Judíos estadounidenses, política e Israel
La orientación política de los judíos estadounidenses ha vuelto a ser el centro de atención en las últimas semanas con los comentarios del presidente Donald Trump sobre los judíos y sus posturas hacia su presidencia y el Partido Demócrata.
Trump, a lo largo de su presidencia, ha mostrado su apoyo público a Israel tanto a través de su retórica como de sus acciones políticas, incluyendo su reciente ataque de alto perfil a los miembros demócratas del Congreso a los que caracterizó como antisemitas y antiisraelíes.
Parte de la motivación de Trump es, sin duda, mantener el apoyo entre los evangélicos cristianos, que son muy positivos hacia Israel y que forman un componente clave de su coalición política. Pero Trump estableció recientemente una conexión entre su apoyo a Israel y el voto judío, diciendo a los estadounidenses judíos: «En mi opinión, si votas a un demócrata, estás siendo muy desleal con el pueblo judío y estás siendo muy desleal con Israel. Y sólo los débiles dirían otra cosa». Y, un día antes: «Creo que cualquier persona judía que vote a un demócrata, creo que demuestra una total falta de conocimiento o una gran deslealtad»
Tradicionalmente ha sido difícil analizar las actitudes y la orientación política de los judíos estadounidenses en las encuestas porque son un segmento muy pequeño de la población (más adelante se habla de ello). Pero, al agregar un gran número de entrevistas, Gallup y otras organizaciones han podido aprender mucho sobre los judíos estadounidenses que se relacionan con los temas que Trump está planteando. Los datos muestran que, a pesar de los comentarios de Trump, los judíos de Estados Unidos son muy propensos a identificarse como demócratas y a votar a los candidatos demócratas y a expresar opiniones muy leales a Israel. Hay pocas pruebas de un cambio en estas tendencias, o de que esta situación cree el tipo de disonancia cognitiva judía que Trump afirma que debería ser el caso.
Es importante reconocer que los judíos representan una proporción bastante pequeña de la población y los votantes de Estados Unidos, a nivel nacional y en la mayoría de los estados.
Desde un punto de vista estrictamente de «política práctica», no es probable que el voto judío marque una gran diferencia en las elecciones presidenciales, incluso si Trump consiguiera que más judíos se pasaran al lado republicano de la contabilidad política.
Las estimaciones actuales de Gallup muestran que alrededor del 2% de los adultos estadounidenses (mayores de 18 años) identifican su religión como judía. En concreto, un conjunto de encuestas de Gallup realizadas en 2018 muestra un 1,9% de identificación judía, y más de 18.000 entrevistas de Gallup realizadas en lo que va de año muestran que el 2,0% de la población se identifica como judía.
Un análisis del Pew Research Center de 2013 sobre la identificación judía mostró que, además del 1,8% de los adultos estadounidenses que identificaban su religión como judía (muy similar a la estimación de Gallup), otro pequeño porcentaje de estadounidenses que no dijeron inicialmente que su religión era judía identificaba su herencia secular como judía. Según esta investigación, como máximo el 2,2% de la población adulta estadounidense tiene alguna base de autoidentificación judía.
La población de judíos en Estados Unidos, al igual que ocurre con los protestantes, los católicos y los que no tienen religión, se distribuye de forma desproporcionada en los estados.
Al observar la composición religiosa de los adultos mayores de 18 años en los 50 estados, la mayor representación judía se encuentra en Nueva York, con un 8%, seguida de otros cuatro estados -Nueva Jersey, Massachusetts, Connecticut y Maryland- donde se encuentra entre el 6% y el 4%. (Estas estimaciones se basan en las entrevistas de Gallup a más de 130.000 adultos en 2017). En el otro extremo del espectro, los judíos son menos de la mitad del 1% de la población adulta en 11 estados: Iowa, Nebraska, Mississippi, Luisiana, Oklahoma, Wyoming, Utah, Idaho, Arkansas, Virginia Occidental y Dakota del Norte.
En base a las pasadas elecciones presidenciales, el grupo de estados con mayor probabilidad de que los votos populares se acerquen el próximo año -los clásicos estados pendulares- incluye a Arizona, Florida, Maine, Michigan, Minnesota, Nuevo Hampshire, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin. El análisis de Gallup, estado por estado, sobre las preferencias religiosas en 2017 muestra que los judíos, como porcentaje de la población adulta, están por encima de la media nacional sólo en dos de ellos: Florida (3%) y Pensilvania (2,3%).
Los judíos están por debajo de la media nacional en los otros estados oscilantes, y son menos del 1% en Wisconsin, Minnesota y Carolina del Norte.
Los judíos en Estados Unidos sí tienen un perfil ligeramente más alto en el electorado votante que la población en general, en virtud de su nivel educativo superior a la media. Esto refleja la fuerte relación entre la educación y la participación electoral en las elecciones estadounidenses. Pero incluso teniendo en cuenta esta mayor participación, y reconociendo que el voto judío puede ser importante en algunas zonas específicas de algunos estados en elecciones más localizadas, es evidente que el voto judío no va a suponer una gran diferencia en las próximas elecciones presidenciales, a menos que se produzca una votación popular extremadamente ajustada en determinados estados indecisos.
La orientación demócrata de la población judía es un hecho muy bien establecido en la vida política estadounidense.
La clara mayoría de los estadounidenses judíos se identifican con el Partido Demócrata o se inclinan por él, y no encontramos evidencia de que esto haya cambiado significativamente durante el gobierno de Trump hasta ahora.
Trump asumió el cargo en enero de 2017, y las encuestas agregadas de Gallup realizadas entre febrero y diciembre de ese año muestran que el 68% de los judíos se identificaban como demócratas o como independientes que se inclinaban hacia el Partido Demócrata, mientras que el 28% se identificaba o se inclinaba hacia el Partido Republicano.
En 2018, esas cifras fueron del 59% de demócratas y del 36% de republicanos. En lo que va de año, utilizando una muestra agregada de las encuestas de Gallup realizadas entre enero y agosto, el 65% de los judíos se identifican o se inclinan por el Partido Demócrata, y el 30% se identifican o se inclinan por el Partido Republicano.
En términos de ideología, el 44% de los judíos estadounidenses son liberales, mucho más que el 25% general entre la población total, lo que convierte a los judíos en los más liberales de cualquier grupo religioso importante que identifiquemos. Otro 36% de los judíos son moderados, y un 20% se describen a sí mismos como conservadores – en comparación con el 37% de la población total.
Como era de esperar dada su identidad política mayoritariamente demócrata, los votantes judíos votaron abrumadoramente (pero no monolíticamente) a Hillary Clinton frente a Donald Trump en las elecciones presidenciales de 2016.
Las encuestas de salida de las elecciones de 2016 muestran que del 3% de los votantes que identificaron su religión como judía, el 71% votó a Clinton y el 23% a Trump. Porcentajes igualmente altos de judíos han votado por el candidato presidencial demócrata en todas las elecciones presidenciales que se remontan a 1992 y han favorecido a los candidatos demócratas por al menos una pluralidad en elecciones que se remontan a mucho antes.
La afirmación de Trump de que «cualquier persona judía que vote a un demócrata, creo que demuestra una total falta de conocimiento o una gran deslealtad» abarca, por tanto, un porcentaje muy grande de la población judía de Estados Unidos.
(En cuanto a la «total falta de conocimiento», los judíos de Estados Unidos tienen, con diferencia, el nivel educativo medio más alto de cualquier grupo religioso que midamos, como se ha señalado anteriormente. Alrededor del 67% de los adultos judíos son graduados universitarios, muy por encima del 32% de la población en general, y el 37% que tiene una educación de postgrado es también mucho más alto que entre cualquier otro grupo religioso.)
Tampoco es sorprendente, dada su orientación demócrata, que los estadounidenses judíos estén muy por debajo de la media en su aprobación del trabajo que Trump está haciendo como presidente.
Nuestro agregado de enero a agosto de este año muestra un 29% de aprobación del trabajo de Trump entre los judíos, con un 69% de desaprobación. Durante este mismo período, el índice de aprobación del trabajo de Trump en general fue del 42%. En 2017, el primer año de su presidencia, el índice de aprobación del trabajo de Trump en Gallup entre los judíos fue del 30%. En 2018, basado en un agregado de encuestas de Gallup, fue del 35%. Estas estimaciones se basan en muestras relativamente pequeñas de judíos, lo que significa que habrá alguna fluctuación de un año a otro basada en el error de muestreo – pero en general, no veo ninguna señal de que la aprobación de Trump este año sea más alta de lo que era cuando Trump asumió el cargo por primera vez.
La mayor parte de la discusión de Trump sobre lo que supone que debería ser el apoyo de los judíos a su partido y a su presidencia gira en torno a las políticas de su administración hacia Israel. Trump ha apoyado muy públicamente a Israel y al primer ministro israelí Benjamin Netanyahu. Ha cumplido una promesa de campaña de trasladar la embajada de Estados Unidos de Tel Aviv a Jerusalén, ha atacado a miembros del Congreso a los que critica como antiisraelíes (y antisemitas), y ha apoyado la decisión de Israel de negar a dos miembros del Congreso que han sido críticos con Israel -Ilhan Omar y Rashida Tlaib- el derecho a entrar en ese país como parte de una delegación del Congreso.
Es de suponer que los judíos estadounidenses son conscientes de las acciones de Trump, y los datos muestran claramente que los judíos tienen opiniones muy positivas sobre Israel. Sin embargo, las acciones de Trump en apoyo de Israel hasta la fecha han hecho poco para cambiar la lealtad política de los judíos.
Mi reciente revisión de los datos disponibles muestra que alrededor de nueve de cada 10 judíos estadounidenses simpatizan más con Israel que con los palestinos. (Eso se compara con alrededor de seis de cada 10 de todos los estadounidenses.) Además, el 95% de los judíos tiene opiniones favorables de Israel, mientras que el 10% tiene opiniones favorables de la Autoridad Palestina – significativamente más pro-Israel que los promedios nacionales generales del 71% de opiniones favorables de Israel y el 21% de opiniones favorables de la Autoridad Palestina.
Una investigación realizada en 2013 por Pew mostró que el 76% de los judíos (identificados por la religión) dijeron que estaban al menos algo apegados emocionalmente a Israel. Además, casi la mitad dijo que preocuparse por Israel es una parte esencial de ser judío (con la mayoría del resto diciendo que es importante aunque no esencial) y casi la mitad informó de que había viajado personalmente a Israel.
La afirmación de Trump de que los judíos deben ser en esencia votantes de un solo tema cuyo voto presidencial está directamente influenciado por sus declaraciones sobre y políticas hacia Israel es aparentemente demasiado simplista. La mayoría de los judíos estadounidenses han votado a los candidatos presidenciales demócratas durante décadas y son políticamente liberales en sus puntos de vista sobre muchas cuestiones nacionales. Esos hechos de la vida política no van a cambiar de la noche a la mañana.
Las consecuencias de la desaprobación mayoritaria de los judíos hacia el presidente Trump y la orientación política demócrata subyacente de los judíos es evidente en un interesante hallazgo reciente reportado por Pew Research. Sus datos mostraron que el 42% de los judíos dicen que Trump favorece demasiado a Israel, mucho más que el caso de los católicos o protestantes, con la mayoría del resto de los judíos entrevistados diciendo que Trump está logrando el equilibrio correcto en lugar de favorecer demasiado a los palestinos. Esto se explica probablemente por el fuerte partidismo demócrata de los judíos (como señala Pew), así como por la posibilidad de que los judíos no piensen que las políticas de Trump sean la forma correcta de ayudar a Israel. Este hallazgo subraya los retos a los que se enfrenta Trump o cualquier candidato presidencial republicano si intentan cortejar el voto judío.