La congregación de la Capilla de la Gracia experimenta un milagro
Los milagros ocurren. El 26 de noviembre ocurrió un milagro en la Capilla de la Gracia y miles de personas estuvieron allí para presenciarlo.
En una ofrenda realizada durante dos servicios en la mañana de ese domingo tres días después de Acción de Gracias, los miembros de la congregación hicieron grandes sacrificios. Uno a uno, se acercaron a las viejas cajas de fruta de madera del altar, se metieron la mano en los bolsillos y sacaron 2,85 millones de dólares, para pagar una adición de 19.000 pies cuadrados que casi duplicará el tamaño de la iglesia a la que se acaban de mudar hace unos tres años, superando el objetivo de 2 millones de dólares en más de un 30 por ciento.
«Puedes confiar en que Dios proveerá y hará grandes cosas si vas en serio», dijo el pastor Steve Berger. «Es algo muy humilde. Como pastor, te llena de orgullo saber que la gente confía tanto en ti y está tan comprometida con lo que ocurre en su iglesia».
Todos sabían que el proyecto era arriesgado, pero tenían fe, dijo Berger.
El objetivo de 2 millones de dólares estaba cerca del coste real de la adición, que proporcionará espacio adicional para las aulas, un área de reunión, una sala de confraternidad completa con una cocina industrial y más espacio para oficinas y añadirá 400 plazas de aparcamiento al estacionamiento. La adición está programada para ser completada en febrero.
«La gente de Grace Chapel se sacrificó para hacer esto posible, especialmente porque sólo había una colecta, especialmente porque tenemos muchas familias jóvenes y especialmente por la época del año», dijo Berger, a quien todavía le resulta difícil hablar del milagro que movió los corazones de tantas personas para sacrificar tanto.
«Esto no se trata de que Grace Chapel haga algo para sí misma. Se trata de hacer algo para la siguiente generación. Construir algo para la gente que venga después», dijo Berger. «Se trata de fomentar la misión de equipar a la gente -desde los más jóvenes hasta los más mayores- para que sean siervos apasionados de Jesucristo.»
El nuevo espacio también permitirá a la congregación ayudar a los sin techo participando en el programa Room at the Inn para los sin techo y seguir abriendo sus puertas a la comunidad y satisfacer mejor las necesidades de un espacio de calidad para reuniones, conferencias y conciertos, algo que la mayoría de las iglesias rehúyen, dijo Berger.
Pero arriesgarse y ser diferente es lo que hace Berger. Desde el día en que dejó California con su esposa y sus tres hijos pequeños y una misión para iniciar una iglesia en el centro de Tennessee, hasta su primer servicio en la escuela primaria de Hillsboro con sólo cuatro familias en octubre de 1994, el pastor Steve Berger tomó un riesgo.
Cuando la congregación creció a sólo unas 300 personas, tomó otro riesgo cuando confió en Dios para proporcionar fondos para la tierra en Southall Road en la que construir una iglesia. La congregación pagó en efectivo por el terreno.
Desde aquel primer servicio con cuatro familias en Hillsboro hace 12 años, Grace Chapel ha crecido hasta convertirse en una iglesia de más de 2.000 personas.
«La iglesia ha crecido un 400 por ciento en tres años y medio», dijo Berger. «Esto no es algo que construimos esperando que la gente viniera. Lo construimos por necesidad, en respuesta a lo que ocurrió. Estamos construyendo personas, no construyendo edificios».
Y eso ocurre asumiendo riesgos cada día con una fe y confianza en Dios, la integridad, la confianza y la verdad ganadas durante muchos años y un mensaje claro.
A message that is theologically conservative — not watered down — and practically relevant — uncomplicated and genuine and embraces all types and walks of life.
From piercings and tattoos to Belle Meade business people, «The Gospel is for everybody,» Berger said.