Historia del Palacio de Versalles
En 1623, el Castillo de Versalles estaba lejos de ser la obra maestra de la arquitectura barroca que es hoy, con más de 800 hectáreas y 2.300 habitaciones. Antes de instalarse en los Yvelines, todos los reyes residían en el Palacio del Louvre, hoy en día el famoso museo. El antiguo dormitorio de la infancia de Luis XIV ha sido transformado en museo.
Antes del Palacio de Versalles : historia de un Pabellón de Caza
Luis XIII, padre del Rey Sol, estuvo al frente del establecimiento de la base real en Versalles, un pantano boscoso donde el joven Rey iba a cazar junto a su padre, Enrique IV. Más tarde, aquejado de agorafobia y queriendo distanciarse de su madre, María de los Médicis, que reinaría cuando el Rey fuera asesinado por Ravaillac, Luis XIII prefirió pasar su tiempo en Versalles. Así, en 1623 se construyó un castillo en el dominio de Versalles para acoger al rey cuando quisiera cazar. Se amplió y embelleció en 1631 con jardines y caminos franceses para la realeza. Desgraciadamente, justo al comenzar el reinado de Luis XIV, Ana de Austria, aconsejada por el cardenal Jules Mazarin, abandonaría Versalles, dejando el castillo vacío hasta que el joven rey ordenó su construcción en 1660. Este edificio fue conservado por el Rey Sol como base de su propio castillo y hoy rodea la Corte de Honor.
Construcción de una joya arquitectónica francesa
El Palacio fue una residencia real que sufrió constantes cambios y construcciones durante los reinados de varios reyes: Luis XIV, Luis XV y Luis XVI. Los jardines fueron ampliados y el parque mejorado. Los cambios no se limitaron al exterior del palacio, sino que también se llevaron a cabo embellecimientos interiores para complacer a las nuevas reinas, así como la realización de proyectos grandiosos como la Ópera Real o la Capilla Real. Otros edificios del dominio de Versalles no pueden excluirse de la historia del palacio de Versalles.
Por ejemplo, el Gran Trianón se construyó en 1687 como residencia secundaria del Rey Sol donde residirían Luis XV y la reina Marie Leczinska. En cuanto al Petit Trianon (1761-1768), se construyó para la amante favorita del rey, Jeanne-Antoinette Poisson, también conocida como Madame de Pompadour. Para distanciarse de la pompa de la corte del rey Luis XVI, la reina María Antonieta viviría más tarde en el Petit Trianon, donde hizo construir un teatro y un caserío inspirado en la región de Normandía.
1789: un punto de inflexión
La Revolución Francesa despojó al domaine de 7.000 hectáreas de terreno, una pérdida asombrosa que no disuadió a los futuros residentes de abandonarlo. De hecho, Napoleón I se instaló en el Gran Trianón y quiso convertir el palacio en una residencia imperial, una idea, sin embargo, que se disolvería junto con el propio Imperio. Durante su restauración, Luis XVIII (hermano de Luis XVI) quiso hacer de Versalles su residencia de verano, idea que fue abortada pero que, sin embargo, permitió acometer reformas. Y bajo la influencia de la emperatriz Eugenia, Napoleón III convirtió el Gran Trianón en un gran salón de recepciones. La Revolución Francesa es muy importante en la historia del Palacio de Versalles.
Un lugar central para la diplomacia
Al final, el Palacio no volvería a ser una residencia real tras el reinado de Luis XVI. Sin embargo, siguió siendo un lugar que mostraba la grandeza de Francia, así como un símbolo explotado por futuros líderes. De hecho, varios acontecimientos históricos tendrían lugar en este centro de la diplomacia, como el Tratado de Versalles en 1919. Incluso el general De Gaulle utilizaría el Gran Trianón como residencia para los jefes de Estado extranjeros que lo visitaban y estableció un espacio presidencial que más tarde sería restaurado en el palacio.
El castillo de Versalles y su extenso dominio rico en patrimonio e historia se hicieron públicos en 1995. Eventos como las Grandes Aguas Musicales o los espectáculos de la Ópera Real se organizan para que el Palacio de Versalles pueda ser disfrutado tal y como lo fue en la época de los reyes.