La guía ABC de los digestivos
Los digestivos, del latín digestivus «perteneciente a la digestión», son licores o bebidas espirituosas que se sirven normalmente después de la comida y que están destinados a facilitar la digestión. Piense en ellos como un cálido abrazo de despedida. Suelen tener más alcohol que sus homólogos del apéritif y a veces se sirven en lugar del postre, aunque no son necesariamente dulces. Su mayor contenido de alcohol se basa en parte en la teoría de que un estómago lleno facilita la absorción del alcohol.
Amaro: una clase de licores de hierbas elaborados con una variedad de productos botánicos, hierbas, especias y raíces de plantas. Su amplia gama abarca desde los más asertivos (me viene a la mente Tony Soprano) y amargos, hasta los ligeros y cítricos, pasando por los dulces, casi almibarados, a la vez que conservan una sólida estructura herbaria.
Armagnac: el licor más antiguo de Francia, el Armagnac es un brandy destilado que procede de Gascone, utilizando técnicas tradicionales de larga data. Puede elaborarse a partir de hasta 10 variedades de uva diferentes y, al igual que su primo el Cognac, suele hacerse en alambiques.
Cognac – originario de su región homónima del suroeste de Francia. Es un brandy de doble destilación a base de uva, clasificado según su lugar de origen y su edad. Sus uvas son Folle Blanche, Ugni Blanc o Colombard, y se envejece un mínimo de dos años y medio. El coñac es un símbolo de lujo, y algunos cuestan miles de dólares por botella.
El Benedictine -es un licor a base de coñac o brandy elaborado con hierbas, especias y raíces. Se cree que contiene hasta 27 plantas y especias diferentes. Existe cierta controversia sobre si la receta original, que está estrechamente guardada y se utiliza hasta hoy, fue desarrollada por Alejandro Magno o por monjes franceses.
Fernet Branca – es un tipo de Amaro hecho de una mezcla secreta de hierbas y especias fuertemente guardada, muchas de las cuales se cree que ayudan a la digestión. Utilícelo con moderación al mezclar cócteles, ya que su amargor inherente puede ser excesivo. Es herbáceo, con toques de dulzura y abundantes especias, y puede crear una sinfonía de sabor si se utiliza en las proporciones adecuadas.
Grappa: elaborada a partir de orujo, o semillas de uva, pieles, pulpa y tallos que suelen desecharse en el proceso de elaboración del vino. Conocida como «aguardiente» y servida típicamente después de la comida, ocasionalmente, como algunos otros digestivos, se convierte en una bebida matutina. Originario de Italia, hoy se produce en todo el mundo. Los perfiles de sabor varían mucho según la variedad de uva y las particularidades del proceso de destilación.
Génépy – es similar a la absenta. Cada embotellado se elabora con 40 génépi o flores de ajenjo de los Alpes y 40 terrones de azúcar macerados en alcohol durante 40 días.
Chartreuse – quizás el espíritu más famoso y misterioso de Francia. Es la única bebida espirituosa que tiene un color con su nombre. Es bastante fuerte, tremendamente complejo y se dice que tiene poderes medicinales. Cuenta con más de 160 hierbas y es elaborado por monjes que hicieron un juramento de silencio.
Eau de Vie – En francés significa «agua de vida», el eau de vie es un alcohol claro que está repleto de aromas frutales. La mayoría de los aguardientes se crean mediante la destilación de fruta de hueso fermentada, una práctica que se remonta a varios siglos atrás, mientras que algunos se producen mediante un sistema de maceración, en el que la fruta fermentada se sumerge durante un largo periodo de tiempo en bebidas espirituosas neutras para extraer suavemente la esencia de la fruta.