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Descubrir qué clases deberías tomar en el instituto es complicado. No solo tienes que navegar por los requisitos de tu escuela y las expectativas universitarias, sino que también tienes que tener en cuenta tus propios intereses, habilidades y vida. Debido a que hay tantas preguntas diferentes que tienes que responder y decisiones que tienes que tomar, ayuda comenzar el proceso de planificación temprano.
Te ayudaremos a tener una perspectiva general de cómo serán tus clases de secundaria con esta guía. También desglosaremos los detalles de los distintos requisitos de los cursos de la escuela secundaria, los tipos de elecciones que tendrás que hacer y las emocionantes posibilidades que podrás explorar. Si te estás preguntando qué clases tomar en la escuela secundaria, esta guía debería ser un gran punto de partida para averiguar tu propio plan personal.
¿Qué clases necesito para la graduación de la escuela secundaria?
En gran parte, muchas de tus elecciones de clases serán guiadas por los requisitos obligatorios de tu escuela secundaria. Todas las escuelas secundarias tienen un plan de estudios establecido que necesitas tomar para graduarte. Los detalles reales varían ligeramente de una escuela a otra, pero normalmente es algo así:
- cuatro años de inglés (a veces llamado Artes del Lenguaje)
- tres o cuatro años de matemáticas
- tres años de ciencias
- dos o tres años de estudios sociales o historia
El camino hacia la graduación está mayormente trazado por tu instituto.
Es una buena idea empezar a planificar al menos las líneas generales de tu horario de instituto antes que después. Por eso, en 9º o 10º grado, tiene sentido leer el manual del estudiante y luego concertar una reunión con tu consejero. Tu orientador es un gran recurso para concretar:
- los requisitos exactos de graduación de tu escuela
- cualquier prerrequisito para cualquier curso que quieras tomar más adelante
¿Qué clases quieren ver las universidades?
Por suerte para ti, la mayoría de las universidades esperan ver las mismas clases básicas para la admisión que las escuelas secundarias para la graduación. Esto significa que, simplemente cumpliendo con los requisitos del plan de estudios de tu instituto, lo más probable es que tengas todos tus expedientes académicos listos para solicitar la entrada en la universidad.
Como siempre, por supuesto, no todos los requisitos de admisión de las universidades son exactamente los mismos, así que asegúrate de averiguar exactamente qué clases quiere tu instituto que hayas cursado en el instituto mirando su información de admisión en línea. Busca en Google «requisitos de admisión» para obtener toda la información.
Rigor
Lo principal que las universidades buscan en tu carga de cursos de secundaria es lo que llaman «rigor». Básicamente, esta es la idea de que has pasado tu tiempo en la escuela secundaria desafiándote a ti mismo tomando clases cada vez más difíciles. ¡Las universidades quieren ver que siempre estás tratando de llegar un poco más allá de lo que tienes a tu alcance.
¿Qué es una carga de cursos lo suficientemente rigurosa?
Saber que las universidades quieren ver que te esfuerzas no significa sobrecargarte hasta el punto de colapsar! Por el contrario, significa que debes esforzarte por lograr un equilibrio: tomar clases que sean tan desafiantes como puedas manejar, pero también mostrar buen juicio al no abrumarte.
¡Aprender a equilibrar significa saber no apilar esa última piedra!
Para profundizar en el nivel de rigor que debe demostrar tu carga lectiva de bachillerato, explora nuestra guía sobre cómo es una carga lectiva de bachillerato exigente.
¿Qué decisiones tomaré al elegir las clases?
Aunque muchas de tus plazas de clase estarán ocupadas por los requisitos de tu instituto y por las expectativas de admisión de tus universidades de destino, la persona que más influencia tiene sobre tu plan de estudios del instituto es… ¡tú!
Con eso en mente, echemos un vistazo a algunas de las decisiones que tendrás que tomar al elegir tus clases.
¿Clases más difíciles o mayor GPA?
Cuando te des cuenta de que puedes obtener notas mucho mejores en cursos de menor nivel, realmente te sentirás tentado a no tomar una carga de cursos particularmente desafiante en favor de obtener A’s rectos.
Pero en realidad, esto es un error. Si obtienes sobresalientes en las clases de nivel estándar, para las universidades esto parecerá que te estás apresurando en lugar de desafiarte a ti mismo. Debido a que las universidades siempre mirarán tu GPA en contexto (es decir, porque saben qué clases ofrece tu escuela), mirarán esto negativamente.
Tranquilo: divertido para los trineos de tres personas, terrible para la escuela secundaria.
En general, debes esforzarte por tomar la clase de nivel más alto que razonablemente puedas obtener una B o más en cada año. Esto es especialmente cierto en las clases que te interesan, que son tus puntos fuertes, o que te ves persiguiendo en la universidad.
¿Estándar, Honores, o AP/IB?
Con la elección de desafiarte a ti mismo, viene otra pregunta. Deberías tomar la versión estándar, de honores o AP de una clase? Todo depende de tu nivel de habilidad y capacidad en cada asignatura. Para saber cómo te mides, puedes hablar con un profesor para ver si, en su opinión, estás preparado para un curso de nivel superior o, si tu colegio lo ofrece, puedes hacer una prueba de nivel para ver si puedes optar a los honores.
Si estás decidiendo entre honores y AP, el AP es la mejor apuesta para mejorar las solicitudes universitarias. Si te va bien en el examen AP, esta comparación nacional ayudará a las universidades a entender tu nivel de habilidad y, potencialmente, a darte créditos universitarios o, al menos, a la posibilidad de colocarte en un curso universitario de mayor nivel.
Si tienes problemas para decidirte entre AP e IB, déjanos ayudarte a tomar esa decisión con nuestra explicación de las diferencias entre ambos.
¿Qué idioma extranjero debería tomar?
En lo que respecta a la universidad, lo que importa no es el idioma sino la cantidad de tiempo que pasas estudiándolo. Por ejemplo, cuatro años de francés son más impresionantes que un año de latín, chino, sánscrito y español.
Un salto loco es interesante, ¿pero cinco? Eso es compromiso con los retos.
Nuestra recomendación es cursar cuatro años de la misma lengua extranjera. Para ver qué idioma sería el más adecuado para ti, consulta nuestra guía sobre qué idioma extranjero deberías cursar en el instituto.
¿Qué me interesa?
Después de programar todas tus clases obligatorias, todavía tendrás mucho espacio en tu horario para las optativas. Las asignaturas optativas dependen totalmente de ti; aquí es donde es el momento de escuchar a tu corazón y encontrar tu pasión.
Ya sea que utilices tus espacios para asignaturas optativas para dedicarte a las artes escénicas, a las artes visuales, a la ingeniería, a las ciencias de la computación o a cualquier otra cosa, el consejo es el mismo que para los cursos básicos: encuentra lo que te gusta, quédate con ello y dedícate a ello al más alto nivel de tu capacidad.
Para darte una idea de las posibilidades, aunque ninguna escuela podría ofrecerlas todas, hemos reunido la lista completa de todas las asignaturas optativas de la escuela secundaria.
Una de las partes más importantes de tu solicitud de ingreso a la universidad es qué clases eliges tomar en la escuela secundaria (junto con lo bien que te va en esas clases). Nuestro equipo de expertos en admisiones de PrepScholar ha recopilado sus conocimientos en esta única guía para planificar tu calendario de cursos de secundaria. Te aconsejaremos sobre cómo equilibrar tu horario entre los cursos regulares y los de honores/AP/IB, cómo elegir tus actividades extracurriculares y qué clases no puedes dejar de tomar.
¿Qué selección de clases puedo elegir?
Puede parecer que gran parte de tu experiencia en la escuela secundaria ya está preprogramada. Pero en realidad, ¡puedes decidir mucho más de lo que crees!
Incluso en el caso de las clases obligatorias, todavía puedes decidir si las tomas estándar, de honor o AP. No sólo eso, sino que incluso hay alguna opción en el plan de estudios básico. Esto es especialmente cierto en las clases de ciencias e historia, ya que no son acumulativas y no siguen la progresión estándar. La mayor elección, por supuesto, está en tus asignaturas optativas.
Aquí tienes tus opciones, de menor a mayor elección.
Menos elección: las asignaturas básicas
Inglés
Es cierto que lo cursarás los cuatro años, y que lo más probable es que tu instituto sea el que menos elija qué estudiar en clase de inglés y cuándo. Aun así, tú decides cuánto quieres desafiarte a ti mismo.
Aprende más sobre el desglose de todas las clases de inglés o lengua que probablemente encuentres en nuestra guía de clases de inglés en el instituto.
Matemáticas
Es posible que no tengas que cursar matemáticas todos los años. Aun así, como las matemáticas son acumulativas (es decir, lo que aprendiste un año depende de lo que aprendiste el año anterior), no suele haber muchas opciones sobre qué clase de matemáticas puedes tomar. Al igual que con el inglés, tendrás algo que decir sobre cuánto desafiarte a ti mismo en cada nivel de matemáticas.
Tu instituto habrá desarrollado una secuencia que suele ser algo así:
- Álgebra 1
- Geometría
- Álgebra 2/Trigonometría
- Precálculo
- Cálculo
- Ciencias de la tierra/biología
- Química
- Física
- un año de historia de Estados Unidos/América
- un año de historia de Europa/Mundo
- Informática: programación, diseño gráfico, diseño web
- Inglés: periodismo, escritura creativa, oratoria y debate
- Ciencias de la familia y del consumidor: nutrición, desarrollo infantil, cursos culinarios
- Matemáticas y ciencias: environmental science, zoology, astronomy, statistics
- Social Studies: psychology, anthropology, economics
- Visual and Performing Arts: drawing, painting, photography, choir, band, orchestra, theatre
- How to decide what college you should go to,
- How to pick a major for your college application and how to choose what to go to college for,
- How to get into Harvard and other elite universities,
- Or what to do if you’re worried about getting into college, period.
Para profundizar más, lee nuestra explicación completa de las clases de matemáticas que debes tomar en el instituto.
Ciencias
Lo más probable es que curses dos o tres años de ciencias. Al igual que con las matemáticas, suele haber ya una progresión preelaborada para la secuencia en la que puedes tomar las clases de ciencias. Suele ser así:
Aún así, como no tienes que cursar ciencias los cuatro años, y como muchos colegios ofrecen varias optativas de ciencias, como astronomía, esta es una de las asignaturas del plan de estudios básico en la que puedes tener un montón de opciones, especialmente si la ciencia es uno de tus intereses o puntos fuertes.
Nuestra guía completa para planificar tu educación científica en el instituto te expone todos los detalles.
Se necesitan muchos tipos de científicos diferentes para hacer un verdadero laboratorio de ciencias loco.
Estudios Sociales/Historia
Lo más probable es que curses dos o tres años de historia u otras ciencias sociales como gobierno, civismo, economía, culturas del mundo o geografía. Al mismo tiempo, ayuda a saber que los requisitos estándar que esperan tanto los institutos como las universidades son:
Dado que no tendrás que cursar historia los cuatro años del instituto, este es otro requisito básico que permite mucha elección, y en el que probablemente tendrás muchas opciones para elegir.
Para conocer en profundidad todas las posibilidades de las ciencias sociales, lee nuestra guía sobre las clases de historia de bachillerato que deberías cursar.
Mayores posibilidades de elección: Electivas
A diferencia de las clases básicas obligatorias, las electivas son el tú a tú del plan de estudios del instituto. Son la forma en que tu expediente académico muestra a las universidades lo que te interesa, lo que te apasiona y lo mucho que estás dispuesto a trabajar para perseguir esos intereses y pasiones.
Sólo se vive una vez: elige tus optativas en consecuencia. #CarpeDiem
Las optativas también son una forma de descubrir asignaturas que antes no sabías que te interesaban, o una forma de aprender de excelentes profesores que no imparten las asignaturas principales. Consejo profesional: si oyes hablar maravillas de un profesor, haz lo posible por tomar una clase con esa persona. No importa cuál sea la clase: la experiencia de aprender de un profesor increíble es algo que llevarás contigo toda la vida.
Ninguna escuela ofrece las mismas optativas que otra, y no hay forma de que ninguna escuela ofrezca todas las optativas posibles. Aquí hay algunas ofertas típicas, por categoría:
To get some help with figuring out which electives to take, read our guide.
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Anna scored in the 99th percentile on her SATs in high school, and went on to major in English at Princeton and to get her doctorate in English Literature at Columbia. She is passionate about improving student access to higher education.