Guía para entender su decreto final de divorcio

¿Qué es un decreto final de divorcio?

¿Cuándo será finalmente definitivo mi divorcio? Es una pregunta persistente que muchas personas se hacen mientras lidian con las consecuencias -e innumerables consideraciones legales- de un divorcio, especialmente si es contencioso. Pero buenas noticias: si ya se está preparando para abordar la sentencia de divorcio definitiva, entonces está en la recta final. Legalmente hablando, un divorcio no es definitivo hasta que hayas firmado tu sentencia de divorcio, a veces llamada «sentencia de divorcio» o «sentencia de disolución del matrimonio», dependiendo del estado en el que residas, y un juez haya puesto el sello de aprobación.

Entendiendo una sentencia de divorcio

La mayoría de las sentencias de divorcio cubren los temas de la pensión alimenticia, la división de la deuda y la división de la propiedad, junto con las cuestiones más complicadas y litigiosas de la custodia, el régimen de visitas y la manutención de los hijos, en su caso.

Pensión alimenticia

La pensión alimenticia es la cantidad de dinero que un cónyuge está obligado a pagar al otro. Básicamente, esta cantidad depende de quien haya ganado más dinero durante el matrimonio y de las funciones que ambos hayan desempeñado. Pero hay muchas otras circunstancias que el juez puede tener en cuenta, como su nivel de vida anterior, además de su salud, su edad y muchos otros factores atenuantes.

División de bienes

Este aspecto sólo entra en juego cuando usted y su cónyuge no se ponen de acuerdo sobre quién se queda con qué. Para dictaminar la división de los bienes conyugales, un juez identificará, categorizará (conyugal versus no conyugal) y asignará valor a sus bienes combinados. La forma en que se dividen los bienes entre usted y su ex depende de las leyes estatales: La mayoría de los estados ejercen la distribución equitativa, que dicta que cualquier dinero y propiedad que ambos hayan adquirido pertenece al cónyuge que lo haya ganado y/o comprado. Los estados de bienes gananciales consideran que todos los ingresos y bienes ganados durante el matrimonio pertenecen por igual a ambas partes.

División de la deuda

La división de la deuda ocurre de manera similar a cómo se dividen los bienes. Antes de separarse oficialmente, usted y su ex tienen la opción de pagar todo antes de solicitar el divorcio o de decidir quién es el responsable durante las negociaciones de divorcio (esto suele ocurrir cuando la deuda es demasiado grande para ser pagada antes del divorcio). Para dividir la deuda, el tribunal debe determinar cuál de los cónyuges la contrajo y quién se benefició más.

Su sentencia de divorcio final también puede contener otras contingencias específicas a sus circunstancias personales, como una autorización de cambio de nombre o la asignación de la parte a la que se le ordena pagar los impuestos y/o los honorarios de los abogados, por ejemplo.

Antes de firmar

Sobre todo, su sentencia de divorcio final debe ser precisa (gramaticalmente y de otro modo) y contener cierto lenguaje y contingencias que protejan sus intereses legales. Su sentencia también debe ser válida si, por cualquier razón, necesita modificar o apelar el documento en una fecha posterior. Y si, por el motivo que sea, tu ex no cumple con lo establecido en el decreto, puedes volver a llevarlo a los tribunales para hacer cumplir los términos. Esto es lo que debe buscar mientras revisa el documento:

• La redacción relacionada con la división de los fondos de pensiones y/o una Orden de Relaciones Domésticas Calificadas (QDRO). Los planes de jubilación requieren una verborrea muy específica, ya que dependen exclusivamente de cómo un tercero interpretará sus beneficios. El IRS ha establecido puntos específicos sobre cómo trata las QDRO y qué información debe contener una QDRO.
• Frases relativas a las visitas y la custodia de los hijos. Los abogados utilizan el término «liberal y razonable» cuando abordan el régimen de visitas y la custodia, especialmente cuando se trata de que los padres decidan lo que es mejor para el niño, y usted puede encontrarse con problemas cuando está tratando con un ex que es todo menos justo.
• Lenguaje impreciso.
• Falta de disposiciones, acuerdos u otra información pertinente que usted esperaba ver.

Lea (¡y relea!) la sentencia final antes de dar el visto bueno a su abogado de divorcio para que la presente a la firma del juez. Revise los documentos detenidamente para asegurarse de que está satisfecho con la redacción, de que no se han cometido errores y de que no se ha cambiado el lenguaje. Si el lenguaje le resulta confuso, póngase en contacto con su abogado para que se lo explique. Preste mucha atención a las cantidades y valores monetarios específicos; nunca se puede ser demasiado cuidadoso.

Modificaciones

Una vez que lo ha firmado, modificar una sentencia de divorcio final puede ser extremadamente difícil, independientemente del motivo. La única manera de cambiarla puede ser a través de una apelación, que puede ser un proceso largo y prolongado que requiere pruebas estrictas de que sus circunstancias cumplen con ciertos criterios, que dependen del estado en el que vive. Sin embargo, si cree que firmó la sentencia bajo coacción o se sintió amenazada si no firmaba, su abogado puede solicitar al tribunal una nueva audiencia.

Obtención de una copia

Una sentencia final de divorcio se archiva en la oficina de registros vitales de su juzgado, en el condado en el que obtuvo su divorcio. Conserve este documento para sus registros y también debe releerlo después de que se firme y se introduzca en los registros del tribunal. En la mayoría de los casos, el secretario del tribunal o su abogado le enviarán por correo una copia de su sentencia final. Si esto no sucede, o si necesita una copia adicional, solicite el documento (ya sea en persona o por escrito) directamente a la oficina del secretario de su condado.