La mayoría de edad: Por qué los adultos en Japón son cada vez más jóvenes
La edad adulta está a punto de llegar mucho antes en la vida de muchos en Japón.
El gobierno ha promulgado un proyecto de ley que rebaja la edad adulta de los 20 a los 18 años, que afectará a millones de personas en todo el país cuando entre en vigor en 2022.
Es la primera vez que se modifica la edad adulta desde que se fijó en 1876.
¿Qué podrán hacer los jóvenes de 18 años?
El mayor cambio es que podrán casarse sin el consentimiento de los padres.
Actualmente, los varones mayores de 18 años y las mujeres de 16 o más pueden casarse, pero sólo con el visto bueno de sus padres. Si no, hay que tener 20 años.
Pero el Código Civil revisado eleva la edad en la que las mujeres pueden casarse y significa que todos los jóvenes de 18 años podrán casarse sin el consentimiento de sus padres.
También podrán solicitar tarjetas de crédito y hacer préstamos sin la aprobación de sus padres y, si lo desean, podrán obtener un pasaporte válido durante 10 años.
Actualmente, los menores sólo pueden obtener pasaportes con una validez de cinco años, y necesitan la firma de un padre o tutor.
Como parte de la rebaja de la edad adulta, se han revisado más de 20 leyes, entre ellas las relativas a la nacionalidad y a ciertas cualificaciones profesionales, como la de ser censor jurado de cuentas.
Las personas a las que se les haya diagnosticado un Trastorno de Identidad de Género podrán solicitar el cambio legal de género a los 18 años.
¿Qué no podrán hacer?
Aunque son técnicamente adultos, los jóvenes de 18 años en Japón seguirán teniendo prohibido beber alcohol, fumar, apostar y adoptar niños.
Para ello tendrán que seguir esperando hasta cumplir los 20 años.
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¿Cómo está reaccionando la gente ante esto?
Muchos en las redes sociales no están muy entusiasmados con el nuevo proyecto de ley.
«¿Así que tendré 18 años y seré adulto pero no podré beber alcohol ni apostar?», se preguntaba un usuario en Twitter. «Eso no tiene sentido»
«Puedo pedir un préstamo cuando tenga 18 años, pero beber seguirá estando prohibido», señaló otro usuario.
Algunos también señalaron que podría haber confusión en torno a la ceremonia de la mayoría de edad, una fiesta japonesa que se celebra en enero de cada año para los que tienen 20 años para darles oficialmente la bienvenida a la edad adulta.
«¿Y qué pasa con nuestra ceremonia de la mayoría de edad? La seguimos celebrando cuando tenemos 20 años?», dijo un usuario de Twitter.
«Enero es época de exámenes de acceso a la universidad para los jóvenes de 18 años. Así que no podemos celebrar nuestra ceremonia de mayoría de edad entonces… así que, ¿cuándo va a ser?», se preguntaba un usuario japonés.
¿Por qué el cambio?
Ha habido discusiones en torno a la edad legal de la adultez en Japón durante décadas, y el Consejo Legislativo del Ministerio de Justicia había publicado en 2009 un informe en el que recomendaba rebajar la edad de la adultez a los 18 años.
Los miembros del gobernante Partido Liberal Democrático afirman que rebajar la edad legal de la adultez ayudará a revitalizar una sociedad envejecida y con una tasa de natalidad en descenso.
En 2015, el gobierno rebajó la edad para votar de los 20 a los 18 años.
¿Entonces, los jóvenes de 18 años en Japón ya son considerados adultos?
La ley no entrará en vigor hasta abril de 2022, por lo que, lamentablemente, los que actualmente tienen 18 años todavía tendrán que esperar hasta los 20 para ser considerados legalmente como adultos.
Esto significa que los que hoy tienen 14 años formarán parte de la primera hornada de adolescentes que caerán bajo la nueva ley: sólo faltan cuatro años.
Información adicional de Sakiko Shiraishi de la BBC