Jimmy Hoffa
El tristemente célebre líder sindical, y presidente de la Hermandad Internacional de Camioneros desde 1958 hasta 1971, desapareció misteriosamente el 30 de julio de 1975.
Debido a los estrechos vínculos del sindicato con el crimen organizado, Hoffa había ganado más poder, pero también estaba vinculado a algunas prácticas turbias. Hoffa fue condenado a trece años de prisión por manipulación del jurado, fraude postal y soborno, pero fue indultado por el presidente Richard Nixon en 1971 con la condición de que no siguiera involucrado en actividades sindicales. Aun así, en el momento de su desaparición, Hoffa ya había empezado a intentar reconstruir su base de apoyo de los Teamsters en Detroit, enfadando a los que habían llegado al poder en su ausencia.
A pesar de los cientos de teorías descabelladas sobre lo que le ocurrió a Jimmy Hoffa, sólo un puñado de detalles sobre su desaparición han sido realmente confirmados. El 30 de julio de 1975, Hoffa salió de su casa en su Pontiac Grand Ville verde para reunirse con dos compañeros mafiosos, Anthony Giacalone y Anthony Provenzano, en el restaurante Machus Red Fox a las 14:00 horas. Cuando Hoffa no volvió a casa, su mujer denunció su desaparición. Su coche fue encontrado en el restaurante sin ninguna señal de dónde había ido Hoffa. La última persona que lo vio con vida fue un camionero, que dijo haber visto a Hoffa montado con varios otros hombres no identificados en un Mercury Marquis que casi colisionó con su camión al salir del Red Fox. La descripción del vehículo coincidía perfectamente con uno propiedad del hijo de Anthony Giacalone que estaba siendo utilizado por el amigo de Hoffa, Chuckie O’Brien, en ese momento. Las autoridades, que ya sospechaban de O’Brien debido a sus recientes rencillas con Hoffa, confiscaron el vehículo el 21 de agosto. Los perros de búsqueda detectaron el olor de Hoffa en el interior, pero no se encontró ninguna otra prueba. Aquí es donde el rastro se enfrió. En 1982, el FBI declaró muerto a Hoffa, aún sin saber dónde se encontraban sus restos.
En 2001, un mechón de pelo encontrado en el coche de O’Brien fue sometido a una prueba de ADN y se identificó como el de Hoffa, confirmando finalmente la teoría original de que, al menos, estaba en el vehículo. La investigación pareció pasar una nueva página en 2004, cuando el también mafioso Frank Sheeran publicó su biografía y afirmó que podía demostrar que era el asesino: O’Brien los había conducido a una casa de Detroit, en cuyo interior Sheeran disparó a Hoffa y aún se podían encontrar pruebas de sangre. Sin embargo, los análisis demostraron que la sangre encontrada en la casa no era de Hoffa, y la policía volvió al punto de partida.
En los años siguientes se registraron otros lugares, como una granja de caballos y bajo el garaje de un antiguo mafioso, pero no se encontró nada. El FBI ha dicho que la explicación más probable es que la nueva dirección de los Teamsters ordenó un atentado contra Hoffa para impedir su regreso al poder en la política sindical. En este momento es muy poco probable que se encuentre su cuerpo.
El público sigue fascinado por la desaparición. El atractivo de los bajos fondos de la mafia y las disparatadas teorías de la conspiración han alimentado las referencias a la desaparición de Jimmy Hoffa en la cultura pop hasta el día de hoy. En 2006, el FBI publicó el expediente oficial del caso de 1976 (conocido como el Memorándum Hoffex), avivando de nuevo el interés del mundo. Las pistas siguen siendo presentadas y exploradas por el FBI, pero todavía no están más cerca de averiguar lo que realmente sucedió con Hoffa el 30 de julio.
En un interesante cierre de libro, el hijo de Hoffa, James Hoffa, se convirtió en presidente de los International Teamsters en 1998.
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