieren dejar las verduras crudas, las zanahorias, las remolachas, los rábanos y la jícama son buenas opciones para cortarlas en rodajas finas o rallarlas y mezclarlas con el aderezo y/o con otras verduras y frutas.

Al vapor/cocido // Cocinar al vapor o hervir las hortalizas de raíz es una forma estupenda de prepararlas para hacerlas puré. El puré de raíz de apio o de boniato son sustitutos saludables del puré de patatas, y cualquier raíz puede convertirse en una cremosa sopa de raíz.

Asado // Asar cualquier tipo de verdura cultiva el sabor y la textura. Corta tus verduras favoritas, rocíalas con aceite de oliva, espolvoréalas con especias y ásalas en el horno. Las verduras de raíz asadas al balsámico son un plato fácil y delicioso, y son una forma garantizada de conseguir que los reacios a las verduras las coman y las disfruten. También puedes cortar las raíces en rodajas finas, colocarlas en una bandeja para hornear y asarlas hasta convertirlas en chips de raíz.

Salteados // Hacer un salteado de verduras o un sofrito es una forma estupenda de preparar las hortalizas de raíz. Es un método de cocción relativamente rápido y fácil, y se pueden añadir todo tipo de sabores al plato. Cuando cocine con otros tipos de verduras además de las raíces, saltee primero las raíces, ya que tardan más en cocinarse que otras verduras.

A la parrilla // Las raíces pueden pelarse, cortarse en rodajas finas, pincelarse con aceite y asarse junto con otras verduras de verano. Esto añade un sabor ahumado a las raíces y suaviza su terrosidad.

Esperemos que aquellos de ustedes que una vez estuvieron en la valla de las raíces estén ahora sentados cómodamente en el Equipo Raíz. Buena suerte en todas vuestras aventuras con las raíces, y recordad: los que arraigan juntos permanecen juntos.