Holi
Holi, festival hindú de primavera que se celebra en todo el norte de la India el día de luna llena de Phalguna (febrero-marzo). Los participantes se arrojan agua y polvos de colores unos a otros y, en este único día, se da licencia para invertir las clasificaciones habituales de casta, género, estatus y edad. En las calles, las celebraciones se caracterizan a menudo por un lenguaje y un comportamiento groseros, pero al final, cuando todo el mundo se baña, se pone ropa blanca y limpia y visita a sus amigos, profesores y familiares, se reafirman y renuevan los patrones ordenados de la sociedad. Holi comienza el domingo 28 de marzo de 2021.
El holi es particularmente disfrutado por los adoradores del dios Krishna. Se considera que su frivolidad general es una imitación del juego de Krishna con las gopis (esposas e hijas de vaqueros). En Vraja (la moderna Gokul), los rituales de inversión culminan en una batalla en la que las mujeres de la aldea natal de Radha, la amante eternamente devota de Krishna, golpean a los hombres de la aldea de Krishna con bastones; los hombres se defienden con escudos. En el Dolayatra («Festival del Columpio»), las imágenes de los dioses se colocan en plataformas decoradas y se columpian con el acompañamiento de ciclos de canciones que sólo se cantan en primavera. En muchas localidades, los celebrantes encienden una hoguera a primera hora de la mañana que representa la quema de la endemoniada Holika (o Holi), que fue reclutada por su hermano, Hiranyakashipu, en su intento de matar a su hijo Prahlada debido a la inquebrantable devoción de éste a Vishnu. The burning of Holika prompts worshippers to remember how Vishnu (in the form of a lion-man, Narasimha) attacked and killed Hiranyakashipu, vindicating both Prahlada and Vishnu.
Kaushik Sengupta/AP Images