Hiedra venenosa: Cómo se propaga y cómo controlarla
La única vez que la hiedra venenosa ha estado de moda fue cuando los Coasters cantaron sobre ella en 1959. En todos los demás momentos, ha sido un desafío para los niños y los adultos en el Alto Valle. Pus que llora, picor épico, burbujas abultadas en la carne, hinchazón… es difícil encontrar el lado bueno en la nube de la hiedra venenosa.
Ahora que entramos en los meses principales para los problemas de la hiedra venenosa, tomemos unos momentos para aprender sobre cómo la piel reacciona a ella. La hiedra venenosa (y el zumaque venenoso y el roble venenoso) se produce al entrar en contacto con un aceite de la planta llamado urushiol. El aceite está en todas las partes de la planta -hojas, tallos, incluso las raíces- por lo que no hay lugar para manipular la hiedra venenosa con seguridad. Por lo general, a las 12-72 horas de entrar en contacto con el urushiol, comenzará a aparecer una erupción. Aunque la erupción de la hiedra venenosa en sí no se extiende y no es contagiosa, si otras partes de tu piel entran en contacto con el aceite, se desarrollará una nueva erupción. A medida que la erupción florece, puede experimentar picor, enrojecimiento, hinchazón, ampollas y costras en la piel (después de que las ampollas estallen).
Una de las realidades más duras de la hiedra venenosa es que se puede contraer por tocar algo en lo que esté el aceite, sin llegar a tocar la planta. Un equipo deportivo compartido, una mascota de la familia que ha estado corriendo en el bosque o una herramienta de jardinería pueden transmitir el aceite a su piel… y prepararle para una quincena de sufrimiento.
Para muchas personas, la erupción se disipará por sí sola y no será necesario ningún otro tratamiento. (Eso es un frío consuelo para cualquiera que haya tenido alguna vez ampollas llenas de pus entre los dedos de los pies o bajo el anillo de boda…) Puede utilizar loción de calamina para refrescarse y aliviar el picor. Cuando las cosas se vuelven insoportables, los pacientes suelen acudir a nosotros. En el Grupo Dermatológico Peraza, recetamos esteroides tópicos para controlar la hiedra venenosa de forma rápida y eficaz. Pida una cita para hablar de sus síntomas y que le respondan a sus preguntas sobre la hiedra venenosa.
En otros casos, sin embargo, la hiedra venenosa es un problema médico grave. Si experimenta síntomas graves (ojos hinchados y cerrados, por ejemplo, o una erupción en la mayor parte del cuerpo o en los genitales) pida cita con un profesional médico inmediatamente. Si tiene dificultades para respirar, acuda inmediatamente a urgencias.
Felizmente, en la mayoría de los casos, la hiedra venenosa es simplemente una molestia incómoda… algo que los orgullosos habitantes del norte de Nueva Inglaterra aceptan como precio por llevar un estilo de vida sano y al aire libre.