Ley de nacionalidad neozelandesa
La nacionalidad en el Imperio BritánicoEditar
Nueva Zelanda pasó a formar parte del Imperio Británico en 1840 tras la firma del Tratado de Waitangi. En consecuencia, la ley de nacionalidad británica se aplicó a la colonia. Todos los neozelandeses eran súbditos británicos, incluidos los indígenas maoríes, a los que se les extendían todos los derechos como súbditos británicos según los términos del tratado. Debido a la ambigüedad de la redacción del tratado, no se sabía si a los maoríes se les había concedido realmente la condición de súbditos o simplemente los derechos de dicha condición, se aprobó posteriormente la Ley de Derechos de los Nativos de 1865 para afirmar su condición de súbditos británicos.
Cualquier persona nacida en Nueva Zelanda (o en cualquier lugar de los dominios de la Corona) era súbdito británico de nacimiento. Los extranjeros que no eran súbditos británicos tenían derechos de propiedad limitados y no podían poseer tierras. En 1844, los extranjeros que no eran súbditos británicos tenían derechos de propiedad limitados y no podían poseer tierras. Las personas que pretendían convertirse en súbditos británicos debían solicitar que sus nombres se incluyeran en las ordenanzas anuales de naturalización o en las leyes aprobadas por el Gobernador o la Asamblea General que regularmente concedían a los extranjeros la condición de súbditos.
Hasta mediados del siglo XIX, no estaba claro si las normas de naturalización del Reino Unido eran aplicables en otros lugares del Imperio. Cada colonia tenía una amplia discreción para desarrollar sus propios procedimientos y requisitos para la naturalización hasta ese momento. En 1847, el Parlamento Imperial formalizó una clara distinción entre los súbditos que se naturalizaban en el Reino Unido y los que lo hacían en otros territorios. Se consideraba que los individuos que se naturalizaban en el Reino Unido recibían el estatus mediante la naturalización imperial, que era válida en todo el Imperio. Los que se naturalizaban en las colonias se decía que habían pasado por la naturalización local y recibían el estatus de súbdito válido sólo en el territorio correspondiente; un súbdito que se naturalizaba localmente en Nueva Zelanda era súbdito británico allí, pero no en Inglaterra o Nueva Gales del Sur. Sin embargo, cuando viajaban fuera del Imperio, los súbditos británicos que se naturalizaban localmente en una colonia seguían teniendo derecho a la protección imperial.
La naturalización siguió tramitándose a través de una legislación anual personalizada hasta 1866, cuando el proceso se racionalizó. Las personas que vivían o tenían la intención de residir en Nueva Zelanda y que cumplían con el requisito de buena reputación y podían pagar una tasa de una libra esterlina podían solicitar la naturalización en la Oficina del Secretario Colonial. Los súbditos británicos que ya se habían naturalizado en otra parte del Imperio podían solicitar la naturalización de nuevo en Nueva Zelanda sin requisitos de residencia. Además, se consideraba que las mujeres extranjeras que se casaban con súbditos británicos se naturalizaban automáticamente en virtud de la nueva normativa.
La inmigración china a Nueva Zelanda comenzó en la década de 1860 durante la fiebre del oro de la costa oeste. La creciente hostilidad y el sentimiento antichino, junto con el auge del nacionalismo colonial, condujeron a un movimiento concertado dentro de la legislatura para restringir la inmigración china. Entre 1879 y 1920 se presentaron en la Cámara de Representantes al menos 20 proyectos de ley para frenar la inmigración china. La primera de ellas en aprobarse fue la Ley de Inmigrantes Chinos de 1881, que limitaba el número de inmigrantes chinos que podían desembarcar en Nueva Zelanda a uno por cada diez toneladas de carga e imponía un impuesto de 10 libras por cabeza a cada chino que entrara en la colonia. Estas restricciones se redujeron a un inmigrante por cada 100 toneladas en 1888, y luego a uno por cada 200 toneladas en 1896, junto con un aumento del impuesto por cabeza a 100 libras. Cuando la tasa de naturalización de 1 libra se redujo en 1882 y posteriormente se abolió en 1892, se exigió específicamente a los chinos que siguieran pagando esta tasa para naturalizarse. A los residentes chinos se les prohibió completamente naturalizarse como súbditos británicos desde 1908 hasta 1952.
El Parlamento Imperial formalizó el estatus de súbdito británico como una nacionalidad común en todo el Imperio con la Ley de Nacionalidad Británica y Estatuto de los Extranjeros de 1914. Los dominios que adoptaron esta ley como parte de sus propias leyes de nacionalidad fueron autorizados a conceder el estatus de súbdito a los extranjeros mediante la naturalización imperial. Nueva Zelanda lo hizo posteriormente en 1923.
Las Islas Cook, Tokelau y Niue se convirtieron en protectorados británicos en 1888, 1889 y 1901, respectivamente. Los residentes de las islas se convirtieron en súbditos británicos en el momento en que Gran Bretaña adquirió estos territorios. Posteriormente, Gran Bretaña cedió el control administrativo de las Islas Cook y Niue a Nueva Zelanda en 1901, y de Tokelau en 1925. Este cambio de administración no modificó el estatus de estos isleños, que siguieron siendo súbditos británicos bajo el control de Nueva Zelanda.
Samoa Occidental fue un territorio alemán desde 1900 hasta la Primera Guerra Mundial. Después de la guerra, se convirtió en un mandato de la Sociedad de Naciones bajo el control de Nueva Zelanda. Los samoanos occidentales no se convirtieron automáticamente en súbditos británicos cuando Nueva Zelanda asumió la autoridad obligatoria. El Parlamento modificó la ley de nacionalidad en 1923 y 1928 para permitir que los samoanos occidentales se convirtieran en súbditos británicos naturalizados, pero los que eligieron no naturalizarse tenían un estatus poco claro que no se resolvió hasta después de la independencia de Samoa Occidental.
Los lazos imperiales aflojadosEditar
Para el final de la Primera Guerra Mundial, los Dominios habían ejercido niveles crecientes de autonomía en el manejo de sus propios asuntos y cada uno para entonces había desarrollado una identidad nacional distinta. Gran Bretaña reconoció formalmente esto en la Conferencia Imperial de 1926, emitiendo conjuntamente la Declaración Balfour con todos los jefes de gobierno de los Dominios, que establecía que el Reino Unido y los Dominios eran autónomos e iguales entre sí dentro de la Mancomunidad Británica de Naciones.
El Estatuto de Westminster de 1931 otorgó plena independencia legislativa a los Dominios, sujeta a la ratificación de las legislaturas locales. La evolución divergente de las leyes de nacionalidad de los Dominios, así como las crecientes afirmaciones de identidad nacional local separada de la de Gran Bretaña y el Imperio, culminaron con la creación de la ciudadanía canadiense en 1946, rompiendo unilateralmente el sistema de una nacionalidad imperial común. Junto con la proximidad de la independencia de India y Pakistán en 1947, en ese momento era necesaria una amplia reforma de la ley de nacionalidad para abordar las ideas incompatibles con el sistema anterior. En consecuencia, Nueva Zelanda promulgó la Ley de Nacionalidad Británica y Ciudadanía Neozelandesa de 1948 para crear su propia ciudadanía, que entró en vigor al mismo tiempo que la Ley de Nacionalidad Británica de 1948 en todo el Imperio.
Todos los súbditos británicos nacidos, naturalizados y residentes durante al menos 12 meses en Nueva Zelanda adquirieron automáticamente la ciudadanía neozelandesa el 1 de enero de 1949. Los súbditos británicos nacidos de un padre nacido o nacionalizado en Nueva Zelanda y las mujeres súbditas británicas casadas con un ciudadano neozelandés también adquirieron automáticamente la nacionalidad en esa fecha. Los isleños de Cook, los de Niue, los de Tokelau y los súbditos británicos nacidos en Samoa Occidental también se convirtieron automáticamente en ciudadanos neozelandeses.
La Ley de 1948 redefinió el término súbdito británico como cualquier ciudadano de Nueva Zelanda o de otro país de la Commonwealth. El ciudadano de la Commonwealth se define en esta ley con el mismo significado. El estatus de súbdito británico/ciudadano de la Commonwealth coexistió con las ciudadanías de cada país de la Commonwealth. Todos los ciudadanos de la Commonwealth e irlandeses pueden adquirir la ciudadanía neozelandesa por registro, en lugar de por naturalización, tras residir en Nueva Zelanda durante al menos 12 meses. Las mujeres de la Commonwealth e irlandesas casadas con ciudadanos neozelandeses podían adquirir la nacionalidad por registro sin requisitos adicionales. Las esposas de ciudadanos neozelandeses con nacionalidad extranjera, así como sus hijos menores de edad, pueden registrarse como ciudadanas a discreción del Ministro del Interior. Todos los demás ciudadanos extranjeros podían adquirir la ciudadanía por naturalización después de cinco años de residencia y de notificar formalmente al gobierno su intención de naturalizarse al menos un año antes de su solicitud.
No fue hasta 1951 que a los chinos se les permitió finalmente por ley solicitar de nuevo la residencia permanente y la ciudadanía. Sin embargo, en la práctica, siguieron siendo objeto de discriminación. De los primeros 400 solicitantes que cumplían los requisitos legales para obtener la ciudadanía neozelandesa y que, por tanto, pidieron la naturalización, sólo se aprobaron 20 solicitantes que se consideraban «los tipos más asimilados». Además, mientras que todos los demás solicitantes de la ciudadanía neozelandesa no tenían que renunciar a su anterior nacionalidad, los chinos debían renunciar a su ciudadanía china y demostrar que estaban «más cerca del modo de vida neozelandés que del chino». En 1954 se introdujeron las ceremonias de ciudadanía para quienes se naturalizaban neozelandeses.
Transición a la ciudadanía nacionalEditar
El 1 de enero de 1978 entró en vigor la Ley de Ciudadanía de 1977. Los pasaportes neozelandeses ya no contenían la frase «súbdito británico y ciudadano neozelandés», sino que sólo indicaban «ciudadano neozelandés». Los extranjeros que querían ser ciudadanos neozelandeses ya no se naturalizaban, sino que recibían la ciudadanía neozelandesa por concesión.
Samoa Occidental se independizó en 1962. La legislación neozelandesa posterior hizo que un número importante de samoanos que ya vivían en el país se convirtieran en inmigrantes ilegales. En 1982, el Comité Judicial del Consejo Privado dictaminó que todos los samoanos occidentales nacidos entre 1924 y 1948 eran súbditos británicos y se convirtieron automáticamente en ciudadanos neozelandeses en 1949. Esta decisión habría concedido la ciudadanía neozelandesa a unos 100.000 samoanos. Sin embargo, el Parlamento neozelandés anuló efectivamente esta decisión con la Ley de Ciudadanía (Samoa Occidental) de 1982. Esta ley afirmó la ciudadanía para los samoanos que ya estaban presentes en Nueva Zelanda antes del 15 de septiembre de 1982. Los que entran en el país después de esa fecha deben convertirse en residentes permanentes antes de adquirir la ciudadanía.
Esta ley ha sido controvertida. Una petición de 2003 en la que se pedía al Parlamento de Nueva Zelanda que derogara la ley atrajo 100.000 firmas, y el grupo de derechos samoanos Mau Sitiseni presentó una petición sobre la cuestión ante el Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en 2007.
MāoriEdit
A los maoríes se les concedieron «todos los derechos y privilegios de los súbditos británicos» en virtud del artículo 3 del Tratado de Waitangi en 1840. Su condición de súbditos británicos fue reafirmada por la Ley de Derechos de los Nativos de 1865. Sin embargo, a pesar de su condición legal de súbditos británicos, en la práctica, durante el siglo siguiente, a los maoríes se les negarían algunos de los privilegios de los que gozaban los súbditos británicos blancos que se trasladaban a Nueva Zelanda desde Gran Bretaña.