Historia, lengua y cultura de Guyana
Historia de Guyana
La Guyana actual está construida sobre el legado de los imperialistas europeos, que hicieron su primera incursión en la región en 1499, cuando Alonso de Ojeda remontó el Essequibo.
Antes de la llegada de los españoles, los arawak y los caribes habían luchado por el control de la región, pero cuando los españoles llegaron, los victoriosos guerreros caribes se mostraron indefensos ante los europeos, fuertemente armados, que descubrieron que la zona no tenía oro y devolvieron la tierra a los nativos.
En 1616, los holandeses, recién independizados, fundaron un puesto comercial en la actual Guyana y expandieron rápidamente sus asentamientos hacia el interior, cambiando su objetivo original de comerciar con los nativos por el de conquistarlos.
Durante más de 170 años, los holandeses llamaron a la colonia Essequibo y la utilizaron principalmente como base comercial para el tabaco cultivado localmente, exportando unos 15.000 kilos en 1623. Cuando la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales se hizo con el control total de la colonia, el negocio cambió de comercio de tabaco a comercio de esclavos africanos, hasta el levantamiento de esclavos de Berbice de 1763, durante el cual las plantaciones cayeron rápidamente en manos de los africanos.
Los británicos y los franceses marcharon para sofocar los levantamientos de las colonias vecinas, sentando así el camino para una eventual población mayoritariamente británica. Durante las Guerras Revolucionarias Francesas, cuando las fuerzas de Napoleón ocuparon los Países Bajos, Gran Bretaña conquistó todas las colonias holandesas de América, incluida la Guayana.
Este control británico quedó legitimado por la firma de la Convención de Londres de 1814, en la que Francia aceptó que Gran Bretaña controlara la recién unificada Guayana Británica. Los sucesivos gobernadores de la colonia se quejaron repetidamente a Londres de la falta de trabajadores sanos para completar las grandes obras públicas, por lo que se importaron trabajadores asalariados de la India británica en sus cargamentos, lo que dio lugar a que una población india de tamaño desproporcionado llamara a Guyana su hogar.
En 1950, el indio-guayanés Cheddi Jagan y el afroguayanés Forbes Burnham fundaron el primer partido político del país, el Partido Popular Progresista (PPP), que hizo campaña a favor de la independencia de Gran Bretaña, que le fue concedida en 1966.
Después de la independencia, Forbes Burnham fue elegido para el poder, pero su mandato vio crecer las disputas fronterizas con Venezuela y Surinam. Burnham llevó a Guyana de una derecha proimperial a un país procomunista de izquierdas, desarrollando lazos con Cuba. Los sucesivos gobiernos de izquierdas descuidaron las potenciales reservas de petróleo y gas de Guyana hasta que Desmond Hoyte asumió el poder y abrazó el libre mercado, las elecciones y los medios de comunicación independientes.
¿Sabías que?
– Hay más descendientes de indios en Guyana que en algunos de los estados del norte de la India.
– Durante el mandato de Jagan, el país se vio asolado por huelgas y disturbios, a menudo atribuidos a operaciones encubiertas de la CIA desde Estados Unidos que intentaban evitar que Guyana se volviera comunista.
• In 1978, American religious cult leader Jim Jones and 909 followers (including 300 children), of the People’s Temple committed mass suicide in Jonestown, Guyana.
2 xmlns:fn=»http://www.w3.org/2005/xpath-functionsGuyana Culture
Religion in Guyana
50% Christian, 33% Hindu, less than 10% Muslim.
Social Conventions in Guyana
Hospitality is important to the Guyanese and it is quite common for the visitor to be invited to their homes. Informal wear is widely acceptable, but men should avoid wearing shorts.
Language in Guyana
English is the official language, but Creole, Hindi, Urdu and Amerindian dialects are also spoken.
