Las rabietas
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Las rabietas pueden ser frustrantes para cualquier padre. Pero en lugar de verlas como desastres, trata las rabietas como oportunidades para la educación.
¿Por qué tienen rabietas los niños?
Las rabietas van desde los lloriqueos y el llanto hasta los gritos, las patadas, los golpes y la retención de la respiración. Son igual de comunes en niños y niñas y suelen ocurrir entre las edades de 1 a 3 años.
Algunos niños pueden tener rabietas a menudo y otros las tienen raramente. Las rabietas son una parte normal del desarrollo infantil. Son la forma en que los niños pequeños muestran que están molestos o frustrados.
Las rabietas pueden ocurrir cuando los niños están cansados, hambrientos o incómodos. Pueden tener una rabieta porque no consiguen que algo (como un juguete o un padre) haga lo que quieren. Aprender a manejar la frustración es una habilidad que los niños adquieren con el tiempo.
Las rabietas son comunes durante el segundo año de vida, cuando las habilidades lingüísticas están empezando a desarrollarse. Como los niños pequeños aún no pueden decir lo que quieren, sienten o necesitan, una experiencia frustrante puede provocar una rabieta. A medida que las habilidades lingüísticas mejoran, las rabietas tienden a disminuir.
Los niños pequeños quieren independencia y control sobre su entorno, más de lo que realmente pueden manejar. Esto puede llevar a luchas de poder, ya que el niño piensa «puedo hacerlo yo mismo» o «lo quiero, dámelo». Cuando los niños descubren que no pueden hacerlo y que no pueden tener todo lo que quieren, pueden tener una rabieta.
¿Cómo podemos evitar las rabietas?
Trate de prevenir las rabietas en primer lugar, siempre que sea posible. Estas son algunas ideas que pueden ayudar:
- Preste mucha atención positiva. Acostúmbrese a pillar a su hijo portándose bien. Recompense a su pequeño con elogios y atención por su comportamiento positivo.
- Intente dar a los niños pequeños cierto control sobre las cosas pequeñas. Ofrézcale opciones menores como «¿Quieres zumo de naranja o de manzana?» o «¿Quieres lavarte los dientes antes o después de bañarte?». De este modo, no le estarás preguntando «¿Quieres lavarte los dientes ahora?» – a lo que inevitablemente responderá «no».
- Mantén los objetos prohibidos fuera de la vista y del alcance. Esto hace que los forcejeos sean menos probables. Obviamente, esto no siempre es posible, sobre todo fuera de casa, donde no se puede controlar el entorno.
- Distraiga a su hijo. Aprovecha la corta capacidad de atención de tu pequeño ofreciéndole otra cosa en lugar de lo que no puede tener. Inicie una nueva actividad para sustituir la frustrante o prohibida. O simplemente cambie el entorno. Lleve a su hijo pequeño fuera o dentro de casa o cambie de habitación.
- Ayude a los niños a aprender nuevas habilidades y a tener éxito. Ayude a los niños a aprender a hacer cosas. Elógialos para que se sientan orgullosos de lo que pueden hacer. Además, empiece con algo sencillo antes de pasar a tareas más desafiantes.
- Considere cuidadosamente la petición cuando su hijo quiera algo. ¿Es exagerada? Tal vez no lo sea. Elija sus batallas.
- Conozca los límites de su hijo. Si sabe que su hijo pequeño está cansado, no es el mejor momento para ir a comprar al supermercado o intentar hacer un recado más.
- Se siente a menudo enfadado o fuera de control cuando responde a las rabietas.
- Sigue cediendo.
- Las rabietas provocan muchos malos sentimientos entre usted y su hijo.
- Tienes dudas sobre lo que estás haciendo o lo que hace tu hijo.
- Las rabietas se vuelven más frecuentes, intensas o duran más tiempo.
- Tu hijo suele hacerse daño a sí mismo o a los demás.
- Su hijo parece muy desagradable, discute mucho y casi nunca coopera.
¿Qué debo hacer durante una rabieta?
Mantenga la calma cuando responda a una rabieta. No complique el problema con su propia frustración o enfado. Recuerde que su trabajo es ayudar a su hijo a aprender a calmarse. Así que tú también tienes que estar tranquilo.
Las rabietas deben manejarse de forma diferente dependiendo del motivo por el que tu hijo esté molesto. A veces, puede ser necesario que le proporcione consuelo. Si su hijo está cansado o tiene hambre, es el momento de una siesta o una merienda. Otras veces, lo mejor es ignorar un arrebato o distraer a su hijo con una nueva actividad.
Si una rabieta se produce para llamar la atención de los padres, una de las mejores maneras de reducir este comportamiento es ignorarla. Si la rabieta se produce después de que se le niegue algo a tu hijo, mantén la calma y no des muchas explicaciones de por qué no puede tener lo que quiere. Pasa a otra actividad con tu hijo.
Si una rabieta ocurre después de que se le diga a tu hijo que haga algo que no quiere hacer, lo mejor es ignorar la rabieta. Pero asegúrese de hacer que su hijo complete la tarea después de que se calme.
Los niños que corren peligro de hacerse daño a sí mismos o a otros durante una rabieta deben ser llevados a un lugar tranquilo y seguro para que se calmen. Esto también se aplica a las rabietas en lugares públicos.
Si se trata de un problema de seguridad y un niño pequeño repite el comportamiento prohibido después de que se le diga que deje de hacerlo, utilice un tiempo muerto o sujete al niño con firmeza durante varios minutos. Sea coherente. No ceda en cuestiones de seguridad.
Los niños en edad preescolar y los mayores son más propensos a utilizar las rabietas para salirse con la suya si han aprendido que este comportamiento funciona. En el caso de los niños en edad escolar, es apropiado enviarlos a sus habitaciones para que se calmen mientras se presta poca atención al comportamiento.
En lugar de establecer un límite de tiempo específico, dígale a su hijo que se quede en la habitación hasta que recupere el control. Esto es empoderador: los niños pueden afectar al resultado con sus propias acciones, y así ganan una sensación de control que se perdió durante la rabieta. Pero si el tiempo fuera es por una rabieta más un comportamiento negativo (como pegar), establece un límite de tiempo.
No premies la rabieta de tu hijo cediendo. Esto sólo demostrará a su pequeño que la rabieta fue efectiva.
¿Qué debo hacer después de una rabieta?
Elogie a su hijo por recuperar el control; por ejemplo, «me gusta cómo te has calmado»
Los niños pueden ser especialmente vulnerables después de una rabieta cuando saben que han sido menos que adorables. Ahora (cuando su hijo está calmado) es el momento de darle un abrazo y asegurarle que le quiere, pase lo que pase.
Asegúrese de que su hijo duerme lo suficiente. Con muy poco sueño, los niños pueden volverse hiperactivos, desagradables y tener un comportamiento extremo. Dormir lo suficiente puede reducir drásticamente las rabietas. Averigüe cuántas horas de sueño necesita su hijo a su edad. La mayoría de las necesidades de sueño de los niños se sitúan dentro de un rango determinado de horas según su edad, pero cada niño tiene sus propias necesidades de sueño.
¿Cuándo debo llamar al médico?
Hable con su médico si:
Su médico también puede comprobar si hay algún problema de salud que se sume a las rabietas, aunque esto no es frecuente. A veces, los problemas de audición o de visión, una enfermedad crónica, los retrasos en el lenguaje o un problema de aprendizaje pueden hacer que los niños sean más propensos a tener rabietas.
Recuerda que las rabietas no suelen ser motivo de preocupación y, por lo general, cesan por sí solas. A medida que los niños maduran, adquieren autocontrol. Aprenden a cooperar, a comunicarse y a hacer frente a la frustración. Menos frustración y más control significarán menos rabietas – y padres más felices.