Hemorragia gastrointestinal superior
¿Qué es una hemorragia gastrointestinal superior?
La hemorragia gastrointestinal superior es una condición médica en la que se produce una fuerte hemorragia en las partes superiores del tracto digestivo: el esófago (tubo entre la boca y el estómago), el estómago o el intestino delgado. A menudo se trata de una urgencia médica. Se produce cuando el revestimiento de estos órganos está dañado, por ejemplo, por úlceras, desgarros o si un vaso sanguíneo se debilita y se rompe. Esta afección es más frecuente en personas mayores y en personas con otras afecciones médicas, como afecciones hepáticas o trastornos de la coagulación de la sangre. Los síntomas pueden variar en función de la causa de la hemorragia, pero suelen incluir vómitos de sangre y heces oscuras y alquitranadas. Se realiza una endoscopia (cámara a través de la boca para observar el esófago, el estómago y el intestino delgado) para confirmar el diagnóstico y detener la causa de la hemorragia. El tratamiento consiste en reponer los líquidos y la pérdida de sangre y controlar la hemorragia. Esta afección puede prevenirse si se trata la afección que causa la hemorragia. El pronóstico tras una hemorragia gastrointestinal superior depende de la cantidad de pérdida de sangre y de si se puede controlar la hemorragia.
Riesgos
La hemorragia gastrointestinal superior es una hemorragia intensa del esófago, el estómago o la parte superior del intestino delgado. Hay muchas afecciones que pueden dañar el revestimiento de estos órganos y provocar una hemorragia. Las más comunes son las úlceras de estómago, la gastritis (inflamación del estómago), la debilidad y el aumento de la presión en los vasos sanguíneos del esófago, y los desgarros en el revestimiento del esófago o el estómago causados por los vómitos. Otras causas menos comunes son un cáncer en la zona y el uso excesivo de medicamentos antiinflamatorios. Es más frecuente en personas mayores y en personas con cirrosis hepática (cicatrización) o enfermedad renal. Las personas que toman medicamentos para diluir la sangre o que tienen problemas de coagulación sanguínea también pueden tener un mayor riesgo de desarrollar esta afección.
Síntomas
Los síntomas comunes incluyen vómitos de sangre o vómitos con aspecto de café molido. Algunas personas pueden tener deposiciones oscuras y alquitranadas. Los síntomas adicionales dependen de la cantidad de sangre perdida y pueden incluir movimientos intestinales de color rojo brillante, pérdida de energía, palidez, pulso acelerado, mareos, confusión o incluso pérdida de conciencia. También pueden presentarse síntomas de la enfermedad que causa la hemorragia.
Diagnóstico
El diagnóstico se basa en los síntomas, la exploración física y la endoscopia (una cámara a través de la boca para ver el esófago, el estómago y el intestino delgado).
Tratamiento
Los pasos más importantes en el tratamiento son estabilizar a las personas que tienen síntomas debido a la pérdida grave de sangre y encontrar y detener la hemorragia lo antes posible. Esto suele incluir transfusiones de sangre, líquidos y medicamentos a través de un goteo (por vía intravenosa) para controlar la presión arterial y reponer la sangre perdida. La hemorragia puede detenerse a menudo mediante métodos endoscópicos. Si esto no tiene éxito, puede ser necesaria la cirugía. El tratamiento de la enfermedad subyacente es necesario después de que la persona esté médicamente estable.
Prevención
La prevención de las hemorragias del esófago, el estómago y el intestino delgado implica el tratamiento y la prevención de las enfermedades que pueden causarlas. Esto puede incluir la reducción de la ingesta de alcohol para prevenir las enfermedades del hígado, dejar de fumar y evitar el uso a largo plazo de medicamentos antiinflamatorios como el ibuprofeno, que puede causar úlceras de estómago. Las personas con úlceras estomacales deben recibir tratamiento contra el Helicobacter pylori, la bacteria que causa esta enfermedad. People with this condition should discuss the risk bleeding with a doctor before beginning blood-thinning medications.
Other names for upper gastrointestinal hemorrhage
- Upper gastrointestinal bleeding
- Upper GI hemorrhage