La práctica deliberada: La regla de las 10.000 horas explicada
Para aprender cualquier nueva habilidad o ganar experiencia necesitas practicar, practicar y practicar. No hay mucho debate sobre eso.
Pero esto es lo que tal vez no sepas: la investigación científica muestra que la calidad de tu práctica es tan importante como la cantidad.
Y, lo que es más interesante, estos científicos también creen que el rendimiento a nivel de experto es principalmente el resultado de la práctica a nivel de experto NO debido al talento innato.
Este concepto se conoce como práctica deliberada, y es increíblemente poderoso.
Primero, veamos lo que los expertos tienen que decir. Esto es de K. Anders Ericsson, un psicólogo e investigador científico de la Universidad Estatal de Florida en el documento titulado The Role of Deliberate Practice in the Acquisition of Expert Performance:
La gente cree que debido a que el rendimiento de los expertos es cualitativamente diferente del rendimiento normal, el artista experto debe estar dotado de características cualitativamente diferentes de las de los adultos normales. Este punto de vista ha desanimado a los científicos a la hora de examinar sistemáticamente a los ejecutantes expertos y dar cuenta de su rendimiento en términos de las leyes y principios de la psicología general.
El punto de vista común sostenido hasta hace poco era que el rendimiento a nivel de experto era simplemente el resultado del talento y las «habilidades naturales». Este punto de vista ha frenado el progreso científico hacia el aprendizaje de lo que realmente hace que los expertos sean tan talentosos, desde una perspectiva psicológica.
Piensa en tus propios puntos de vista por un momento.
¿Cuántas veces dices «vaya, esa persona tiene talento» cuando piensas en tu atleta favorito, en un artista o en otros modelos de nivel experto?
¿Alguna vez has pensado que no estás hecho para hacer algo debido a la falta de talento?
Ahora es cuando se pone interesante. Volviendo a los hallazgos de Ericsson y su equipo de la Universidad Estatal de Florida:
Estamos de acuerdo en que el rendimiento de los expertos es cualitativamente diferente del rendimiento normal e incluso que los expertos tienen características y habilidades cualitativamente diferentes o al menos fuera del rango de los adultos normales. Sin embargo, negamos que estas diferencias sean inmutables, es decir, que se deban a un talento innato. Sólo unas pocas excepciones, sobre todo la altura, están prescritas genéticamente. En cambio, sostenemos que las diferencias entre los expertos y los adultos normales reflejan un período de vida de esfuerzo deliberado para mejorar el rendimiento en un dominio específico.
(el énfasis es mío)
Los expertos, entonces, no son personas con habilidades naturales extrañas en un dominio particular. Los expertos son expertos en mantener altos niveles de práctica y mejorar el rendimiento.
En otras palabras, no se trata de aquello con lo que se nace. Se trata de lo consistente y deliberadamente que puedes trabajar para mejorar tu rendimiento.
No se puede negar la importancia de algunas diferencias genéticas obvias, como la altura, dentro de algunas áreas de especialización (baloncesto o equitación, por ejemplo), pero en la mayoría de las otras áreas la motivación y la práctica deliberada pueden superar incluso las diferencias en las capacidades cognitivas (poder cerebral).
Introducción a la práctica deliberada
La práctica deliberada es una actividad altamente estructurada que se realiza con el objetivo específico de mejorar el rendimiento.
La práctica deliberada es diferente al trabajo, al juego y a la simple repetición de una tarea. Requiere esfuerzo, no tiene recompensa monetaria y no es intrínsecamente agradable.
Cuando te dedicas a la práctica deliberada, mejorar tu rendimiento a lo largo del tiempo es tu objetivo y motivación.
Eso no quiere decir que la práctica deliberada no pueda ser diseñada para ser divertida, pero no es intrínsecamente agradable por sí misma.
Si quieres ganar habilidades rápidamente o acercarte al estatus de experto en algo, debes entender la importancia de la práctica deliberada y aprender a incorporarla en tu vida diaria.
Los cuatro componentes esenciales de la práctica deliberada
La investigación de la historia de la educación (que se remonta a varios miles de años), combinada con experimentos científicos más recientes han descubierto una serie de condiciones para el aprendizaje y la mejora óptimos. De nuevo, de K. Anders Ericsson, aquí están los cuatro componentes esenciales de la práctica deliberada.
Cuando se cumplen estas condiciones, la práctica mejora la precisión y la velocidad de rendimiento en tareas cognitivas, perceptivas y motoras:
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Debe estar motivado para atender a la tarea y esforzarse para mejorar su rendimiento.
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El diseño de la tarea debe tener en cuenta su conocimiento preexistente para que la tarea pueda ser entendida correctamente después de un breve período de instrucción.
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You should receive immediate informative feedback and knowledge of results of your performance.
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You should repeatedly perform the same or similar tasks.
It’s important to note that without adequate feedback about your performance during practice, efficient learning is impossible and improvement is minimal.
Simple practice isn’t enough to rapidly gain skills.
Mere repetition of an activity won’t lead to improved performance.
Your practice must be: intentional, aimed at improving performance, designed for your current skill level, combined with immediate feedback and repetitious.
What Deliberate Practice Means for You
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Natural ability is no excuse.
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La forma de practicar es lo más importante.
- Para beneficiarte de la práctica y alcanzar tu potencial, tienes que desafiarte a ti mismo constantemente.
Esto no significa hacer repetidamente lo que ya sabes hacer.
Esto significa entender tus debilidades e inventar tareas específicas en tu práctica para abordar esas deficiencias.
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El tiempo que perseveres determina tus límites.
If you’re 5’5″, maybe you shouldn’t set your sites on becoming an NBA center. Some physical limits are obvious. La mayoría de los demás «límites» son evasivas o reliquias de viejos malentendidos sobre el talento.
Lo que mola es que incluso los límites de la capacidad cerebral pueden superarse con la práctica deliberada. Se ha demostrado que las tutorías individuales reducen en gran medida las diferencias de rendimiento entre estudiantes de distintas capacidades cognitivas.
Convertirse en un experto es un maratón, no un sprint.
No puedes alcanzar tus límites mentales y físicos en sólo unas semanas o meses. Para llegar a la cima de tu juego, tendrás que perseverar durante años.
Tu práctica tiene que ser deliberada e intensa, pero también tiene que ser cuidadosamente programada y limitada de manera que se evite el agotamiento y la fatiga a largo plazo (tanto mental como física).
La motivación se convierte en la verdadera limitación de la experiencia.
La práctica no siempre es divertida. Es una inversión para mejorarte a ti mismo, a tus habilidades y a tu futuro.
Para practicar con intención durante el tiempo suficiente para convertirte en un experto o ganar habilidades útiles, tienes que encontrar la motivación para hacer la inversión.
¿Dónde vas a encontrar esa motivación?
Para leer más
Recientemente se han escrito varios libros basados en el estudio subyacente al que me referí en este post. Echa un vistazo a estas excelentes lecturas para empezar:
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Rebote: Mozart, Federer, Picasso, Beckham y la ciencia del éxito
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El código del talento: La grandeza no nace. Se cultiva. He aquí cómo.
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El talento está sobrevalorado: What Really Separates World-Class Performers from Everybody Else
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Outliers: The Story of Success
Published February, 2012