How to Make a New Key for an Old Mortise Lock

Q: Our old doors still have their antique locks, but no keys. Can I get keys that work?

—Margaret Cowie, Stark, N.H.

Master locksmith Larry Cosares replies: Of course you can! Y, muy probablemente, una sola llave es todo lo que necesitará porque las puertas interiores de las casas antiguas suelen compartir cerraduras idénticas.

El primer paso es quitar una de las cerraduras y llevarla a una tienda de antigüedades o a un cerrajero que tenga una colección de llaves antiguas de palito, a menudo llamadas llaves de esqueleto. Si tienes suerte, encontrarás una llave que realmente se deslice en el ojo de la cerradura y accione el cerrojo, y tu búsqueda habrá terminado.

Si no, busca una llave de paletón en blanco que se ajuste bien, y sigue los pasos que se muestran aquí para cortar la llave de manera que funcione la cerradura. Es un trabajo sencillo con una bonita recompensa: devolver la vida a una vieja cerradura.

Se muestra: El editor técnico sénior de TOH, Mark Powers, se hizo esta llave de broca para que sus viejas cerraduras de las puertas volvieran a funcionar.

Paso 1

Retirar la cerradura

Afloja el tornillo de fijación de un pomo de la puerta y gíralo o sácalo del eje, luego saca el otro pomo y el eje unido del cubo. Corta la pintura alrededor de la placa frontal y retira los tornillos, como se muestra. Clave el destornillador a través del eje y saque la cerradura de la puerta.

Paso 2

Ajuste la punta al ojo de la cerradura

Encuentre una pieza en bruto con un diámetro de punta que encaje en la parte superior del ojo de la cerradura de cada lado. Si la hoja rectangular de la llave -llamada broca- entra y gira pero no tira el cerrojo, vaya al paso 5. Si no es así, vaya al paso 3.

Paso 3

Ajuste la broca al ojo de la cerradura

Si la broca es demasiado larga, marque el lugar donde toca el fondo del ojo de la cerradura. Con una lima o una amoladora de banco, como se muestra, elimine el metal suficiente del borde inferior de la broca para que ésta pueda pasar por los orificios de la cerradura en ambos lados de la misma.

Paso 4

Ajuste la broca a la caja de la cerradura

Ahora compruebe la anchura de la broca apoyando el nudillo hinchado del eje -el tope- contra el borde de la caja, como se muestra. (La punta debe sobresalir por el otro lado.) Marque dónde hay que recortar los bordes delantero y trasero de la broca para que gire dentro de la caja. Lime esos bordes para que encajen.

Paso 5

Trabajar el perno

Retire la tapa de la caja de la cerradura. Usando el pulgar para sostener la palanca de cierre contra el cerrojo, inserte la llave desde abajo, y gírela, como se muestra. La broca debería empujar la palanca fuera del camino y retraer el cerrojo. Si se cuelga del cerrojo, lima una muesca poco profunda en el borde inferior de la broca para que gire libremente en ambas direcciones.

Paso 6

Muesca en los bordes de la broca

Al lado de la tapa de la caja, junto al ojo de la cerradura, busca pequeñas protuberancias, llamadas guardas. (Vea la foto del paso 7.) Pase la broca a través del ojo de la cerradura y marque el lugar donde entra en contacto con las guardas. A continuación, introduzca la punta de la llave desde la dirección opuesta y marque el lugar en el que las protuberancias chocan con el otro borde de la broca. Sujeta la llave en un tornillo de banco y lima dos muescas en la broca, como se muestra.

Paso 7

Prueba el giro

Introduce la llave por el ojo de la cerradura desde abajo, como se muestra, y gira la broca. Las muescas deben pasar libremente sobre las guardas cuando se gira la llave en cualquier dirección. Dale la vuelta a la llave y prueba las muescas también en el lado opuesto.

Paso 8

Montar y volver a colocar

Desempolva la caja de la cerradura y rocíala con un lubricante penetrante, como WD-40, como se muestra. Vuelva a colocar la tapa y asegúrese de que la llave lanza el cerrojo desde ambos lados. Vuelva a instalar la cerradura en la mortaja, atornille la placa frontal y vuelva a colocar el eje y el pomo. A continuación, coloque la llave en un lugar seguro.