Insectos en la ciudad

(Última actualización: 12 de abril de 2011)

Chinche de cama, Cimex lectularis

Imagina que estás de viaje y te alojas en un buen hotel. A la mañana siguiente descubres picaduras y confirmas que tu habitación tiene chinches. ¿Qué hace usted? Este es un problema cada vez más común para los viajeros, así como una pesadilla para la industria hotelera.

Recientemente llegó a nuestra oficina una pregunta de una persona con precisamente esta experiencia. Se había alojado en un hotel con chinches. Inmediatamente después de regresar a casa, llamó al departamento de salud local y le aconsejaron que se deshiciera de todas sus pertenencias personales si no quería llevar las chinches a casa. Así lo hizo, y ahora está luchando con la dirección del hotel para que le reembolsen el coste de sus objetos personales perdidos.

Aunque debería estar legítimamente preocupado por llevar chinches a casa tras una estancia en un hotel infestado, hay soluciones más fáciles y menos drásticas. Después de informar de la infestación al hotel, hay varias cosas que puede hacer para protegerse si sospecha que se ha alojado en una habitación infestada de chinches:

• Primero, no se asuste. No todos los que se alojan en una habitación infestada de chinches se llevan chinches a casa. Sin embargo, es una buena idea actuar como si hubiera recogido uno o dos chinches extraviados. El lugar más probable para recoger chinches en el equipaje es sobre la cama o junto a ella. Si guarda su equipaje lejos de la cama, por ejemplo en el portaequipajes del armario, su riesgo será menor.
• El equipaje debe guardarse en el garaje o en un porche exterior al llegar a casa. Cuando le convenga, saque la ropa lavable y colóquela en una bolsa de basura para transportarla directamente a la lavadora. Colocar la ropa en la lavadora y hacerla funcionar en el ciclo de alta temperatura durante al menos 30 minutos. Colocar la ropa en la secadora en la posición CALIENTE durante 30 minutos (carga de 7,7 libras) también matará las chinches y sus huevos. No olvide atar y tirar la bolsa de basura vacía inmediatamente después de descargar la ropa en la lavadora. Los trajes y suéteres que no puedan lavarse en agua caliente deben enviarse a la tintorería (guarde la factura para un posible reembolso).
• Los artículos restantes (artículos de tocador, zapatos, maleta, etc.) deben permanecer aislados en el exterior hasta que puedan ser cuidadosamente inspeccionados o tratados con calor, frío o insecticida. Para matar las chinches con calor, coloque los artículos en una bolsa de plástico en un lugar cálido y soleado (en verano) y eleve la temperatura a 120 grados durante una hora o más para matarlas. Si se dispone de un congelador con espacio, se puede desinfectar el equipaje colocándolo en dicho congelador durante uno o dos días. Si no se dispone de ninguna de estas opciones, los artículos no lavables pueden ser tratados por un profesional de la gestión de plagas utilizando las tiras de fumigación Nuvan Prostrips (diclorvos). Los artículos que se van a tratar se colocan en una bolsa de plástico de 2 milímetros de grosor (como mínimo) con tiras fumigantes durante 48 horas.

Las infestaciones de chinches de cama se pueden notificar en línea a través de uno de los múltiples registros de hoteles para consumidores. Dos sitios son http://www.bedbugreports.com/ y http://bedbugregistry.com/