Heridas necróticas: Visión general y opciones de tratamiento
Por Laurie Swezey RN, BSN, CWOCN, CWS, FACCWS
El tejido necrótico que está presente en una herida presenta un impedimento físico para la curación. En pocas palabras, las heridas no pueden cicatrizar cuando hay tejido necrótico. En este artículo, definiremos el tejido necrótico y describiremos las formas de efectuar su eliminación del lecho de la herida.
¿Qué es el tejido necrótico?
El tejido necrótico es un tejido muerto o desvitalizado. Este tejido no se puede salvar y debe ser eliminado para permitir que se produzca la cicatrización de la herida. El tejido necrótico es amarillento y blando y está compuesto por pus y fibrina que contiene leucocitos y bacterias. Este tejido suele adherirse al lecho de la herida y no puede eliminarse fácilmente. La escara es negra, seca y correosa y puede formar una cubierta gruesa similar a una costra sobre el lecho de la herida que se encuentra debajo.
El tejido necrótico comprende una barrera física que debe eliminarse para permitir que se forme un nuevo tejido que cubra el lecho de la herida. El tejido necrótico es un medio vital para el crecimiento bacteriano, y su eliminación contribuirá en gran medida a disminuir la carga biológica de la herida.
Manejo del tejido necrótico
El tejido necrótico debe eliminarse. Cómo se puede lograr esto? Existen varios métodos para eliminar el tejido necrótico:
- Desbridamiento autolítico: El desbridamiento autolítico conduce al reblandecimiento del tejido necrótico. Puede llevarse a cabo utilizando apósitos que añaden o donan humedad. Este método utiliza el propio líquido de la herida para romper el tejido necrótico. Se utilizan principalmente apósitos semioclusivos u oclusivos. También pueden utilizarse diversas fórmulas de gel para ayudar a acelerar la descomposición del tejido necrótico. Hay que tener cuidado de proteger la piel que rodea la herida para que no se macere. El desbridamiento autolítico no debe utilizarse (o debe utilizarse con mucha precaución) en heridas diabéticas o causadas por insuficiencia arterial.
- Desbridamiento mecánico: Este método se utiliza con menos frecuencia. Implica el uso de apósitos húmedos y secos que permiten desprender la capa superior de tejido desvitalizado cuando se retira el apósito. Por desgracia, este método puede eliminar también el tejido sano. Este método también puede ser más doloroso para el paciente. Requiere cambios frecuentes de apósitos, por lo que este método puede no ser adecuado para todos los pacientes.
- Desbridamiento brusco: Este método consiste en recortar el tejido necrótico con tijeras y fórceps estériles; puede realizarse en la cabecera del paciente o en una sala de tratamiento. Obviamente, el clínico que realiza este tipo de desbridamiento debe tener un conocimiento adecuado de la técnica de desbridamiento y de la anatomía para evitar cortar estructuras vitales. El desbridamiento brusco suele requerir más de un tratamiento (desbridamiento en serie). Puede ser un método muy eficaz para reactivar una herida estancada.
- Desbridamiento quirúrgico: El desbridamiento quirúrgico se realiza en el quirófano bajo anestesia general o local. Se utiliza cuando hay que eliminar una gran zona de tejido necrótico y se necesitan márgenes claros, como puede ser el caso de una infección. Este método puede crear una herida mucho más grande, pero la herida estará limpia y puede sanar mucho más rápido. Este método es mucho más caro y suele reservarse para heridas grandes y muy infectadas.
- Terapia con larvas (gusanos): Los gusanos que se han criado en un entorno estéril se han utilizado con éxito para desbridar heridas necróticas. Los gusanos secretan una enzima que descompone el tejido necrótico para que pueda ser ingerido por los gusanos. Los gusanos no consumen el tejido sano. Muchos pacientes encuentran la mera idea de la terapia con gusanos desagradable – obviamente, estos pacientes no son candidatos adecuados para este tipo de terapia.
Las heridas que tienen tejido necrótico presente no sanarán, por lo tanto, se requerirá uno de los métodos anteriores para eliminar el tejido desvitalizado. La eliminación del tejido necrótico disminuirá la biocarga bacteriana de la herida y permitirá que el tejido sano crezca en su lugar.
Fuente:
Leak K. How to… Diez consejos principales para el desbridamiento de heridas. Wounds International. 2012;3(1):21-23.
Acerca de la autora
Laurie Swezey RN, BSN, CWOCN, CWS, FACCWS es una terapeuta de heridas certificada y terapeuta enterostomal, fundadora y presidenta de WoundEducators.com, y defensora de la incorporación de la tecnología digital e informática en el campo del cuidado de heridas.